(2 milles ( il.) au plus, à Békceur), j ’ai vainement cherché des blocs de
Grès ou de Calcaire coquillier, parmi ceux que roule cette rivière.
Elle coule au-dessous de Namjah, sur des roches granitiques extrêmement
variables, mais peu schisteuses généralement, et amphiboliques.
Taschigong, à 700“ ou 800" au-dessus de ses bords, et Nako, pareillement
élevé, mais au-dessus du Spiti, sont situés l’un et l’autre sur les bases de la
montagne de Pourkyoul, la plus élevée de cette partie de 1 Himalaya; elle
atteint près de 23,oooIt,a' ( 7,otom) de hauteur. Cest une masse granitique ou
s’intercalent peu de couches de Micaschistes. La roche en est tres-rarement
bien caractérisée, la stratification nulle ou indéterminable, la texture extrêmement
variable. Dans quelques-unes de ses parties, le Disthene abonde,
ailleurs, c’est le Grenat; plus loin, c’est l’Amphibole.
Des masses quartzêuses grenues, exemptes de Feldspath, et dans le tissu
desquelles on voit la matière de l’Amphibole se réunir plus ou moins vaguement
en prismes, y abondent encore comme au-dessous de Dabling-Doubling.
M. A. Gérard a gravi le Pourkyoul jusqu’à plus de i9,ooop,l‘' (5,79 1 " ) de
hauteur, sur des sommets placés au-dessous de la cime principale, laquelle est
couverte de neiges éternelles. Il n a vu que ce qu il appelle du Granité, c est-
à-dire des roches de ce système cristallin.
Mais à une médiocre distance de Nako, si l’on remonte vers le sommet de
la vallée du Spiti, on les voit se modifier considérablement.
Leur structure devient généralement schisteuse, le Feldspath plus rare :
c’est le Micaschiste qui domine; le Disthène y est fondu dans le Quartz.
Près de Chango, des couches de Quartz compacte s’enchâssent dans le
Micaschiste. On y voit aussi des Calcaires blancs, saccharoïdes, mais plus
souvent grenus, et ces Calcaires passent rapidement à d’autres variétés dont
la texture est si fine qu’elles paraissent compactes ; elles sont grisâtres ou
noirâtres, traversées de'veines plus claires.
Le Calcaire noir passe à diverses variétés de Schistes argileux très-colorés,
tandis qu’on voit se développer près de là, d’autres Schistes micacés, blanchâtres
ou jaunâtres ; plus particulièrement au voisinage des Calcaires blancs et
grenus. Cependant la texture cristalline s’efface rapidement. Le Granité et le
Micaschiste ont entièrement disparu ; entre Chango et Skialkhur, le terrain
n’est plus composé que de Schistes divers et de couches de Quartz compacte ,
généralement brunâtre.
Dans les parties inférieures les plus éloignées du terrain cristallisé granitique,
et presqu’au bord du Spiti, plusieurs grandes masses dAnhydrite soùt
enchâssées dans le Schiste argileux et micacé, et dans les Quartz qui y sont
subordonnés. Leur allure est la même que celle des masses calcaires indiquées
plus haut. Enfin, quelques parties des masses d’Anhydrite sont faiblement
effervescentes; leur texture lamellaire est parfaitement cristallinë.
■ Des masses de même forme / c'est-à-dire des couches très-courtes et très-
épaisses d’une roche assez dure et extrêmement tenace, composée de parties
vertes plus ou moins foncées, parsemées d’aiguilles cristallines incolores d’une
excessive finesse , accompagnent l’Anhydrite et le Calcaire, pareillement intercalés,
soit dans le Schiste argileux, soit dans les bancs de Quartz compacte ;
elles me paraissent des variétés de roches serpentineuses (Ophiolithes de Bron-
gniart). Leur écorce est quelquefois plus tendre et légèrement fibreuse, mais
sans onctuosité; et le Talc, la Stéatite et la Chlorite manquent absolument
d’ailleurs dans tous les termes, soit cristallins ( granitiques), soit schisteux, du
terrain d’alentour ( fusible très-difficilement en émail noir); '
Ces Ophiolithes sont surtout très-développés derrière Skialkhur, sur la rive
droite du Spiti, au sein des Schistes et des couches de Quartz.
Mais, en suivant la pente des montagnes qui bordent l’affluent considérable
que reçoit le Spiti sur sa rive gauche à 1 mil. ( f 1.) au-dessus de Skialkhur, le
Tchaladoppo (Yangcham de la carte d’Herbert), et qui forment une chaîne
très-continue, dont le Pourkyoul est la terminaison, au-dessus du confluent
des deux rivières , ces Schistes , ces Quartz compactes repassent peu à peu à
des Micaschistes et à des roches granitoïdes.
La matière verte de la roche que j ’ai appelée avec doute Ophiolithe , se
fond dans leur substance, e t , dans les roches qui résultent de ce mélange,
on voit souvent se dégager des amas fibreux d’Amphibole noire, comme
autour de Rampour, et entre Tahnao et K-ôtnoeur, dans la vallée de la Jumna.
C’est dans cette association de Schistes divers, souvent argileux, d’Ampé-
lites, de Quartz grenus ou compactes, de Calcaires, d’Anhydrites et d’Ophio-
lithes, qu’est excavé le large vallon de Chango. Ce terrain, ainsi caractérisé,
a plus d’un myriamètre de développement ; au sud, vers Nako, il passe
brusquement au système cristallin et granitique ; au nord, vers Tchàngrising
et la frontière chinoise, la transition est lente et graduée.
Autour du pont naturel de Zongtchum, sur le Tchaladoppo, les montagnes
sont exclusivement composées de diverses variétés de Granité ; mais entre
ce lieu et Tchàngrising, on voit s’y intercaler des couches de Micaschiste.
Bientôt le Quartz de ces Micaschistes est verdâtre; et des bancs minces et
peu continus, exempts de Mica, ne paraissent qu’un mélange intime de Quartz
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