dues, agglu tinées par un tuf salin ; s’ensuit-il qu’ils
ont aussi élevé la butte de Montmartre, composée
de couches horizontales et bien réglées de gypse ,
de marne , d’argile , etc. ? s’ensuit-il qu’ils ont
aussi formé la chaîne des Pyrénées , espèce de
digue de près de cent lieues de long, de plus de
deux mille mètres de hauteur, composée de couches
de granité , de marbre, de schiste , etc., qui
se prolongent à de grandes distances, toujours
dans la même direction , conservant la même
épaisseur, et traversées par des fdons métalliques?
Parce que les volcans sous-marins, en accumulant
les produits de leurs déjections, ont élevé
leurs cimes au-dessus de la mer, et formé ainsi
de petits îlots composés de ponces et de rochers
brûlés, s’ensuit-il qu’ils ont élevé l’Angleterre ,
dont le sol est composé de granité massif, de couches
calcaires, etc., formant un tout continu , et
portant des signes non équivoques de leur ancienne
jonction avec celles du continent ? En raisonnant
par analogie, on dirait : les feux volcaniques
n’ont jamais rien produit de pareil , et ils
ne sauraient le produire.
Je ne parlerai pas ici des bouleversements des
couches minérales de la terre qu’on leur attribue,
je ne sais sur quel fondement ; je me bornerai
seulement à remarquer que la base des Apennins
se confond avec celle du Yésuve, et que, suivante
rapportdes observateurs, on ne remarque,
au point de réunion, « aucun désordre , aucun
renversement des couches, et pas plus d’irrégularités
qu'il n y en a dans les autres monts calcaires
très-éloignés des volcans (i). »
En résumant ce qui a été dit dans cet ouvrage
sur les volcans actuels, nous dirons que leur effet,
dans la constitution du globe , se borne à élever,
dans quelques contrées, sous forme de montagnes
coniques , de grands tas de scories, de fragments
de lave et de pierres; à couvrir les alentours, jusqu’à
dix et vingt lieues de distance , de courants
de matières fondues , à porter un peu plus loin
de minces couches de sables et de cendres ; enfin
à donner naissance , en mer, à quelques écueils
ou îlots de même nature que les montagnes volcaniques
; èt nous conclurons, avec un des grands
observateurs des volcans , bien porté d’ailleurs à
étendre leur domaine , qu’ils ont pu quelquefois
contribuer à changer l ’état de quelque partie
de la surface terrestre, mais qu’ils n’ont point
exercé une influence générale sur l’état actuel du
globe (2).
§ q4- Les plus ordinaires et les mieux constatés
des effets dus aux tremblements de terre , sont
les fentes qui se produisent dans les couches mi-
(1) Breislak, Institutions géologiques, §§ 610 et 619.
(2) Ibidem. Cette conclusion serait la même, lorsque l’on comprendrait
les porphyres à base de trachyte parmi les terrains volcaniques.
Effets des
tremblements
de
terre.