4 S OPHIDIEMS AGLYPnODONTES.
IV.« FAMILLE. LES GALAMARIENS.
GARACTÈSES ESSENTIELS. Corps très-grêle, arrondi et presque
de même grosseur, depuis la tête jusqu'à la queue.
Nous désignons cette famille sous le nom de l'un des
genres principaux qui s'y trouvent compris et qui a été d'abord
distingué comme un démembrement de celui des Couleuvres,
parce que les espèces qu'on y rapporte ont toutes
le corps très-grêle, cylindrique, ou à peu près de même grosseur
depuis la tête jusques et compris une grande partie de la
base de la queue ; de là le nom de Calamaria, tiré de la comparaison
de leur diamètre à celui d'un tuyau de plume de même
grosseur dans toute son étendue, à peu près comme le corps
d'un lombric ou d'un ver de terre.
Toutes les espèces qui se trouvent réunies sous ce nom sont
terrestres. Elles aiment l'obscurité et cherchent à s'abriter
sous les pierres, ou dans des touffes de végétaux, soit sous leurs
débris, parce qu'elles sont faibles et qu'elles ne peuvent
grimper sur les branches. En outre, leur bouche étroite est
tellement exiguë, à cause de la brièveté de leurs mâchoires;
elle est si peu armée, en raison de la faiblesse des dents ou des
crochets qui les garnissent, que tous ces petits Serpents, afin
de pourvoir à leur nourriture, sont forcés de se contenter
d'insectes, de vers, ou de mollusques de petites dimensions
en général et jamais de vertébrés.
Cette famille, ainsi que nous venons de le dire, comprend
le plus grand nombre des espèces que les auteurs qui nous
ont précédé ont, pour la plupart, placées dans le genre Calamaire,
établi en 1827 par Boié l'aîné, dans l'ouvrage qui
n'a pas été publié et qui devait porterie titre d'Erpétologie de
Java. C'est à son frère Henri qu'on en doit la première men-
CALAMARIEKS. 4.y
tion, comme nous le dirons par la suite ; il distinguait seulement
ce groupe, par cette note caractéristique: Semblables
aux Coronelies, mais à écailles lisses et à museau étroit.
ÎWagler, en 1830, adopta l'opinion de Boié, mais il assigna
àfcc genre des caractères plus précis, tels que : Corps longuet
, rond et d'égale grosseur partout, obtus à ses deux extrémités;
queue très-courte; écailles du dos lisses, rhomboïdales;
puis il n'indiquait que quatre des espèces inscrites par
Boié.
M. Schiegel, dans son grand ouvrage sur la Physionomie
des Serpents, réunit vingt-deux espèces dans ce genre. Il reprend
à peu près les mêmes caractères que ceux qui avaient
été énoncés par Wagler. Nous allons transcrire ici, en note (1),
la liste alphabétique qu'il en a donnée, afin que nous puisi
Table alphabétique des espèces inscrites par M. Schlegel dans h
2 ,
3.
4.,
5.
6.
's.
9.
10.
11.
12.
13.
U.
15.
16.
17.
18.
19.
genre Calamaria.
• C. Amoena. G. CARPOPIIIS. I.
C. Arctiventris. G. ÎÎOMAIOSOMA. H. lutrir.
C. Atrocincta. C'est un Opisllioglyphe Ilomalocranion atr.
C. Badia. G. RABDOSOMA. 2.
C. Blumii. G. ELAPOMORPUCS. A» 6.
C. Brachyorrhos. G. LcPTOGNATaiEN , Brachyorrhos albus
C. Coronata. Espèce dont la détermination reste encore douteuse
L. Coronella. Homalosome (Calamarien).
C. Diadema. Protéroglyphe. Forine.
C. Elapoïdes. Geure Elapoïdes.
C. Linnoei. Calainaire. N» 1.
C. Lumbricoidea. Calamaire. N» 12,
C. Maculata. Cal. Linnoei. var. A.
C. mianocepkala. Sténocéphalien. G. Homalocranion. N° 2
C. Multrpunctata. Cal. Linnoei var. B.
C. Oligodon. Genre OUGODON. N" 1.
C. Orbignyi. G. Elapomorphus. N" 1.
C. Punctata. G. ABLABÈS.
C. Reticulata. Cal. Linnoei . var. D.
REPTILES , TOME VII, ^