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7 i V O Y A G E a u L E V A N T
dsConftantmople, particulièrement
parmi les Latins & les Chrétiens
d'Europe. Car pour cc qui eft des
Turcs & des autres peuples d'Afie
d'Afrique & d'Europe ils l'a nomment
à prefent Stambol, qui fignific
Abondiince de foi lans qu'on faehe
pourtant la vraie Etymologic
de ce nom , car celle que nous
venons de rapporter cft contredite
par les Sçavans qui la tirent d'ailkurs.
Quoi qu'il en foit Chryfokeras,
Acrofolis, Lygos, Byzance, Antonina,
Anthule, la Nouvelle Rome
Conftantinople, la Ville Eternelle^
Stambol, comme on la voudra nommer,
eft cette ville celebre , fituée
à l'extreraité de kiTlirace à peu près
au 41. degré de Latitude Septentrionale,
& environ le y/, de longitude;
Elle occupe toute cette etenva
ainli jufqu'au Château des Sept
Tours : de Ibrte que la figure de la
ville, comme nous l'avons remarqué
en décrivant notre arrivée à
Conftantinople, cft celle d'un Triangle,
qui ne rciTemblc pas mal à
une harpe, ou à une corne d'abondance
, dont le haut ell attaché à Ifi
Terre ferme, & les deux autres cotez
font baignez des eaux du Canal
de la Mer Noire & de celles de la
Propontide. Chacune de ces murailles
eft accompagnée d'un large
foiTé, mais on pourrott mieux nommer
celle de de lors une faulfc brayc
ou fous-rempart, puis qu'elle n'a
que la hauteur d'environ dix pieds.
Les Canonieres, tant celles qui font
dans la Courtine que celles des Tours,
la rendent confiderable, & font bien
au nombre de deux cent cinquante.
La fécondé muraille ou celle de deduë
de terre qui eft depuis l'embou- ] dans eft de la même forme, mais
cheure du Canal de la Mer Noire,' plus haute; car elle a pour le moins
& qu'on appelle le Bofphore de; trois braifes depuis le fonds jufqu'-
Thrace jufqu'a la Propontide, ou aux embrafures, deforte que celle de
Mer-Blanchc , & qui de là s'écar- dehors en peut être couverte 8c detant
des deux côtcz forme ce beau fendue. Elles font l'une & l'autre
Port également feur Stagreablepour;
les Vaifleaux, & le plus abondant
en route forte de poiffon quifepuiffe
trouver en aucun endroit du
monde, comme nous favons dit
vers la fin du Chapitre neufvieme.
Cette langue de terre, ou fi l'on
veut ) cette Prefque-Ifle où eft fituée
Conftantinople, commence à fe féparer
de la Terre ferme, afin de s'etendre
entre deux Mers, depuis le
Château des fept Tours, jufqu'a la
pointe du Serrail, & de là s'elargiffant
du côté de la Terre ferme, elle
fait un grand demi cercle qui forme
le Port de la ville, jufqu'a une petite
Riviere qui vient fe décharger
dans la Mer, à l'eau falée de laquelle
mêlant fon eau douce , elle fert à
rendre ce Port plus commode & plus
agréable.
en quelques endroits de pierre de
taille , & en d'autres elles font de
brique.
On dit que cette double muraille
, du côté de la terre fut bâtie par
l'addreife d'un certain Cyrus Gouverneur
de Conftantinople fous le
Regne de Theodofe le Jeune. Cet
ouvrage plut tellement au peuple
qu'il en donna des marques de joye
publique, & qu'il fit à fon honneur
des vers qu'on entendoit chanter par
toutes les rues : ils difoient en àbftance
que Conftantiii avoit à la vérité
târi la ville, mais que Cyrus
l'avoit augmentée & embellie; Et
l'on propoia même de changer fon
nom de Conftantinople qui lèmbloit
un peu trop long, en celui de
Cyropolis. Theodofe en conceut
(fe la jaloufie, & pour récompenfer
Depuis l'emboucheure de cette j Cyrus d'avoir ainfi enfermé la ville,
petite riviere d'eau douce, où l'on : il le fit enfermer lui même d'une maa
le Cimetiere des Juifs, par derrie- niere bien plus étroite, en le confire
la ville il y a une fuite prefque mant dans un Cloitre, où il moutoute
droitte d'une double muraille 'rut de déplaifir.
platte, flanquée en divers endroits' Le Chateau des fept Tours, qui^^s Sept
de quelques tours quatrées, & elle joint ces murailles du côtédelaTer-Tours.
re.
