le sommet de l’édifice n’est qu’une vaste terrasse
sur laquelle j ’aime à me promener, parce que je
plane sur une grande partie de l’immense caravanserai
et du bazar voisin. Mais quelle différence
avec Tifïis ! Une partie des boutiques est
fermée, et le reste est mal approvisionné. Ce qui
m’amuse le plus c’est de voir les divers métiers
à l’ouvragé, et d’entendre les chaudronniers
forger le cuivre en musique : ils ont de longs
marteaux d’acier, sonores, de toutes les dimensions
et par conséquent de tous les tons ,♦ et
quand 7 hommes se mettent à battre le cuivre
à tour de rôle et à tour de bras, cela fait une
harmonie sauvage très-extraordinaire.
Du reste la ville d’Erivan est ce qu’il y a de
plus triste èt de plus maussade : de petites ruelles
tortueuses, bordées de hautes murailles en terre
glaise qui cachent les maisons et les jardins, et
vous avez tout vu.
Ici la pruderie »ou plutôt la modestie des
femmes, est encore poussée au dernier degré du
décorum asiatique. Vous ne voyez jamais qu’un
grand fantôme entortillé d’une pièce d’étofïe
bleue ou blanche , supporté par deux bouts de
pantalons verts ou rouges sur une paire de pan-
toufïles. A peine une légère fente pour les yeux.
Si j ’étais plus jeune, mon imagination travaillerait
et croirait voir partout des houris, et pour
faire plaisir à vos demoiselles, j ’irais courir les
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aventures, escalader les murailles, me cacher
derrière quelque laurier afin de contempler
quelques-uns de ces célestes traits, et leur en
donner des nouvelles. Mais soit dit entre nous,
j ’ai pour maxime que femme qui se cache est
laide, et je ne m’en soucie guère.
Parcourez toute la ville d’Erivan après le
coucher du soleil; je suis sûr que vous ne rencontrerez
pas deux personnes : il n’y a rien de
plus mort le soir que cette ville, excepté un cimetière.
Quand le bazar est fermé, l’artiste ou le
marchand se retire chez lu i, dine et se couche.
Pas de cette poésie d’amitié, de ces réunions, de
cette gaîté : chacun vit isolé comme un ours
dans sa caverne. Telle est l’affreuse réprobation
qui pèse sur une société dont vous ne faites pas
le charme et dont vous n’êtes pas les reines.
Climat d’E'rivan.
J ai dit quel fut mon etonnement de trouver
un ciel aussi rigoureux en Arménie, au milieu
d’une plaine située sous le 4o° de latitude. En visitant
plus tard les rives de l’Araxe et ses rapides,
ma surprise cessa. D’après la chute de cette
rivière, je pus calculer que le bassin de l’Arménie
était élevé de plusieurs milliers de pieds au-
dessus du niveau de la mer Caspienne. Les tra