Cet animal habite dans les hautes montagnes et dans les
grandes forêts de toute l’Europe et d’une grande partie de
l’Asiej il s’accouple en ju in , met bas en janvier; niche
quelquefois très haut dans des arbres ; sa chair est bonne
à manger quand il est jeune : on estime ses pattes à
to u t âge.
On croit pouvoir en distinguer l’onrs noir d’Europe :
ceux qu’on nous a donnés pour tels avaient le front plat
et le pelage laineux et noirâtre; mais leur origine ne nous
paraît pas bien authentique (i )V
L’Ours noir de VAmérique septentrionale. ( Ursits Amerî-
canus. Gm. ) Fréd. Cuv. Mammif. Schreb. pl. 14 i * B.
Est une espèce bien distincte, à front plat, à pelage noir et
lisse, à museau fauve. Nous lui avons toujours trouvé les
petites dents derrière la canine plus nombreuses q u ’aux
ours d’Europe : on en a vu des individus entièrement
fauves. Il vit ordinairement de fruits sauvages , dévaste
souvent les champs, et se rend à la côte, pour y p ê ch e r,
quand le poisson est abondant. Ï1 n’attaque guère les q u a drupèdes
que faute d’aliments. On estime sa chair.
11 V a dans lesCordilières une autre ours noir, à gorge
et museau b lan c , et à grands sourcils fauves qui s’unissent
sur le chanfrein. ( U. ornatus. Fréd, Cuv. Mammif. )
Les Indes orientales produisent aussi plusieurs ours de
couleur n o ire , tels que :
L’Ours Malais. ( U. nialaianus. Horsfield. Jav. )
De la presqu’île au-delà du Gange et desîlês de la Sonde;
lisse, n o ir, le museau fauve, une tache de même couleur
en forme de coeur sur la poitrine. 11 cause de grands dommages
en grimpant au sommet des cocotiers pour dévorer
leur cime, et boire le'lait de leurs fruits.
L’Ours du Thibet. ( U. thibetanus. Fr. Cuv. Mammif. )
Noir, la lèvre inférieure et une grande marque en forme
(i) Il n est pas encore bien prouve pour nous que l’ours cendré , fours
teirible de l’Amérique septentrionale, soit différent, par l’espèce, lie
l’ours brun d’Europe.
d’Y, sur la poitrine, blanches ; son profil est plus droit et
ses ongles plus faibles. Des montagnes du nord de l’Inde.
Mais le plus remarquable de ces ours des Indes est
L’Ours jongleur. Fréd. Cuv. Mammif. ( TJ. labiatus.
Blainv. U. longirostris. lied em.)
Qui a le cartilage du nez d ila té , le bout d e là lèvre
inférieure alongé, et l’un et l’autre mobiles, et qui
prend avec l’âge des poils très touffus autour d e là tête.
La facilité avec laquelle il perd ses incisives l’a fait prendre
autrefois pour un paresseux(i). 11 est n oir, é t a l é museau
et les bouts des pieds fauves ou blanchâtres, et un demi-
collierou une tacheen forme d’Y sous lecou et la poitrine.
C’est l’espèce que les bateleurs indiens aiment a conduiie
à çause de sa difformité. *
L’Ours blanc de la mer glaciale.( Ursus maritimus. Lin.)Cuv.
Ménag. du Mus., in-8°, p. 68. Copié Schreb., pl. ï^ |-
Est encore une espèce bien distincte par sa tête alongée
et aplatie , et par son pelage blanc et lisse. 11 poursuit les
phoques et autres animaux marins. Des récits exagérés de
sa voracité l’ont rendu fort célébré.
L es R a to n s . ( P rocyqn. S to rr. )
O n t trois a rrière-mo laires tu b e rcu leu se s, d o n t les supérieures
sont presque c a rré es, e t tro is fausses molaires
pointues en av an t, fo rm an t un e série co n tin u e jusqu aux
canines, q u i sont droites e t comprimées. L e u r queue est
longue ; mais to u t le reste de le u r ex térieu r représente
en p e tit celui de l’ours. Ils n ’a p p u ie n t la p lante en tiè re
d u pied que lorsqu ils sont a rrê te s , e t re lev en t le ta lo n
q u a n d ils m arch en t.
Le Raton ou Raccoon des Anglo-Américains , Mapach des
Mexicains. ( Ursus lotor. Lin. ) Buff. "VIII, xiCirt.
Gris-brun, le museau blanc, un trait brun en travers
des yeux , la queue annelée de brun et de blanc ; animal
i) C’esl le B ra d y p u s ursinus de Shaw, el le genre Prochilcs d Iliger.
Voyez le Jaum. de Phys, de i792j tomexi, p. ia6.