nach Azotus 62 1616 reiste man von Gaza, ohne Askalon
zu berühren, durch ein sehr gutes Land nach einem Dorfe,
das Esdüd hiess; man vermuthete in diesem das alte Azotus63.
Den Namen Asdud der Araber findet man auch
später nicht selten in deh Schriften der Pilger vor °4. In der
zweiten Hälfte des siebenzehnten Jahrhunderts war das südwärts
von sehr fruchtbarem Lande umgebene, neun Stunden
von Ghäseh'05, drei starke Stunden von Askalän66 liegende
Esdüd ein kleines67, elendes68 Dorf69 zwischen Trümmern
von altem Mauerwerk 70, auch schönen Zeugen des Alterthums,
einigen Stücken von Marmorsäulen, unten an einer
ansehnlichen Anhöhe, die eine in den Fundamenten noch
theilweise erkennbare Festung trug, damals aber das fried-
same Bild eines angebauten Feldes darbot, bewohnt von einer
Anzahl Bauern 7 >, von Arabern und Türken. Man zeigte den
Ort des dem Dagon geweihten Tempels 72, und ein zertrümmertes
Haus gab män für Reste einer Kirche aus. Hundert
bis hundertundfünfzig Schritte vom Orte stand ein grösser 73,
aus kleinen behauenen Steinen gut gebauter Chan mit eisenbeschlagenen
Thüren ,u . Einige Jahrzehn später behauptete
man, dass man nicht erkennen könnte, wo die alte Stadt
gestanden 75^ Im letzten Viertel des vorigen Jahrhunderts
gab es von Ibna an mittagwärts keine so beträchtliche Ruinen
als in Esdüd, welches wegen seiner Skorpionen berühmt gewesen
sein so ll76
Als im J. 1801 die türkische Armee mit Hilfe der Engländer
Napoleon auf seinem Rückzuge von Akka verfolgte,
lagerte sie sich den 12. März etwa drei englische Meilen oder
eine Stunde nördlich von Esdüd an einem Flusse, über welchen
eine ansehnliche Brücke sprang; während des Marsches regnete
es stark und anhaltend, und die Gegend wurde morastig. Das
elende, aus etlichen Lehmhütten bestehende Dorf schaute von
einem Hügel herab 77. Reisende, welche im J. 1816 Esdüd
besuchten, gaben keinen Aufschluss über das Dorf und seine
Lage, wol aber über den Empfang von Seite der Einwohner,
die sich harmlos um sie schaarten; jedes Ding, welches die
Fremden hatten, betrachteten sie mit Bewunderung und E rstaunen.
Einige Frauen verlangten ärztliche Hilfe für einen
kranken jungen Mann, und baten auch vergeblich um einige
Haare, indem sie vorgaben, dass der Rauch von Christenhaaren,
welche beim Aufwärmen der Arznei verbrennt würden,
ein sicheres Mittel gegen Unpässlichkeit wäre. Dessen- /
ungeachtet brachte man den Pilgern Honig und Brot, ohne
Bezahlung anzunehmen. Südlich nahe bei Esdüd stand ein altes
Gebäude in der Form eines pffenen Viereckes, das wol ,zu
einem Chan gedient haben njochte. Man tra t durch einen
gewölbten Gang hinein; innerhalb traf man auf jeder Seite
Säulengänge, die aus fünf Bogen, zwei an den Enden und
einem grössern in der Mitte, gebildet waren. Auf jeder Seite
des südlichen Eingangs waren Zimmer, und hier führten
Treppen bis zu oberst auf das Gebäude. Das Zimmer links
habe offenbar ursprünglich den Dienst einer Kapelle versehen,
wie ein Altar und ein Kreuz vermuthen liessen; und da sah
man über der Thüre eine Inschrift in einer morgenländischen
Sprache. Näher zum Dorfe hin gab es noch Bogen in Ruinen,
theils im Schutte begrabene; ein'Marmorfragment schien das
Kapitäle einer korinthischen Säule gebildet zu haben 7S. Kurze
Zeit nachher machte man mehr aufmerksam auf den Pflanzenwuchs,
die Ölbäume 79 die blumen - und blütenreiche Umgegend
des Dörfchens, so dass, wie man glaubte, von keinem
Reisenden beschriebene Pflanzen den Beschauer anlächelten80.
Alte Mauern wurden 1821 zum letzten Male erwähnt81, und
meist nur des Dorfes 82 auf einem Hügel83 und zwar auf
einem künstlich angelegten gedacht sl. 1833 war das Dorf
klein 83, etwa ein Jahrzehn später das von Arabern bewohnte86
Dorf87 gross88, aus beiläufig drittehalb hundert Häusern bestehend
89, doch immerhin armselig, trotz seiner malerischen
Lage über zwei grossen Teichen und in einem Ringe von
Fruchtgärten und Ölbäumen, zu denerv über einander sich erhebende
Dattelpalmen sich gesellten 90. Ohne Zweifel verwechselte
man den Chan mit einer weissen Moschee 91.
Ich langte zu spät an, um den Schlag Leute genauer zu
studiren; Frauen kamen ohnehin nicht in die Nähe. Die
Männer schienen mir schön und nur von gewöhnlicher Körper