Clmteau
e n E G Y P T E , S Y R I E , &c.
re,à celles du côté de la Propontide,eft 7 3
•pontidc,elt i en toute liberté.
Et même ii ce
la premiere chofe de Conftantinople i font des Chevaliers de Malte, ou.
qu'on rencontre. C'etoit autréfois ! d'autres perfonnes de grande quaune
des portes de la ville, & elle j lité , on leur accorde a liberté de
confiftoit en quatre groffes tours. | fortir & d'aller fe devertir pour
On l'appelloit la Torie dorée, foit ; quelques jours, foit dans la ville,
parce que les ornemens dont elle foit à la Campagne , pourveu feulement
qu'un Ambafllideur , ou
quelque autre perfonne d'Importance
demeurant à Conftantinople
cautionne leur retour, & promette de
les reprefenter quand l'Aga ou Gouverneur
des ièptTours les redemandera.
Cette civilité des Turcs adoucit
un peu le chagrin de ceux que
leur fort malheureux a réduits à être
ainfi renfermez. Autrement ce fcroit
une chofe bien trifte pour des
perfonnes innocentes, & qui n'onn
étoit enrichie étoient en eftet dorez
, ou parce qu'a l'occafion des
entrées de Cérémonie qui fe faifoient
ordinairement par cette porte
, on voioit la dorure , c'eil: à
dire la pompe & la richeiTe de
Conftantinople.
Entre ceux qui ont fait une entrée
magnifique par cette Porte,
on conte le Pape Jean I. du nom,
qui y fut receu avec toute la pompe
& toutes les acclamations pofiibles,
& ce n'etoit pas tant parce: commis aucun crime , comme un
qu'il étoit envoié par Theodoric Chevalier de Malthe par exemple.
Roi d'Italie , à l'Empereur Juftin
le Vieux , que parce qu'étant introduit
par cette Porte Dorée, il
rendit, fuivant la Tradition de
l'Eglife Romaine, la vue à un aveugle
, &: qu'il vint à Conftantinople
pour accorder les differens qui étoient
dans ces temps fâcheux, entre
les Catholiques , & les Ariens , de
qui Theodoric fuivoit le parti. Ce
fut dans cette entrevue du Pape
& de l'Empereur, que Juftin à
ce qu'on pretend , introduifit la
coutume qui s'eft toujours gardée
depuis , que les Empereurs receufde
fe voir condannez à une prifoii
perpetuelle , telle qu'eft celle des
lèpt Tours ; car pour les prifonniers
de guerre , ils n'y demeurent que
jufqu'a ce que la paix foit faite. Le
ma heureux Prince Sultan Ofman y
finit fes jours d'une maniere bien
tragique l'an 1022. Huifein-Balfa
y fut étranglé, & l'on y voit encore
fon tombeau dans le jardin ,
au moins à ce que difent les Turcs:
Car depuis que Monfieur de Beaujeu
, Chevalier de Malte, trouva
l'occafion de s'en fauver , 011 n'a
plus voulu y laiilêr entrer aucun
fent les marques & les titres de j étranger , de crainte qu'ils ne rc--
l'Empire au nom , ou de la main connuftent les endroits foibles de ce
des Papes. Château. Il avoit été pris prifon-
Aux quatre anciennes Tours de j nier dans une expédition contre les
cette porte Mahomet II. qui prit la Infidèles , & pendant quinze ou
ville de Conftantinople en ajouta
encore trois neuves, afin d'en faire
un Chateau qui fût aflèz fort pour
y conferver les Threfors de l'Empire.
Il a fervi long temps à cet ufage
; mais a prefent i ne fert que
d'une honnête prifon, où le Grand
Seigneur tient renfermez fes Efclaves
les plus diftinguez qui ont encouru
fa dilgrace , & quelques autres
prifonniers d'Etat. Si ce font
des Chrétiens , on permet aux Prêtres
d'y entrer, pour y dire la Meflè
feize ans qu'il" y avoit demeuré ,
on lui avoit toujours refufé fa liberté
, quoi qu'il oftrît de grofiiès
fommes pour fa rançon.
Au dehors des murailles tout auprès
d'une des Tours qui faifoit autrefois
la Porte dorée , il y a deux
grands Baf-reliefs de marbre blanc ,
dont l'un repreiènte un jeune homme
qui dort appuié fur fon bras,
avec une Deellê qui defcend du Ciel
un flambeau à la main. Peut être
eft-ce Endimion , & Diane qui le
vient voir. L'autre reprefente, fi
dans un certaine petite chapelle, &
pour leur adminiftrer les Saeremens ' ¡e ne me trompe
K
les neuf Mufes
avec
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