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Iles Carolines. Lamoursek devoit également contenir 2 ooo habitans; Satahoual, qoo.
De l’homme ainsi qiie Poulousouk; Poulouhot, 2 0 0 0 , nombre peut-être trop élevé:
en société. t- r-i ■ i r 1 amatam , 1 00 ; Fanadik, moins de 1 00; Ifelouk, 2 000 ; Gouliay, 3 000;
Educa tion .
Feis, 500 ames seulement.
Nous avons cherché à conclure ia population des îles Palaos des notes
recueillies par le capitaine Wilson. Si nous admettons avec lui que ces
îles puissent armer plus de 4 000 combattans, elle seroit au moins de
12 000 ames; mais comme, dans ce calcul, on n’a pas tenu compte des
forces ennemies, je crois qu’il n’y aurôit rien d’exagéré en la portant,
pour toutes les Palaos, à i 6 000 hommes au moins ( i ).
Cantova assure (2) que, dans chaque village ou ville de Farroïlep et de
Gouliay , et cet usage se retrouve probabiement dans les autres îles carolinoises
, il existe des maisons destinées, l’une à l’éducation des garçons,
l’autre à celle des filles ; tout ce qu’on leur apprend se réduit à quelques
notions vagues d’astronomie , à laquelle ils s’appliquent à cause de son utilité
dans la navigation. Le maître a une sorte de sphère où sont tracés les
principaux astres, et il enseigne à ses disciples ie rumb de vent qu’ils
doivent suivre , selon les diverses îles où iis veulent se rendre.
L’enseignement de ces écoles n’est point contenu dans des livres, mais
conservé dans des chansons qui se transmettent d’âge en âge, et renferment
les principes de géographie, d’astronomie et de pilotage, résultat
de l’expérience et des découvertes de leurs pilotes, que l’on considère
chez eux comme ies personnes les plus instruites.
lis destinent ces singulières annales à perpétuer non-seulement leurs'
connoissances scientifiques, mais aussi le souvenir des événemens historiques
ies plus remarquables, et les louanges des hommes extraordinaires
qui ont ou existé ou abordé parmi eux.
M. Bérard tient de la bouche du pilote de Satahoual déjà cité, que,
pendant ie jour, on dirige la route de l’embarcation sur ie soleil, et la
nuit sur le cours des étoiles (3). Pour venir de Satahoual à Guam, ajou-
( I ) L a population de Soronsol étoit estimée à 800 habitans à l’époque où y descendirent
ies P P . Dub e rron et C o rtil. (V o y . Lettres édifiantes.)
( 2 ) Lettres édifiantes.
( 3 ) L a hauteur de Iastre au-dessus de Thorizon, estimée avec une admirable justesse, mais
Instruction
nautique.
toit-il, on gouverne sur la polaire. La durée du service, qui a lieu à tour b« Ca rolin e s.
de rôle pendant la nuit, est réglée par le coucher de diverses étoiles : Ihomme
. . , en société,
ainsi, lun gouverne la pirogue jusqu’au coucher de la Chèvre, un autre
jusqu’à celui d’O/70/;,&c. «Les questions que j ’ai faites, poursuit M. Bérard,
m ont conduit à recueillir les noms de presque toutes les constellations
qui étoient alors visibles la nuit. Comme je me le suis faitrépéter
un grand nombre de fois, et à diverses reprises, je crois être sûr de
n’avoir commis aucune erreur; en voici ia liste :
L a Polaire, ou a de la petite
Ourse..................................... Oulé-houal.
L a grande Ourse.................... Oulé-ga,
L a Claire des g a rde s, ou É
de ia petite O u r se Mdin ap.
L a Chèvre.....................................Mûléghcdi.
L a L y r e .....................................A4eu!.
L e C y g n e .................................. Cheppì.
L e Dauphin porte aussi le
nom d e ..................................... Cheppì.
L a Couronne............................Senta.
L ’A ig le ........................................Aioulap.
Arc turn s .....................................Aromdi.
L e Corbeau...............................Charapol.
Aidébaran..................................Oui.
R ig e l , et toutes les étoiles
environnantes....................
Les trois Rois ( étoiles de la
constellation d'Orion ) . .
S ir iu s ...........................................
P ro c )'on .....................................
Les Gémeaux ( Castor et
P o llu x ) ..................................
L ’Ep i de la V ie rg e ...............
Ant.arès, porte aussi le nom
de.............................................
L a queue du Scorpion. . . .
L a Croix du S u d ....................
La L u n e .....................................
L e S o le i i ................................
Taragariel.
E lie l.
Touloulou,
AAaH.
Tainiman.
Toumour.
Toumour.
AEoiiieb.
Tcâtoub.
Méram.
Alet.
» Je n’ai pu m’assurer s’ils établissent une différence entre les étoiles
fixes et les planètes; seulement j ’ai su les noms particuliers de Venus et de
Jupiter, qui sont Fouicl et Apikour. J ’ai été surpris de les voir grouper
ainsi ies étoiles à notre manière, et diviser ie Scorpion en deux parties, la
tête et la queue; mais, comme on doit s’y attendre, ils ne tiennent
compte que des plus brillantes. »
plus facilement encore la nuit que le jo u r , sert à leur faire connoître la latitude ou plutôt le
parallèle sur lequel se trouve telle ou telle île. U n e attention scrupuleuse à noter les vents ré-
gnans-et ceux qui ont souflté, leur permet d’apprécier le progrès en longitude résultant de
fa c tio n des courans. On conçoit que ces intrépides navigateurs ont so in , autant qu’ils le
p eu v en t, de ne pas se trouver en mer avec un temps qui les empêcherait d’observer le
ciel. A plus forte raison évitent-ils de naviguer pendant la saison des ouragans et des orao-es