254 BIJGELOOF. REGENDOKTERS.
S t e r d8r Bechu“ en is een echte tooverdokter, doch een
priestei kan men hem met noemen. Priesters, die een hoogere macht vertetren
woordigen en diens dienst verrichten, vindt men bij hen n°et o Z a t zh v Ä ;
hoogere macht geen recht besef hebben. Om de hemelsche zaken en het leven na
dit leven bekümmeren de Bechuanen zieh niet. De
overledene is hun een voorwerp van vrees; zij laten
den afgestorvene over aan den „Barimo”, zooals zij
zeggen, doch men kan zieh moeielijk een voorstelling
maken van hetgeen zij met dit wezen, de schim van
den gestorvene, willen aanduiden.. Bijgeloovige ge-
bruiken vindt men er vele, doch het religieuse ele-
ment treedt hierbij meer op den achtergrond.
De droogheid in het Bechuanenland maakt den
regen tot^een weldaad voor het lan d ; de uitdrukking
,’P, (— regen) is dan ook een slagwoord, dat bij
vele gelegenheden gehruikt wordt. De tooverdokters
die invioed op den regen kunnen uitoefenen, zijn
daardoor de mvloedrijkste personen. Onder velerlei
ceremomen weten zij bij droogte den hemel tot
regen te brengen, hetgeen soms eerst na veel inspan-
mng en lang wachten gelukt. Gewoonlijk moet
daarbij vee geofferd worden, wel niet, om de hoogere
machten günstig te stemmen tot regen, maar, naar
de doctoren zeggen, om de voor de bezwering
noodige Organen uit de lichamen der geslachte dieren
te verkrijgen, m werlcelijkheid, om zichzelf aldus
eenigen tijd volop van vleesch te voorzien. Zoolang
de regendokters gelukkig zijn in hun werk, worden
zij hoog geeerd; hun kracht ligt vooral hierin, dat
zij de bevollung tot geduldigen vertrouwend afwachten
brengen en haar bij niet verschijnen van regenbuien
overtuigen, dat de oorzaak bij de bevolking zelf ligt
Verhezen zij eenmaal het vertrouwen, dan worden
zij veracht en gehaat.
De tooserdokter bedient zieh
soms van dobbelsteenen bij zijn
geheimzinnig werk, om hiermede
den afloop van gewichtige onder-
nemingen te voörspellen (zie de
afbeelding op . pag. 253);*,, Hoe
ouder deze zijn, des te meer
geheimzinnige waarde hebben zij.
Als de kinderen tanden krij-
gen, doet men hen dikwijls een
amület om, zooals hierboven is
afgebeeld. Zij worden gemaakt
van een groot soort van Afri-
kaanschen kever, „Brachycerus
apterus” genoemd. Een aantal
dezer dieren wordt gedood, gedroogd
en aan lederen riemen
AMUL E T T EN YOOR K IN D EB EN .
dansmuts. geregen, teneinde om den hals
gedragen te kunnen worden.
hierdoor de riekten van den Upd .rlP en leeffijd “ ** “ “
■ Van 1 mannejijken en vrouwelijken leeftijd wordt bij de Bechuanen
g heimzmnige ceremomen en proeven gevierd. Sommige van deze hebben om
e zeven jaren plaats, zoodat een groot aantal jongens gelijktijdig worden ingewijd,
hetwelk geschiedt inj troepen, door een zoon van het opperhoofd aangevoerd. De
bijzonderheden hiervan worden geheim gehouden. "'Na afloop van die plechtigheden
wordt ledere troep een regiment of „mopata” en krijgt het een eigen naam. Volgens
Livingstone heerscht er tusschen hen naderhand een zekere gelijkheid en gedeelteliike
gemeenschap van goederen; zij spreken elkander aan met den naam van „molekane”
oi kameraad.
Ook de meisjes ondergaan proeven, voordat zij tot de vroüwen gerekend kunnen
worden, en deze worden eveneens zooveel mogelijk geheim gehouden. Een gedeelte
der proeven vmdt evenwel plaats in het openbaar.
Het schijnt wel, dat de meisjes bij die proeven door een vrouw van ondervindinsc
worden weggevoerd m de bosschen, om daar onderricht te ontvangen in vele zaken,
BEG BA FEN IS B I J D E BECHUANEN.
die hun in het huwelijksleven te paS zullen komen. Hierbij zijn zij gekleed in een
vreemd kostuum, bestaande uit snoeren, die van meloenzaden en stukken van
penneschachten aaneen worden geregen. Verder wordt hun geleerd, groote potten
met water op het hoofd te dragen, vrachten te torsen, pijnen te verduren, door een
gloeiend ijzer eenigen tijd in de hand te houden, enz. Deze voorbeteidWen maken
hen voor het huwelijk geschikt. 8
in 'J l r u R “z ii^ 'H pT vfe^ I '?eel^*nSen volgen van voorwerpen, die bij de Bechuanen
Het Is ffemoX' ^ hoofddeksel, afgebeeld op pag. 254, hehoort bij het dans-costuum.
Tibi i“ 8®’ bulSzame penn en van een stekelvarken, die zoo geschikt
zijn, dat zij van boven een kroon vormen. Dit hoofdtooisel wordt door de mannen gedragen
W H r n l tSeü S? anl?en ,de Bechuanen zich sterk in, en de besmering van het
hoofd met vet maakt het hun dan erg lästig. Hierbij gebruiken zij geen zakdoek