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royaume de Bourgogne, et pendant le XI. à
l’Empirç d’Allemagne. Tandis que tous ces
çhangemens se succédoient, une noblesse nombreuse^
ët avec elle toutes les institutions de la
féodalité avoient pris pied dans le Valais, et la
puissance .de l’Evêque s’étoit considérablement
accrue. L’an 1035 l’Empereur Conrad II. abandonna
le Bas-Valais au Comte Humbert de Savoie;
il donna le Gouvernement du Haut-Valais au Duc
de Zèringm, et augmenta le pouvoir des Dvêques
sur cette partie du pays. Depuis cette époque,
l'histoire du Valais n’offre qu’une lutte perpétuelle
de l’ Evêque et de la Noblesse qui tantôt
combattoient entre eux, et tantôt, contre les
Comtes de Savoie ou'contre d’autres Seigneurs
du voisinage. Au commencement du XV. siècle
le peuple fatigué de la tyranniç de l’Ev*êque, se
souleva contre lui; 1& Prélat obtint du secours
des Bernois et du Comte de Savoijf. La guerre
dura depuis l’an 1414 jusqu’en 1426, Ce fut
pendant cette période que les habitans de Goms,
de Brieg et de Vïsp, dans le Haut-Valais, contractèrent
une alliance avec les Cantons üUxy>
a'Unterwald et de Lucerne et obtinrent la liberté
et l’indépendance pour prix de leurs efforts. Dès-
lors jusqu’en 1473 tout le.Haut-Valais, depuis le
mont Furca jusqu’à Sion/forma une République
étroitement unie à celles qui for-moient le,Corps
helvétique. En 1475 les Valaisans profitèrent de
l’occasion de la guerre des Suisses contre le Due
de Bourgogne pour soustraire tout le Bas-Vdais
à la domination des Savoyards. Depuis ce tems
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les habitans du Haut-Valais ont figuré parmi le*
p e u p l e s indépendans de l’Europe; comme ceux
des Grisons iis ont jpui auprès des premières
puissances de toute la considération dûe à une
République fibre, que ses relations intimes avec
les Confédérés faisoient constamment envisager
comme une départies intégrantes de la Suisse,
Selon l’organisation intérieure du HautrValais r
ce pays étoit un état fédéré, composé de VII,
Dizains, (en allemand Zeknten, Centmen) D, °U
petites Républiques dont six se gouvernoien^
démocratiquement ; la constitution de laseptième
étoit aristocratique. La réunion des Députés de
ces VIL Dizains, formoit la diète annuelle oit
l’on délibérait sur les affaires générales, et ou
l’on élisoit les principaux* magistrats du pays.
Le Bas-Valais étoit gouverné par lesBailhfs qu’y
envpyoient l’Evêque et les habitans de la partie
supérieure du pays. Chaque Dizain avpit ses
lois particulières ; mais aucun de leurs codes n a
été publié jusqu’à ce jour. — L’an 1536 les
Valaisans conquirent sur le Duc de Savoie tout
le pays compris entre St. Maurice et Thondn sur
le lac de Genève i ils demeurèrent en possession
de ce district jusqu’en 1568, qu’ils cédèrent au
Duc la partie du Chablais qui s etend depuis
Thonon jusqu’à St. GingoulpH.
Histoire des derniers tems. Au tuois de Mai I798
les Valaisans s’opposent à l’exécution fies, ordres
*) Ce mot dérive de C en t, C a n i, 1 K a n t , ce que dans la
langue celtique signifie Dis trict ou Cercle. C’est âussi
de-là que vient sans çloute le terme de Canton.
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