Weissen nach dem Ngami-See hinaufzogen und die Kalahariwüste durchkreuzten,
auf Wegen, die ihnen noch von keinem Europäer nachgegangen
worden sind.
Bezeichnend für den wilden Charakter dieser Bevölkerungsklasse ist
mir eine Geschichte aus Namaqualand, welche sich vor einigen Jahren
daselbst zugetragen hat. Ein europäischer Händler wurde, als er mit
seinem Wagen im Gebiet des Häuptlings David Christian stand, von den
Hottentotten eines Tages so geplagt, dass ihm die Geduld ausging und er
auf den Rädelsführer der Bande schoss, aber unglücklicher Weise einen
Anderen tödtlicb verwundete. Die Plagegeister stoben auseinander, und
der Händler, welcher wusste, dass er nach den Gesetzen der Eingeborenen
mit Leib und Leben dem Häuptling verfallen war, wagte nicht dem Ur-
theil David Christian’s zu stehen, sondern entfloh in Begleitung eines anderen
Europäers und eines Griqualanders auf einen benachbarten Berg,
sein Hab und Gut der Willkühr preisgebend. Als er sa h , dass er nicht
verfolgt wurde, fasste er den kühnen Entschluss nach der entfernten Seeküste
zu wandern, um von dort nach dem Cap zu fliehen. Mit wenigem
Mundvorrath und Munition versehen, machten sich die drei Wanderer auf
den Weg durch die wasserlosen Wüsteneien, bei Nacht reisend und bei
Tag in Felsspalten oder Erdhöhlen ruhend.
Der Griqualander schoss Wild für die Leidensgefährten, machte ihnen
Schuhe von den Fellen und that Alles, was zu ihrem Beistände geschehen
konnte. So zogen sie eine Zeitlang- vorwärts, bis der Wassermangel und
die übermenschlichen Anstrengungen den Händler an den Rand des Wahnsinns
führten und er anfing mit seinem Pfleger zu hadern. Dies brachte
die angeborene Wildheit des Bastards zum Ausbruch, er betäubte den
Unglücklichen durch einen Kolbenschlag und liess ihn in der Wüste liegen,
einem entsetzlichen Tode zur Beute. Mit dem anderen Europäer, dessen
Schwäche eine thätige Unterstützung seines Kameraden verhindert hatte,
wanderte er weiter, bis auch dieser zusammenbrach. Der Unmensch
tödtete ihn dann ebenfalls, um ihn seiner geringen Kostbarkeiten zu berauben,
zog allein weiter und erreichte glücklich den Orange-River nahe
bei seiner Mündung, wo ihm ein bekannter Reisender der Westküste be-
gegnete, in dessen Dienste er trat.
Am Abend beim Lagerfeuer löste der Gin die Zunge des Griqualanders,
und er erzählte selbst seine Erlebnisse undThaten; doch als der Reisende,
davon benachrichtigt, Leute schickte, ihn festzunehmen, hatte er bereits
Verdacht geschöpft und war entflohen. Die verfolgenden Hottentotten
fielen einzeln seiner verdorbenbringenden Büchse zum Opfer, und er verschwand
ungestraft für die mannigfachen Unthaten, welche er in schrecklicher
Folge vollführt hatte; Niemand hat wieder von ihm gehört.
David Christian sandte die Wagen des Händlers, als der Eigenthümer
nicht wieder zum Vorschein kam, mit einem vorbeipassirenden Europäer
nach dem Cap zurück, um sie dort den Behörden zu übergeben, ein Zeichen,
wie sehr diese Häuptlinge bemüht sind, in ihren Handlungen wenigstens
äusserlich eine stricte Rechtlichkeit und Gerechtigkeit zu bewahren.
Mit den Gesinnungsgenossen des oben erwähnten Griqualanders hatte
ich in Watersboer’s Residenz zu verhandeln, während ich der einzige Europäer,
oder wie die Bezeichnung im Sechuana ist, „Le-Koa“ im Orte war,
ich wurde aber unter dem Schutz des Häuptlings recht gut mit ihnen
fertig und beendete meine Geschäfte daselbst in befriedigender Weise,
so dass ich den braungelben Herren meinerseits keinen Vorwurf machen
kann.
Der europäische Doctor erfreute sich als solcher eines unbedingten
Vertrauens und die Verweigerung einer Kur wurde meist als Mangel an
gutem Willen, oder als ein Kunstgriff, Bezahlung zu erpressen, angesehen.
Ich bewundere die Ruhe, mit Welcher sich eine Frau z. B. mir unter das
Messer lieferte, um eine grosse Fettgeschwulst exstirpiren zu lassen, und
muss gestehen, dass die Patientin kaltblütiger war bei der Operation, als
der Doctor selbst, der, als einziger Europäer am Orte, sich die Bedenklichkeit
des Unternehmens nicht ganz verhehlen konnte. Die beiden farbigen
Assistenten, welche ich- dabei anstellte, konnten leicht beim Anblick dos
ersten Blutstropfens davonlaufen, und ausserdem erwartete man von vornherein
Wunderkuren zu sehen. Als darauf die Operation einen günstigen
Ausgang nahm und die grosse Wunde in drei Tagen fast völlig heilte,
war mein Ruf als ganz besonders „schlimmer“ d. h. gelehrter Doctor begründet;
die Plagereien wurden aber natürlich um so ärger.
Oapitel IX.
Griqua-Stad — Kuruman.
In den „Wacht een bcetjon“-Dornen; Charakter des Griqualandcs; Blinkklip;
Wassermangel; Anzeichen von Wasser; Kossi; Kuruman; Wüstenbildcr; Reise-
comfort.
Nachdem am 24. ein neues Gespann Ochsen glücklich erhandelt und
bei einer Probefahrt gut befunden war, verliess ich Ta-ga Mutach, um
meine Reise nach Kuruman fortzusetzen. Das Ziel dieser Tagesfahrt war
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