pyrite martiale de différentes groffeurs, mais dont la forme eft
prefque toujours celle d’une fphere applatie; on y trouve encore
des couches d’un rocher noir, à grandes & petites facettes d’un
pied d’épaiffeur, qui par la mauvaife odeur qu’il donne en le
frottant, peut etre mis -dans la claffe des pierres de porc. On y
voit aufli des petites veines perpendiculaires d’un gypfe très-blanc.
Ces couches de minerai ont une très-grande étendue 5 on prétend
même avoir reconnu qu’elles avoient une contiriuité à plus d’une
lieue ; mais ce qu’il y a de certain, c’eft qu’on ignore encore leur profondeur
, que l’on a cherché à reconnoître par l’approfondiffement
d’un puits commencé en 1670, & dont le travail fut fuivi & continué
jufqu’à 180 toifes, fuivant le rapport de quelques-- tins, &
d autres jufqu a 180 aunes de 2 pieds. Ce dernier fentiment paroît
le plus vraifemblabîe, & l’on ajoute qu’à cette profondeur on
perça dans une fource d’eau qui obligea les ouvriers de fe retirer
& a abandonner cet ouvrage. Jufqu’alors on n’avoit trouvé d’autre
rocher que celui d’alun ; cet événement donna lieu à bouchée
entièrement ce puits.
r , S* DI- Cette mine ou plutôt ce rocher eft exploité dans- trois"'
endroits differens peu diftans les uns des autres. On commence par
le découvrir entièrement pour l’abattre avec plus de facilité, le
travail en eft fort ailé; car les ouvrages les plus profonds n’ont pas
plus de j a 6 toifes ; le minérai fe détache avec le pic, des coins &
des leviers, & l’on a la plus grande attention pour le féparer
des pyrites & autres matières étrangères , comme de ne. pas- le
mêler avec celui qui provient de la furface, où il eft continuellement
expofé à l’a ir, & qui par eonféquent eft très-pauvre en
alun. Ce font de jeunes garçons & de jeunes- filles qui font employés
à faire cette féparation ou triage, & à caffer le bon minérai,
en le reduifant en morceaux de 3 à 4 pouces au plus en quarré.
Dans la partie la plus baffe des ouvrages que l’on exploite, il
y a une galerie pour en écouler les eaux, que l’on avance & continue
dans l’ardoife même.
§. IV. Il y a dans cette fabrique, comme dans toutes celles qui
font bien montées, des approvifionnemens confidérables de mi-
nérais toujours en feu , de maniéré à pouvoir fournir allez d’eau
de lefiîve pour l’entretien continuel des chaudières.
Contre un tas de minérais grillé ou à moitié grillé, on fait un lit
d’une longueur indéterminée, ce qui dépend de celle du tas, mais
toujours de 4 à ,5 pieds de largeur avec du petit bois, des brof-
failles & des fagots, fur lequel on tranfporte du rocher d’alun ,
jufqu’à ce qu’il y en ait environ deux pieds dépaiffeur, & auffi-
tôt on y met le feu ; dès qu’il commence à brûler, on le recouvre
ayec du minérai déjà grillé & leffivé & même encore mouillé,
& en quantité proportionnée à la faifon ; caron a non-feulement
pour but d’achever de rôtir les minérais, mais encore d’empêcher
que celui qui eft neuf, éprouve trop de chaleur & fe calcine , ce
qui occaftonneroit la perte de l’alun ; par exemple, dans les tems
fe c s ,il eft néceffaire que le lit de minérai qui a déjà fervi foit
plus épais, & moins dans les tems pluvieux, dans la crainte que
le feu ne foit étouffé. L ’épaiffeur qu’on lui donne ordinairement
eft d’environ un pied, quelquefois feulement de 8 pouces ; celle
du minérai neuf eft toujours de deux pieds.
A mefure que le feu fe communique, on forme de nouveau des
lits de l’une & l’autre efpece, que l’on continue alternativement
jufqu’à la hauteur de 12 à 15 pieds plus ou moins ; on recommence
enfuite dans un autre endroit en procédant de la même
maniéré; d’où il fuit que les tas d’approvifionnemens relient à
peu-près les mêmes, puifque le vuide qui fe fait d’un côté par le
minérai grillé que l’on a enleyé , eft aufli-tôt remplacé de l’autre
par du neuf.
§. V . Les caiffes deftinées à recevoir le minérai grillé pour y
être leffivé , font dans le même emplacement des grillages, &
d’autant plus à portée de la manoeuvre, qu’elles font environnées
de plufieurs tas, & exaftement placées dans le milieu. Il y a plù-
fieurs de ces emplacemens qui ont chacun 4 de ces caiffes enter-
Ppi j
Grillage des •
minérais.
Lefiîve du
minérai d'alun.