524 OPHIDIENS AGLYPIIODONTES,
nés enfonce pas entre les sous-maxillaires antérieures, qui seraient carrée,
s. el.esnéta.ent pas un peu rétrécies en avant. Les postérieures, un J ,
plus courtes , mais aussi larges que les précédentes, ont cinq ou six pa
^^«égaux; elles sont séparées de la première scutelle gulaire par une o
deux paires desquammes, moins grandes qu'elles, mais à peu près de l!
meme forme. ^ ®
Il n'y a que 13 rangées d'écaillés sur la longueur du corps et 4 à la
queue , 3 ou igulaires, 162 à 174 gastrostèges, 1 anale simple et 82 à g»
urostèges doubles.
DENTS. Maxillaires, —.Palatines, 8 à 9. Ptérygoïdiennes. U ou 15.
COLORATION. Le bout du museau est marbré de blanc et de noir ; une
bande, d'un blanc assez pur , quelquefois roussâtre, se rend d'un bord delà
bouche a l'autre, en passant sur le chanfrein; une sorte de calotte noire recouvre
la téte en dessus et descend des deux côtés de l'oeil, pour y former
une grande tache quadrangulaire.
Le cou est entouré d'un demi-collier fauve dans lequel se confond le
blanc uniforme que présente la seconde moitié de la lèvre supérieure.
La gorge et les régions sus-céphaliques seraient complètement blanches
sans la présence de plusieurs taches noires situées ordinairement, deui
sur le menton , deux sur les plaques sous-maxillaires et une vers l'arrièie
des branches de la mâchoire inférieure.
Le tronc et la queue sont coupés transversalement, en dessus et sur les
Côtes, par une suite de bandes noires en nombre variable de trente-cingà
quarante-deux , dont les intervalles fort étroits sont d'une teinte qui varie
a un blanc fauve à un brun rougeâtre.
Le ventre est blanc, avec ou sans piquetures noires
En général, les bandes du dessus de la queue se prolongent en dessous
par leurs extrémités.
DIMENSIONS. La longueur de la tête égale à peu près deux fois sa largeur
en travers des tempes. Les yeux ont en diamètre la moitié de l'intervalle
que laissent entre eux les orbites. Le tronc est de cinquante à soixante fois
aussi long qu',1 est large dans son milieu. La queue est du quart ou du cinquième
de la longueur totale qui est de 0-,558 chez le plus grand individu
dont la tête mesure 0m,013 ; le tronc 0"405 ; la queue 0m,120
PATRIE. NOUS avons reçu ce Serpent, dont nous avons plusieurs exemplaires,
de Cayenne et de Surinam.
OnseRv.TioNs. C'est sous la responsabilité de Mer rem, de Wagler et de
M. t,chlegel, que nous le signalons comme étant le coluber Catesbyid,
jve.gel, ne connaissant pas l'ouvrage dans lequel ce dernier auteur paraît
i avoir ainsi désigné.
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SYWCUANTEUIENS. 525
XI.« FAMILLE. — LES SYNCRANTÉRIENS.
CONSIDÉRATIONS PRÉLIMINAIRES
s u a CEÏXE FAÎSSIUE.
CAViAcrkms. Serpents dont toutes les dénis sont lisses, distribuées
sur une même ligne , mais avec les dernières plus longues,
sans intervalle libre au devant d'elles.
Le caractère essentiel de cette Famille est indiqué par l'étymologie
même du nom que nous avons employé pour la
désigner. (1).
Toutes les espèces qui s'y rapportent avaient été rangées
et devaient, en effet, être confondues avec les Couleuvres qui
formaient seules un genre, lequel comprenait auparavant
presque les deux tiers de l'ordre entier des Serpents. Linné
n'avait indiqué, pour la plupart des Ophidiens, que le genre
Coluber.
On n'avait pas alors remarqué les particularités que présentent
les dents lisses des Serpents que nous avons nommés
Aglyphodontes à cause du caractère anatomique essentiel tiré
de l'absence du sillon. Ces particularités nous ont paru assez
importantes, pour permettre la division de ce Sous-Ordre en
douze Familles. Nous en avons déjà étudié dix. Les deux dernières,
qu'il nous reste à passer en revue, sont fondées sur une
disposition remarquable du système dentaire.
Elle consiste en ce que les dernières dents, celles qui occupent
l'extrémité postérieure de la série sus-maxillaire sont
beaucoup plus longues et plus robustes que celles qui les
précèdent. Si elles n'en sont pas séparées par un espace libre
(1) De Su V ensemble. Cwm; et de Kpavrsjpes-, dents postérieures, postrmi
dentes.
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