de devant armés d’ongles longs et pointus, et quatre
à leurs grands pieds de derrière, tous distincts, même
par les os du métatarse , et terminés par des ongles
larges et presque semblables à des sabots. Ce nombre de
doigts est l’inverse de celui qui est le plus général parmi
les rats. Leurs incisives inférieures sont tronquées et non
pointues comme celles des vraies gerboises et de la plupart
des animaux qui avaient été compris sous le genre
des rats.
On n’en connaît qu’Une espèce grandereomnîe un lapin ,
fauve-clair, à queue longue touffue et noire au bout.
{Mus. caffer., Pall. ; Dipuscqffer., Cm.) Buff.,Supp., VI,
4i .Etmieux Fred. Cuvier, mammif. Elle habite des terriers
profonds au Cap de Bonne-Espérance.
L e s R a t s -T a u p e s . ( S p a l a x . G u l d e n s t e d t . )
Ont aussi été séparés avec raison du genre des rats, bien
que leursmâcbelières soient au nombre de trois, et tuberculeuses
comme dans les rats proprement dits et dans les
hamsters, et seulement un peu moins inégales entre elles ;
mais leurs incisives sont trop grandes pour être recouvertes
par les lèvres ; Textrémité des inférieures est en
coin tranchant et non en pointe ; leurs jambes sont très
courtes; tous leurs pieds ont cinq doigts courts et cinq
ongles plats et menus; leur queue est très courte ou nulle
aussi-bien que leur oreille extérieure. Ils vivent sous terre
comme les taupes, soulevant la terre comme elles, quoi-
que'avec des instruments bien moins puissants pour la
d i v i s e r , m a i s i l s s e n o u r r i s s e n t s e ÏÔ! 7 u l e m e n t d e l’a e in e s .
Le Zernni, Slepetz o a Rat-taupe aveugle.{Mus typhlus. Pa 11. )
•, Glir. pl. 8, Schreb. 206.
Animal singulier, d’un air tout-à-fait informe par sa
grosse tête anguleuse sur les côtés, par ses pieds courts,
par l’absence totale de queue, et surtout parce qu’il n’a pas
même d’oeil visible au-dehors, et que l’on trouve seulement
sous sa peau un petit grain noir qui paraît organisé comme
un oeil, sans pouvoir servir à la vision , puisque la peau
passe dessus sans s’ouvrir ni s’amincir, et sans avoir en cet
endroit moins de poils qu’autre part. Il surpasse notre rat
pour la grosseur, et a le poil lisse et d’un cendré tirant
sur le roux. Obvier a pensé que c’était de cet animal que
les anciens voulaient parler, quand ils disaient que la taupe
est tout-à-fait aveugle.
Les îles de la Sonde possèdent un rat-taupe aussi grand
qu un lapin, gris-foncé, avec une raie blanche longitudinale
sur la tète (tSpalax javanus).
On a du séparer des rats-taupes eux-mêmes
L e s O r y c t è r e s . Fred. Cuv. ( B a t h i e r g u s . Iliger. )
Qui, avec la forme générale, les pieds et les incisives
tronquées de ce genre, ont quatre mâchelièrés partout;
leur oeil, quoique petit, est à découvert, et ils ont une
courte queue.
L’Oryctère des dunes. {Mus maritimus Gm. ) Taupe des
dunes. Buff. Supp. VI, 3 8 .
Est presque de la taille d’un lapin , et a les incisives supérieures
creusées d’un sillon, et le poil d’un gris blanchâtre.
, : ^
VOryctère à tache blanche. ( M. capensis. Gm. ) Taüpe
du Cap. Buff. Supp. VI, 3 6 .
Est à peine delà taille d’un cochon d’Inde, brun avec
une tache autour de l’oreille, une autour de l’oeil et une
sur le vertex , et le bout du museau de couleur blanche.
Ses incisives sont lisses.
Il y en a encore un plus petit, gris , à incisives lisses
et qui égale à peine le rat. (Bathyergus hattenlottus , Less!
et Garn. ) Voy. de la Coquille, pl. 2.
On doit rapprocher des spalax et des oryctères
L e s G e o m y s . R a f in e s q u e . o u P s e u d o s t o m a . S a y .
A s c o m y s . L i c h t e n s t .
Qui on t partout quatre molaii'es en prismes comprimés ;
la première double, les trois autres simples ; les incisives
t i