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228 VOYAGE AUTOUR DU MONDE.
Ile s Mariannes.
CHAPITRE XXVI.
Description des Mariannes, et particulièrement de l'île Gaani.
Lasciami om;ii por nella terra i! piede,
E vede r questi inconosc iu ti lidi;
\ ’eder le genti e 1 culto di lor fede,
E tutto quello ond’ uom saggio m’invidi (i)....
U n nouveau champ d’observations va maintenant s’onvrir à nos regards.
Après le court exposé, qui précède, sur l’histoire des Mariannes , il
nous reste à examiner pius en détail, comme dit le Tasse, cette terre
étrangère, ses rivages inconnus; à observer ses peuples, leur culte, leur
croyance, tout ce qui peut en un mot piquer la curiosité d un homme instruit.
Fidèle au système de rédaction que nous avons adopté, nous continuerons
de classer dans des paragraphes distincts les matières qui ont
été le résultat de nos recherches et de nos études.
§. I . "
Description géographique.
Les îles Mariannes, situées dans la partie septentrionale du grand
Océan équinoxial, à i’Est et à 4 oo lieues environ des Philippines, s’étendent
du Nord au Sud depuis 13 ° 10 ' jusqu’à 20° 30' de latitude,
mais n’occupent pas en longitude un espace de plus de 1° 17 '.
Dix-sept îles, ou groupes d’îlots, composent cet archipel: les plus
considérables sont d’abord Goam, qui est la capitale, puis Saypan, Rota
et Tinian. Mais en voici la liste générale par ordre de latitude, ainsi
que le montrera, avec leurs situations respectives, ie dessin ci-après :
( i) Gerusalemme liberata, cani. x v .
LIVRE III. — De T i m o r a u x M a r i a n n e s i n c l u s i v e m e n t . 229
1 . G a am , Autrefois ies Espagnols aimoient à désigner Mariannes
cette île sous le nom de S a n -Ju a n . Géographie.
2 . R o t a , étoit primitivement nommée L o d a , nom dont
on a fait plus tard Roda et R o t a ; elle fut également
connue sous celui de X a rp a n e , aujourd’ hui abandonné
comme Tappellation de S 'an ta-An n a que les
E spagnols avoient adoptée.
3 . Agdjigan a également porté le nom de S a n t -A n g e l.
4. T im a n , celui de B u en a -V 'is ta -M a r ia n a .
5 . Saypan ou S e y p a n , celui de S a n -Jo s é .
6 . Fa ra lló n ( i ) de M é d in ilia . L e s anciennes cartes n a -
voien t donné aucun nom à cette î le , non plus qu’ au
Fa ra lló n de Torres. E n leur imposant ce lui de deux
personnes qui ont si puissamment favorise les trav aux
de l’ expédition de t U ra n ie , nous avons désiré de
rendre é te rn e lle , s’il se p eu t, l’expression de notre
reconnoissance.
7 . A n a ta x a n , ou S a n -Jo a ch im .
8 . S a r ig ea n , ou S an-Carlos.
9. Fa ra lló n de Torres, ( Voy. ie n.® 6 ci-dessus. )
1 0 . G o g a a n , aussi nommée île de San-Felippe.
1 1 . Alama ga tan, île de la Conception.
1 2 . P a g o n , île de Sant-Ignacio.
1 3 . G r ig a n , i l t â e S an -F ran cisco-X a v ie r.
14 . M a n g s . C e petit group e , composé de trois ilots ou
rochers peu étendus et entourés de ré c ifs , étoit
appelé jadis T on ú s par les n a tu re ls , et
par ies Espagnols.
i ç . Assomption. L e nom p rim itif de cette île etoit Asson-
song ; les Espagnols lui ont donné celui qu’eile porte
aujourd’hui.
16 . Qracas. On désigne dans quelques ouvrages cette île
déserte sous ie nom S U r a c , ou plutôt SQ r a c ,
1 7 . F a ra lló n de Pa x a ro s . G ro u p e de petits rochers que
le nom qu’ ils portent fait présumer n’ être habités
que par des oiseaux de mer.
( i ) Les Espagnols appellent du nom à t farellón une petite île
dont les rivages sont coupés à pic.
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