vor Lachen bersten wollte; dies steigerte indess nur die Aufregung des gelehrten
Vorrufers, der bei jedem zu passirenden Fluss sich eifrig erkundigte,
ob derselbe die Möglichkeit böte, darin zu ertrinken. Von unserem Kutscher
wieder auf den Weg gebracht, gelangten auch sie endlich wohlbehalten
am Ufer an, als schon die Nacht hereinbrach. Nachdem wir wieder über
den Fluss gesetzt waren und uns über das Geröll hatten hinwegschleppen
lassen, streckten wir unsere durchgerüttelten Glieder behaglich im Hotel
zu Worcester auf bequemer Lagerstätte aus, ohne einen anderen Verlust
zu beklagen, als die Stimme des Doctovs, die bei dem angstvollen Rufen
inmitten der schweigenden Wasser verloren gegangen war und sich durchaus
nicht wiederfinden wollte. Der Verlierer konnte selbst durch unsere
dringendsten Ermahnungen nicht vermocht werden, die Fahrt zu wiederholen,
um dieselbe zu suchen, obgleich er ihren Verlust schwer empfand.
Am Morgen des 5. traten wir unsere Rückreise nach Capstadt an,
bei drohendem, von Regenwolken bedecktem Himmel, ohne dass jedoch ein
Ausbruch erfolgte.
Bald hinter Worcester sah ich die ersten Strausse, die sich wahrscheinlich
von der Kairoo hereinverlaufen hatten, denn sie waren offenbar
terrainunkundig und nicht so scheu als gewöhnlich, so dass eine gute
Büchse sie wohl erreicht h ä tte; leider hatten wir uns auf so seltene Gäste
nicht vorbereitet und konnten sie mit unseren Schrotgewehren unmöglich
erlangen. Es sah prächtig aus, als die- gewaltigen Vögel sich in vollen
Lauf setzten, aufgeschencht durch Boeren, welche sofort mit ihren sehnigen,
ausdauernden Pferden Hetzjagd anstellten und den Straussen
durch das dichte Gestrüpp mit unermüdlichem Eifer folgten, die Gäule mit
Händen und Füssen zum schnellsten Laufe antreibend. Bald verschwanden
Verfolger und Verfolgte ans unserem Gesichtskreis, so dass wir nicht im
Stande waren den letzten Act des interessanten Schauspieles mit anzusehen,
das unsere Phantasie bei der alsbald wieder aufgenommenen Fahrt noch
anhaltend beschäftigte.
Am Abend trafen wir wohlbehalten in Capstadt ein, begrüsst von
unserem alten Freunde dem Süd-Oststurm, welcher in tollem Jubel Alles,
was irgend auf den Strassen Bewegliches war, mit sich fortriss.
Capitel III.
Kalifa — Umgegend der Capstadt.
Kalifa; Ausflug nach Somerset-West; afrikanisches Gestrüpp; Vischhoek; Pillenkäfer;
Camps-Bay.
Am Abend des 8. war ich bei dem Direktor des hiesigen Museums,
Layard, zum Besuch, wo ich mich sehr angenehm unterhielt, da er als
passionirter Jäger in verschiedenen Welttheilen interessante Beobachtungen
aus dem Gebiete der Zoologie gemacht hatte. Natürlich wurden auch die
Gewehre, deren ich eine grosse Auswahl bei ihm vorfand, einer eingehenden
Besprechung unterworfen und in ihren Vortheilen und Nachtheilen
mit einander verglichen.
Ich sah jetzt bald, dass ich hier in Afrika mit meinen deutschen
Gewehren wenig ausrichten würde, da sie durchaus zurüekstanden gegen
die gebräuchlichen englischen. Die fast allgemein geführten Büchsen
sind sogenannte Small-Bore Rifles, welche eine lange Bolzenkugel von
geringem Durchmesser schiessen; die Läufe haben zwei weite Züge, in
welche Vorsprünge der Kugel hineinpassen, so dass das Geschoss mit
möglichst geringer Reibung den Zügen sicher folgt; eine Pulverladung
von 2—23/4 Drain wirft die Kugel aus diesen Gewehren mit gehöriger
Kraft bis auf 1500 Schritt bei mässiger Elevation der Seelenaxe. Die
Visire sind meistens ein Standvisir und Klappen bis 4 oder 600 Schritt;
für grössere Distanzen gebrauchen sie ein auf dem Laufe verschiebbares
Visir, welches sich auf der eingetheilten Schiene befestigen lässt. Eine
Kimme findet sich meist nur am Standvisir, die Klappen haben einen
eingelegten Silberstreif, was gewiss sehr praktisch ist, da die Kimmen
sich leicht voll Staub setzen; das eiserne Korn, welches gewöhnlich auf
den Büchsen ist, pflegt der hiesige Jäger herunterzuschlagen und ein elfenbeinernes
einzusetzen, um es bei Nacht besser sehen zu können.
Für dieses „Night-shooting“ haben sie auch eine andere sehr hübsche
Einrichtung: die Schiene auf den Läufen ist ganz rauh und matt gehalten,
in der Mitte aber genau in der Richtung der Visirlinie ist ein Silberstreif
eingelegt, welcher bis zum Korn reicht, wodurch es möglich wird, sich
auch bei schwachem Licht über die Lage der Visirung zu orientiren.
Wohl in keinem ändern Lande wird das Wild auf die Entfernungen
geschossen, wie in Afrika. Layard selbst schoss in dieser Zeit einen einzelnen
Strauss auf 750 Schritt, ein fast unglaublicher Schuss, und doch