^26 OMIOIEJiS AGLYMODONTES.
OU par un intervalle qui en romprait la série , ce sont des
Syncrmtériens. Si, au contraire, ainsi que cela s'observe dans
la famille suivante, il y a une interruption au devant de ces
grandes dents, nous aurons à étudier d'autres Serpents que nous
wonsnommés,àcausedecetteparticularité,lesi)iaa^a«ÎTOs
fâNous avons fait figurer cette double disposition sur là
première planche, n.o3 8 et 9 , dans notre Prodrome inséré
dans les Mémoires de l'Académie des sciences, tome XXIIÎ
Nous en reproduisons la copie dans les planches qui foni
partie de 1 ATLAS du présent Ouvrage. (PL 76 fig 4 et S )
Pour arriver à détermineret à classer les Serpents si nombreux
qui sont de véritables Couleuvres, et dont la confor
mation extérieure offre malheureusement trop peu de nrise
quand on veut s'en servir pour établir un arrangement systématique
convenable, on est heureux de pouvoir prendre pour
base des caractères anatomiques. On les rencontre dans les
combinaisons ck système dentaire, qui sont très-variables
chez les Agiyphodontes, mais fort constantes dans chaque
grand groupe de ce Sous-Ordre. ^
Nous avons insisté à plusieurs reprises, et en particulier
aux pages 188 et suivantes de ce présent volume, sur lesl^
ferences bien tranchées que présente l'appareil dentaire dans
chacune desdouze familles des Aglyphodontes. Nousne nous
arrêterons donc pas à reproduire l'énumération de ces particularités
distinctives des Syncrantériens comparés aux autres
Serpents colubriformes. '" - s a u n e s
Nous ne dirons rien ici de particulier sur les [moeurs et les
habitudes de ces Serpents, car elles sont les mêmes que celles
de la plupart des Ophidiens non venimeux, ou qui a i n n.
nent au grand sous-ordre des Aglyphodontes ^
La plupart de ces Serpents sont terrestres et, comme nous
venons de le dire, aucun n'est armé de venin. Beaucoup d
peces habitent de préférence les lieux herbeux et les hor s
deseauxdoucesdanslesquellesel!esnagent,souyentàlas„per'
SYNCRANTÉRIENS. 527
ficie, en distendant par l'air leur long poumon qui, gonflé
ainsi, les fait surnager , en même temps qu'elles jouissent à un
haut degré de la faculté de se diriger par lesflexuosités variables
et volontaires de leur longue échine ; quelques-unes peuvent
même plongeryongtemps et se mettre ainsi en embuscade
dans les eaux courantes pour s'y procurer une nourriture qui
consiste en petits poissons et d'autres animaux vertébrés. Les
espèces de certains genres préfèrent les lieux secs et les terrains
sabloneux.
Dans l'un des genres, dont le corps et la queue sont trèsallongés,
on a reconnu des moeurs analogues à celles des
Dendrophides et des Ilerpétodryas, avec lesquels en effet, les
auteurs avaient placé plusieurs espèces, parce qu'elles se
tiennent ordinairement sur les branches, qu'elles entourent de
leurs replis, ou dans les arbrisseaux, cachées sous le feuillage .
où elles restent très-longtemps immobiles pour y épier leur
proie.
Quatre genres et plus de quarante'espèces sont rapportés à
cette Famille, dont nous présentons ici la distribution d'après
la méthode analytique.
TABLEAU SYNOPTIQUE DE LÀ FAMILLE DES SYNCRANTÉRIENS.
CARACTÈRKS. Serpents Aglyphodontes, à crochets postérieurs en série
continue avec ceux qui lesprecèdentjt sans intervalle entre eux.
[ carénées ou à ligne'saillante . 2. TUOPIDOITOTE.
/Médiocre; écailles]
Qacue l lisses; museau
arrondi, peu allongé. 3. ConoKErxE.
tronqué et très-court, i. SmeTEs.
I très-iongue et formant près dsla moitié du tronc. . . 1. LEPTOPHIDE.
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