7 8 6 OP H I D I E N S AGLYPHODONTES.
1 . X ÈNODON SÉVÈRE. Xenodon Severus. Boié.
{Coluler Severus. Linnaeus.)
C A R A C T Ì R E S . Fond de la couleur et de la plupart des écailles ,
j a u n e brunâtre, avec des taches plus ou moins allongées ou arr
o n d i e s , d'un brun foncé; tronc plat en dessous, à dos saillant et
flancs anguleux.
SYNONYMIE. 1734. The s .T. I I . , pl. 21. n." 1 et T. I . . pl. 8S, fig.
1 . ?
1733. Scheuchzer. Bib. Sacra, pl. 660, fig7.
1734. Linnteus Mus. Adolph. Frid. , pl. 8 , fig. 1 , p. 23.
1736. Gronovius. Mus. Ichth. amphib. T. I I ,pag. 67. Zoophyl.
p . 24, u." 123.
1766. CoîuÈer sevcrtts. Linnoeus. Syst, Nat. Edit. 12. T. I. p.
379.
1768. Cerastes severus. Laurenti Syn. p. 84.
1784. L'Hébraïque, Baubenton. Encycl. Méth.
1788. Coluler severus. Linnseus. Syst. Nat . Edi t . 13. Ed. Gmel
i n , T. I. , pars 3, p. 1097, n.° 212.
1789. h'Héiratque. La c é p è d e , Quadr. Ovip. et Serp. T. I, p^
1 0 6 .
1790. L'Hélraique. Bonnaterre. Opbiologie. Encycl. p. 40, pl.
1 3 fig. 19. Copiée de Linnseus.
1820. Merrem. -Tent . Syst, Amph., pag. 93., n.» 11. Colufter
versicolor, p. 143. , n." 13.
1823. Princ. de Neuwied, Beitrage Ampb. Coluler Saurocephalus.
p. 339, pl. IL, fig. 6., currucuicui.-
1827. Boié. Isis. p. 230. Xenodon oeneus. p. 341.
1830. Wagler. System. Amphib. p. 172. Ophis severus.
1837. Schlegel. Phys. Serp. T. I , p. 138. T . II. p. 83, pl. î î l ,
f i g . 1-3. Xénodon sévère.
1840. F. de Filippi. BibL ital. T. 99. p. 179.
DESCRIPTION.
Ce serpent varie pour la couleur et pour la taille, comme cela se re-
D I A C R A N T É R I E N S . G. XÉNODON. 1. m
marque chez beaucoup d'espèces. Les jeunes individus, dans le premier
âge , portent une sorte de livrée méconnaissable chez ceux qui ont pris de
grandes dimensions. Nous en avons la certitude d'après les échantillons
conservés dans nos collections, et la preuve par les figures ou représentations
que nous avons citées dans la Synonymi e qui précède.
M. Schlegel croit que L i n n é , qui a le premier employé le nom spécifique
, adopté par les natural istes, y a été porté parce qu'il a reconnu
une sorte de physionomie sévère dans les individus à tête raccourcie et
à sourcils ou à plaques sus-orbitaires saillantes, en même temps que des
lèvres épaisses.
La totalité du tronc est un peu aplatie du côté du ventre et légèrement
saillante dans la région supérieure ou vertébrale ; et comme les angles que
forment les séries des écailles latérales ne sont pas tout-à-fait droits, il en
résulte une sorte de compression latérale qui donnerait à la coupe transversale
une tranche à cinq pans.
ECAÏLLTJRE. Les écailles du tronc, qui n'offrent aucune ligne saillante,
sont de forme rhomboidale allongée, et disposées par rangées longitudinales,
dont le nombre est le plus souvent de 21. Les gastrostèges, trèslarges
, varient de 136 à 145, et les urostèges, distribuées par paires, de 30
à 40
Les plaques du vertes sont courtes et ramassées. Les plaques suslabiales
sont au nombre de sept et anormalement de hui t , c'est u n des
caractères propres à distinguer ce Xénodon du suivant, qui en a toujours
h u i t .
COLOUATION. Les couleurs varient. Le fond de la peau, ou du plus grand
nombre des écailles, est d'une teinte d'un brun-jaunàtre, sur laquelle on
voit des bandes irrégulières, le plus souvent fourchues et à bifurcations
antérieures; elles sont d'un brun-rougeâtre, et habituellément bordées
de jaune tirant sur le bianc.
Dans quelques individus, le dos est m ême marqué de petites taches arrondies.
L'une des bandes antérieures, celle qui est le plus p rès de la tête, semble
provenir de l'écusson central ; souvent les bords sont plus pâles oa même
blanchâtres. Une ligne transversale foncée, signalée, avec raison, par
Linnaeus, comme un caractère constant, se voit entre les yeux et un peu
avant. L'extrémité antérieure du museau est aussi d'une teinte plus
sombre.
Les régions inférieures sont plus ou moins tachetées ou marbrées de b run.
DIMENSIONS. Nous avons des individus dont la taille est de près d'un
mètre et dont la circonférence, dans la partie moyenne du tronc, serait de
0 ' " , i 0 . La queue, qui se termine en pointe, ne forme guère que le cinquième
d e lalongueur.