322 Cap. XXIV. Das Bakatlaland.
Bergkuppen zeigen lassen, welche die Bakatlastadt überragen, zwischen
welchen die Bakudna wohnen nnd so fort bis in die neblige Ferne, wo
die Umrisse dem geblendeten Auge verschwammen. Mosielöle (spr.
Mossieiäle), des Bakatlahäuptlings Residenz war die nächste, und nachdem
wir hinabgestiegen waren, brachte uns ein kurzer Trek zu dem Orte,
wo der Wagen gerade, als die Sonne hinter dem Horizonte verschwunden
war, anlangte.
Der nächtliche Lärm war dem zu Folge Alles, was ich für diese
Nacht von der nahen Stadt profitirte, Mosielele sendete nur seinen Botschafter
heraus, um Namen sowie Zweck des neuen Ankömmlings zu
erfahren, und indem ich ihm den Bescheid nebst einigen Geschenken
sandte, Giess ich zugleich meinen Besuch für den kommenden Morgen
ansagen.
Ich führte diese Absicht ziemlich früh aus und fand den Häuptling
bei meinem Eintreten in den Schirm wie Gassisioe in der beliebten Steppdecke,
doch sobald er mich recognoscirt hatte, verschwand er sofort in
der Hütte und kam erst wieder in vollständiger Toilette zum Vorschein,
wie er sie glaubte seiner hohen Würde schuldig zu sein. Ich wüsste
indessen nicht, welche Kleidung passend wäre, um dem alten Schurken
ein anständiges Aussehen zu verleihen; obgleich der gewählte Anzug für
einen Eingeborenen gewiss ordentlich genug war, sah ihm doch der
Schelm zu deutlich aus dem hageren, markirten Gesicht und den etwas
stechenden Augen, als dass man nicht hätte auf seiner Hut sein sollen.
Dieser kleine Häuptling, dem es seine Unbedeutendheit wohl schwer
macht auf anständige Weise das Dasein zu fristen, nährt sich von
gewerbsmässiger Wegelagefei, indem er eine Art Sundzoll von den
Vorbeipassirenden erhebt. Wenn er es auch nicht wagt, geradezu eine
Auflage für die Durchfuhr zu erheben, giebt es doch Mittel und Wege
genug, um indirekt zum Ziele zu gelangen, so dass nicht leicht ein
Händler üngerupft bei-Gamoshopa(spr. Chamoschopa), das ist der Name
der Bakatlahauptstadt, vorbeizieht.
Ich hatte schon vorher Einiges über den Charakter des Häuptlings
gehört und daher, um sicherer zu sein, ausserhalb ausgespannt, ein
Umstand, den er sehr bedauerte, angeblich, weil er meine angenehme
Gesellschaft verlöre, in Wahrheit aber, weil er dadurch verhindert wurde,
meinen Wagen beständig zu durchstöbern, und sich dabei alles Mögliche
zum Geschenk zu erbitten. Auch hier diente mir wieder mein Stand,
sowie eine Introduetion von Moffat als gewichtiger Schutz, der den
Häuptling abhielt, mich durch unbescheidene Forderungen zu belästigen.