anderen Stellen die sanftere Abdachung bedeckt ist mit Bäumen, Gebüschen
und üppigen Farrenkräutern. Dazwischen zeigt sich hier und da eine
wunderbare Blume, zu den Proteaceen gehörig, von zarter rother Farbe,
die Schuppen weiss behaart, einzeln auf niedrigem Stengel stehend (Protea
cynaroides), welche mir früher noch nicht begegnet war und die durch die
bedeutende Grösse von einem Fuss im Durchmesser bald die Aufmerksamkeit
auf sich zieht.
Nach Uebersteigung des höchsten Punktes senkt sich die Gegend
allmälig nach Oudtshoorn zu und nimmt auf dieser Seite einen weit öderen
Charakter an; die kahlen Felsabhänge sind fast allein geziert durch ganze
Felder der Watsonia, welche in verschiedenen Spielarten vom Weiss bis
zum brennenden Carmin vorkommt. Während dem Uitspan am nächsten
Wasser klimmten wir die Schluchten hinauf, nach Wild spähend; doch
Nichts zeigte sich dem forschenden Blick, ausser einem Ree-Bok (Eleotragus
capreolus Gray.), welcher vor meinem Gefährten aufsprang und ungefährdet
zwischen den Steinen verschwand, da sein Gewehr ihm nicht den Gefallen
erwies loszugehen. Alle lebenden Wesen hatten sieh wegen der drückenden
Hitze in ihre Schlupfwinkel zurückgezogen, so dass die Gegend völlig
todt erschien, während es keinem Zweifel unterlag, dass mancherlei Wild
in diesen Bergen vorhanden war.
Der Weihnachtsabend war schon herangebrochen, als wir wieder in
George eintrafen, wo wir nachher mit noch einem Deutschen bei einem
Stümpfchen Licht beisammen sassen und in einem zufällig in unseren
Flaschen zurückgebliebenen Best Brandy das Wohl unserer Lieben in der
Heimath tranken. Bald konnten wir ungestört unsereren Gedanken nachhängen,
als das trübselige Lichtchen'verlosch und uns im Dunkeln zurück-
liess; um so heller stand nun vor meiner Seele das traute Zimmer im alten
Breslau, wo vielleicht gerade jetzt die Mehligen unter dem strahlenden
Weihnachtsbaum sich des Festes und ihres Zusammenseins freuten. Manche
Grüsse sandte ich an diesem Abend hinüber nach dem kalten Norden, von
dem mich das Schicksal so lange fern hielt, ohne dass ich fürchtete, ihm
deshalb entfremdet zu werden. Die Erinnerung war das Band, welches
mich mit der Heimath verknüpfte, Erinnerung der Schatz, welcher mich
ein Weihnachten wie das erwähnte freudig ertragen liess; traute Bilder
verflossener Jahre umgaben mich frisch und lebendig, wie Scenen der
Gegenwart, während der zerstörende Einfluss der Zeit daheim die Stätten
meiner fröhlichen Jugend verödete.
Am ersten Weihnachtsfeiertage hatten wir uns vorgenommen, zu
Pferde die Parthie nach K n y sn a* ) zu machen, in die durch Civilisation
wenig berührte afrikanische Wildniss, um die Wälder zu sehen, wo noch
jetzt Elephanten und Büffel hausen als die letzten Ueberreste aus früheren
wildreichen Zeiten. Mit vieler Mühe und nach langem Hin- und Herreden
brachten wir endlich von den frommen Afrikanern, die auch ihre Pferde
Sonntag feiern lassen wollten, fünf erbärmliche, kleine Gäule zusammen,
von denen der zum Packpferd bestimmte völlig buglahm war. Nachdem
die Apparate und wenige Sachen in zwei Säcken zu beiden Seiten des
Gaules befestigt' und die anderen drei edlen Rosse für uns glücklich in
Bereitschaft waren, brachen wir auf, oder vielmehr, wir versuchten auf-
zubrechen.
Wie vielmal habe ich nicht gewünscht, von dem Aufbruch dieser Ca-
valcade ein Conterfei aufnehmen zu können, da dieselbe sicher origineller
und für Afrika charakteristischer war, als viele andere Bilder, die ich angefertigt
habe. Man denke sich als active Mitspieler in diesem tragikomischen
Schauspiel Herrn G y sen. und meine Wenigkeit, beide
wegen ansehnlicher Körpergrösse auf den miserablen Pferdchen beinahe
den Boden berührend, die Gewehre auf der Schulter, vorn auf dem Sattel
die Reisedecke und den Regensonnenschirm aufgeschnallt, wie wir uns
abmühten, den mehr leidenden Theil der Gesellschaft, Herrn G y jun.
und den Führer, in Gang zu bringen. Der biedere Seemann, welcher das
Steuern auf dem ungewohnten Fahrzeug nicht recht begreifen konnte,
suchte sich stets schleunig am Sattelknopfe vor Anker zu legen, wenn ihm
sein vierbeiniges Schiff der Wüste zu viel Knoten segelte, während der
Führer, durch einen tüchtigen Zoopje (Brandy) etwas unklar, mit seinem
eigenen Rösslein und dem Packpferde stets in Uneinigkeit war über die
einzuschlagende Reiseroute. Endlich stellten wir durch passend applicirte
Hiebe und Scheltworte die Einigkeit zwischen den Dreien her, der Seemann
lichtete die Anker, und fort ging es im kurzen Galopp unter dem
neugierigen Zuschauen der sonntäglichen Müssiggänger des Ortes. Kaum
jedoch hatten wir diese hinter uns, als die Uneinigkeit zwischen unserem
Dreigespann wieder ausbrach, das Packpferd die Richtung nach dem Stall
für die passendste fand, den anders denkenden Führer von seinem Pferde
zog und nach Hause lief. Mit Mühe wurde es wieder eingefangen, der vom
Brandy schwere Mozambiquer auf sein Pferd gehoben und aufs neue aufgebrochen.
Dreimal wiederholte sich dieselbe tragische Scene mit geringen
*) Spr.: Neisna.