584 H i s t o i r e E c c l e s i I s t i q u e .
Il d i t , q u e la g ran d e d ifficu lté de parler d eD ie ii j
v ie n t de ce q u ’il e ft le premier p r in c ip e de t o u t . O r
en ch a q u e c h o ie le p rin c ip e e ft difficile à t ro u v e r .
E t com m e n t e xp rime r ce lu i q u i n ’ e ft n i g en re , ni
d iffe r en c e , n i e fp e c e , n i in d iv id u , n i n om b r e , ni
a c c id e n t , n i fu jet ? C e n ’e ft pas b ien d i r , même
de l’app elle r t o u t . C a r le to u t e ft de l ’o rd r e de la
g r a n d e u r , & D ie u e ft le pere de t o u t . Il ne f a u t pas
d ire n o n p lu s , q u ’ il a it des p a r t ie s , p u ifq u e l’u n it
é e ft in d iv ifib le : c ’e ft p o u r q u o i il e ft in f in i , n o n
p arce q u ’o n ne p eu t rien p en fer a u -d e là , mais
p a r ce q u ’il e ft fans d iftan c e ÔC fans b o rn e s . I l e ft
a u f f i fans f ig u r e & fans n om : & f in o u s le n om m
o n s , c ’ e ft im p ro p r em e n t , fo it q u e n ou s le n om m
io n s U n , o u B o n , o u E ip r i t , o u E t r e , o u P e r e ,
o u D ie u , o u C r é a t e u r , o u S e ign eu r . C e n ’e ft pas
q u e n o u s d if io o s u n n om q u i lu i fo it p r o p r e ,
c ’e ft p ar in d ig en c e q u e n o u s n o u s fe rv o n s de ces
b e au x n om s ,p o u r fix e r n o t r e p en fé e , S cT em p ê -
ch e r de s’ég a re r fu r d ’autres o b je ts . O n c o n n o î t
les c h o fe s , o u p arce q u ’ elles fo n t en elle s-mêmes,
o u p ar le ra p p o r t q u ’ elles o n t les unes a u x autres:
& rien de to u t ce la ne c o n v ie n t à D ie u . O n ne
p eu r le com p ren d re n o n p lu s , p ar u n e fcien ce
d ém o n f t r a t iv e , ca r elle e ft fo n d é e iu r ce q u i e ft
a n té r ieu r ô c p lu s c o n n u , & rien ne pré cédé l’E-
te rn e l. I l ne re fte p o u r c o n n o ît r e ce D ie u in c o n n
u , q u e fa g ra c e ô c fo n V e rb e .
X L 1. Il com m en c e dans le fix iém e liv r e à d on n e r
l ’Hé e de fo n G n o f t iq u e , ô c de la v e r tu ch ré tien n e ;
d o n t
L i v r e q u a t r i e ’ m e . 585
d o n t il d i t , que ib n p é d a g o g u e ne c o n te n o it q ue f
les premiers élemens. Il d i t ', que le v e ritab le
G n o f t iq u e , tel q u ’é to it J a cq u e s , Pierre , J e a n ,
P au l & les autres apô tre s : fç a it t o u r , & c om p ren d
t o u t , p ar une co n n o iffa n c e ce rtaine. Q u e cette
Icience o u C n o / e , d ’o ù il p ren d f o n n om , eft le
p r in c ip e de fes d e ffe in s , o u de f e s a é l io n s , & s’éten
d même a u x objets q u i fo n t in com p r éh en fi-
bles a u x autres hom m e s : p arce q u ’il eft.,diiciple
d u V e r b e , à q u i rien n ’e ft in com p r éh en fib le . L a
f o i e ft une c o n n o iftàn c e ibmma ire des v e r ite z les
p lu s neceffaires. L a fcience e ft une d ém o n ftra - 0 [°o .a .
t io n ferme de ce q u ’o n a appris p ar la fo i. L a p h i-
lo ib p h ie prépare à la f o i , fu r la q u e lle e ft fo n d é e la
ic ien ce .
C e G n o f t iq u e n ’e ft p lu s fu je t au x p a if io n s ; i î
ce n ’e ft à celles q u i fo n t n e c e ffa ire s , p o u r l ’entre
tien d u c o r p s , com m e la f a im & la fo if. Il s’ eft
re n d u maître de celles q u i p e u v e n t t ro u b le r l ’a-
me ; com m e la co le re ô c la c ra in te : & n ’admet
las même celles q u i p a ro iffe n t b onn e s ; com m e
a ha rd ie ife , la ja lo u fie , la jo y e , le d e fir. S on
ame e ft dans une c o n fif ta n c e fo lid e , exemte de
t o u t ch an g em en t. Il n ’e ft pas b e fo in de h a r d ie f
fe , parce que rien en cetre v ie n’e ft fâ ch eu x p o u r
l u i , n i capable de le d é to u rn e r de l ’am o u r de
D ie u . Il n ’a pas b e fo in de fe rendre tran q u ile :
p arce q u ’il ne tom b e p o in t dans la t r if te lfe , perfuadé
que to u t v a b ien . Il n ’entre p o in r en colere,
&: rien ne l ’ém u t , p arce q u ’il aime to û jo u r s
T o m e L E e e e