Plötzliches Anschwellen afrikanischer Flüsse. g j
Wagen ein sicheres Durchfahren zu erlauben, obgleich es schon sehr
gefallen war.
Dies Anschwellen für gewöhnlich unbedeutender Flüsse, findet in
Afrika in sehr hohem Grade statt. Ein starker Kegen, der in derKarroo*)
fallt und. der an der Küste selbst sich vielleicht gar nicht bemerkbar
macht, ist imstande, diese Flüsschen vollständig unpassirbar zu machen.
Wo für gewöhnlich spärliches Wasser unter Zinsen sich mühsam seinen
Weg sucht, ergiessen sich dann mächtige Ströme, welche alsbald das
enge Bett übersteigen und weithin die Thalsohle mit ihren Wassermassen
füllen. Häufig falleh Menschen und. Pferde, welche gezwungen sind, die
tobenden Fluthen zu passiren, denselben zum Opfer; besonders häufig die
Führer der Mail - Carts**), welche auf den Pferden das Wasser durchschwimmen,
während die Gart auf einem kleinen Boot übergesetzt wird.
Auch wir Hessen unser Fuhrwerk in ein Boot bringen und über den
Fluss rudern, während die Pferde hindurchgejagt wurden und glückKch
auf der ändern Seite ankamen; für dies Uebefsetzen erhielt der Fährmann
nicht weniger wie i5 S., was für einen armen Farmer, der mit seinem
Ochsenwagen zur Stelle kam, natürlich zu viel war, und der daher die
Durchfahrt wagte. Langsam und bedächtig stürzte sich ein Gespann
der 16 Ochsen nach dem ändern in das Wasser und wadete schnaubend
und stöhnend unter dem ewigen, ermunternden Zuruf der Führer und dem
zeitweiligen Klatschen der furchtbaren, im Stiel 12 Fuss langen Peitsche
aus Bambusrohr, seinen beschwerlichen Weg durch Sand und Schlamm.
Ab und zu fiel einer oder der andere in ein Loch und war gezwungen zu
schwimmen, oder wurde überrollt und nur durch das hülfreiehe Zugreifen
der Führer vom Ertrinken gerettet. Endlich langte Alles keuchend und
vom Wasser triefend aber sonst unversehrt am Ufer an, froh die beschwerliche
Arbeit überstanden zu haben, welche sich vielleicht schon wenige
Stunden weiter an einem anderen Flusse wiederholt.
Wir zogen mit vereinten Anstrengungen die schwere Cart endlich
aufs Trockene, begaben uns in das naheliegende Wirthshaus und richteten
mm in diesem Orte, von dem mir Jemand sehr bezeichnend gesagt hatte:
„ Itis a nasty, wretched, miserable looking place!“ ***) so bequem als möglich
ein; fand ich doch selbst diesen Platz nicht schlimmer, oder vielmehr
) Karroo wird die etwas über dem Meere erhabene weite Ebene genannt,
welche sieh landeinwärts von den südlichsten Gebirgszügen ausbreitet.
**) Postkarren.. •
■) Es ist ein ekelhafter, erbärmlicher, elend aussehender Aufenthalt,