d’une chaîne de montagnes qui bornent leSimmeb
thaï au Sud-Est et s’élèvent du côté du Sud jusqu’aux
hautes Alpes dans une direction parallèle
à celle du Stockhorn qui court au 'Nord-Ouest de
la vallée. Toutes les montagnes dont le Niesen
est entouré au Nord-Ouest, au Sud' et au Sud-
Est sont calcaires ; on a prétendu jusqu’ici qu’il
en était de même du Niesen; mais c’est une
erreur. Sa base inférieure du côté du Sud et
de l’Est est composée de schistes calcaires, parcourus
de veines de spath; de 1. du village
de Mullinen , on voit commencer les ardoises ou
schistes- argileux. Au Kl'ôpfi- Graben, carrière
située à ja 1. de Mullinen, il y a dé belles ardoises
noires et d’un grain fin, dontles couches forment
de grandes tables ; au Nord de cette carrière
s’étend un banc de chaux maigre et noirâtre; au
Sud-Est on observe du gypse qui fait partie de
la grande formation de ce fossile laquelle commence
à Aigle et à Bex et se prolonge au travers
du pays de Sanen et du Simmenthal par-dessous
la chaîne du Niesen jusqu’au k c de Thoun, et
continue de s’étendre au Nord-Est dans la partie
méridionale de là vallée. Les ardoises feuilletées
se prolongent jusqu’au milieu de la hauteur
du Niesen. Au bout d’une ou deux heures de
montée, on rencontre des fragmens de brèche
et d’une pierre d’un jaune blanchâtre entièrement
bomposée de gros grains de quartz arrondis; la
cuantité de ces espèces de pierres augmente à
mesure qu’on s’élève plus haut. Une h. avant
d’atteindre le sommet du Niesen, on trouve les
Louches des rochers de quarte en grains d’où
[sont tombés tous les fragmens qu’on a rencontré
[ d a n s sa route. Ces couches, entre lesquelles on
[observe encore en quelques endroits des feuillets
¡ d e schistes, continuent jusqu’au sommet, où
(l’on est plus à même de les étudier que par-tout
tailleurs ; car ellqs y. sont entièrement nues et
[dégarnies de mousses et de lichens, comme si la
Imer venoit seulement de les abandonner. Elles
font de 3 à 6 p. d’épaisseur, et on les voit sem-
Iblables aux ruines d’un édifice gigantesque, ac-
( cumulées et adossées les unes contre les autres,
I monumens des forces incalculables qui les bri-
I sèrent jadis. Ces couches de rocher d’ un jaune-
I clair sont composées de grains arrondis de quartz
[ pur de la grosseur d’ un grain de chenevis ou
| même! d’un petit pois , tellement agglutinés en- I semble qu’ils ne forment qu’une seule et même I masse. En divers endroits les grains de quartz ont I été tellement atténués par les frottemens^, qu’ils
[ constituent un véritable grès. On est parfaite-
! ment placé sur le sommet du Niesen de meme
I que sur le bord, le long duquel on descend du
I côté de l’Ouest en allant à Wimmis, pour étudier
r les particularités de la structure intérieure de
¡cette montagne; car tout son revers septen-
I trional présente un escarpement coupé à pic.
I Le corps entier du Nieàen , ainsi que celui de la
I Bettflue qui s’ élève un. peu plus au Sud," est
I composé de couches régulières d’un demi pied
¡•à un pied d’épaisseur ; elles courent du Nord-Est
au Sud-Ouest et sont fortement inclinées au Sud.