La chaîner du Bernina, couverte d’énorrnd
glaciers, forme un rempart vërs le Nord autoj
de cette vallée, laquelle est bordée au Sud par |j
chaîne du Légnoné où l’on n’observe qu’un seul
glacier, saVoir dans la vallée d'Arïgô. Quatri
grandes vallées et quelques autres plu« petitei
s’enfoncent dans la chaîne du Bernina; on ei
compte 8 dans celle du Légnoné. Deux passage!
traversent la première de ces chaînes et Vom
aboutir dans YËngadim. Sept des vallées di
Légnoné offrent des chemins pour passer dans les
vallées de Brembana, Sériana'vt Camonica, située!
dans le ci-devant état de Venise, et de-îà & Bet-
game.- La Valtelline est une des v a l lé e s les plus
fertiles et les plus riches de l’Europe; elle o-ifrc
les productions de la Sicile et des pays du Nord,
et réqnit les beautés des Alpes à celle du climal
de ritalîe» Mais elle est'habitée par une peuplade
italienne pauvre,_incivilisée et ignorante one le
despotisme des prêtres, des nobles, des avocats,
et des Baillifs affamés qui la gouvernoient, a d |
puis des siècles plongé dans un abyme de misère,
au moral comme au physique. Ï1 s’v est commis
• jusqu’a la fin du XVIII. siècle une quantité d’assassinats
, et cela pour les sujets les plus légers.
noîr sont indigènes dans la Valtelline, et sur-tout
d a n s les vallées de Masino et de Malenta. (V.Mor*
bégno>, Sondrio et Tirano)*
, Histoire. Le's pays de Chiavetina, de la Valtel-
iiine et de Bormio ont été cédés par Galeazzo,
Idescendant des Visconti, Ducs de Milan, à l’È-
iVêque de Coire qui lui avoit donné un azvle ;
l l ’acte original de cette donation subsiste encore
Idans les archives de Coite. L’an 1512* les Grisons
letl’Evêque firent, en vertu de cet acte, la con-
lu ê te de, ces pays limitrophes du leur. Bientôt
¡après, le,Duc Maximilien Sforce que les Suisses
jÿenoient de replacer à la tête de l’Etat de Milan *
¡renonça formellement et à perpétuité à ces trois
Iprovinces en faveur des Grisons. Dans la suite
la possession en fut garantie à ces derniers pat
tous les Empereurs et par plusieurs Rois de
|Frame et d'Espagne. Mais pendant la première
Imoitié du XVII. siècle, cette possession attira
isur les peuples de la Rhètie tous les troubles intestins
"S i ce pays, d’ailleurs si favorisé du ciel, étoit
habité par un peuple laborieux et ami de l’ordre]
la population pourroit en être au moins une fois
plus considérable qu’elle ne Fa été jusqu’à ce
jour. Les hommes sont en habitude de parcourir
lès pays étrangers, où iîsj font communénient le
métier de pâtissiers, — L’ours fauve, et Fours
et toutes les Calamités qu’entraîne*la lutte
|sanglante de l’esprit de parti ; cet incendie, sans
'cesse attiré par F Espagne, Y Autriche et la France
faillit être cause de la destruction de la République
des Grisons. Sur ses entrefaites, tous les
Iprotestans qui se trouVoient dans la Valtelline
¡furent massacrés le 13 Juillet 1620 ; l’enfant au
iberceau ne fut pas même épargné dans ce jour
P ’horreur, Immédiatement après, les Espagnols
•occupèrent ce pays-là; mais le Due de Rohan,
là la tête d’une armée Françoise, les en chassa
fen 1038. Ce ne fut pendant qu’ en 1637 que