à préfent, ce qui s’y pratique; mais on peut autorifer par des
ordonnances de M. l’intendant, ceux qui demandent à exploiter,
en défendant de faire d’autre dépenfe que celle qu’exige la découverte
du filon , comme un puits ou une galerie, & que dès
que le filon feroit découvert,leconceffionnaire eût à en inftruire,
pour qu’on pût envoyer un des ingénieurs fur les lieux pour les
diriger fur la façon de travailler. Il faudrait fur-tout qu’il fût
défendu de conftruire aucun bâtiment pour les mines, que l’on
n’eût une certaine quantité de matières extraites , & que l’on ne
vît que le filon promît du minérai allez riche & abondant pour
former un établifl'ement folide.
Les conceflions qui ont été accordées jufqu’à préfent font de
t eaucoup trop étendues, ce qui a fûrement empêché plufieurs
perfonnes de faire part des découvertes qu’elles, avoient faites -,
puifqu’elles ne pouvoient en profiter : il ne faut pas auffi qu’elles
foient trop petites ; car cela entraîne après foi des procès à l’infini,
D’ailleurs il faut qu’il y ait pour cela un grand nombre de
filons renfermés dans une petite étendue de terrain, qu’une feule
compagnie ne pourrait exploiter comme en Saxe. Au furplus il
faudrait dans ce cas-là une maîtrife dans chaque diftrift ou département,
pour que ceux qui feraient pourvus de cette commiffion
puffent juger les difficultés qui naiffent à chaque inftant, & qu’il
plaçât des bornes à chaque conceffion. En Hongrie & au T ira i,
où les filons font plus éloignés les uns des autres, les conceffions
font plus étendues qu’en Saxe ; malgré cela il ne laiffe pas d’y
avoir des difficultés.
Il faudroit, en fe conformant aux étrangers, qu’on ne fît aucune
difficulté d’accorder une permiffion d’ouvrir une mine fur la première
demande qu’on en feroit ; mais auffi que ceux qui l’auraient
obtenue fuffent tenus de remettre le terrain dans le même état,
dans le cas où ils ne découvriroient aucun filon.
La France eft le feul pays où l’on accorde des permiffions momentanées
, ce qui eft très - préjudiciable aux mines : nous
comparons une pareille conceffion à une mine qu on met en
ferme. On peut voir à ce fujet le §. 41 de la jurifprudence des
mines de Saxe. Il n’eft pas douteux qu’une compagnie qui eft incertaine
fi la conceffion de fa mine lui fera continuée, ne cherche
qu’à extraire le plus de minérai qu’il lui eft poffible, ne fait fes
ouvrages que d’une folidité proportionnée au tems de la duree de
fa conceffion ; elle ne fait que |rès-peu de tentatives, & fur-tout
elle n’entreprend aucune galerie d’écoulement, qui eft cependant
le foutien de toute exploitation, & par oùTon doit toujours
commencer. Il y a des galeries pour lefquelles on excave 10, 20 •
& 30 ans & plus , avant qu’elles foient achevées: quelle eft la
compagnie qui voudrait entreprendre une telle galerie, dans
l’incertitude où elle eft d’en pouvoir jou ir, puifque fôuvem elle
ne peut être achevée avant le terme de fon privilège ? Il ÿ a peu
de compagnies qui vouluffent entreprendre des travaux pour
rendre les mines exploitables après elles , fi le confeil n’y tient la
main ; c’eft cependant une des chofes les plus effentielles : ainfi
nombre de mines qui s’exploiteroient encore aujourd’hui avec
fuccès, ont été détruites dans le royaume : on en a un exemple
dans celles de Géromani, qu’un fermier de madame la ducheffe
de Mazarin achevé de ruiner totalement. Il y en a de fort profondes
qui coûteroient confidérablement pour en extraire les eaux &
le minérai ; il y en a une où l’on aurait pu pratiquer une galerie
d’écoulement dans le tems quelle exploitoit ; ce qui fe feroit fait
inîenfiblement en facrifiant une petite fomme chaque année : fur
une profondeur de 200 toifes, il y a 12 petits puits, par lefquels il
falloit extraire le minérai. Combien cela n’exigeoit-il pas de manoeuvre!
Si au lieu de ces puits on en avoit fait un feul perpendi -
culaire jufqu’à la plus grande profondeur, on aurait élevé le
minérai avec beaucoup moins de dépenfe, par une machine à eau
qu’il étoit aifé d’y établir.
On voit combien il eft effentieî, pour affurer le travail" d’une
mine, d’y veiller depuis le commencement de fon exploitation,