Dirnen*
fions du
Mont-Rofe
M O N T i l O S E.
embarraffé à trouver la place dés montagnes de granit dont les débris
ont pu leur fervir de matériaux ; fur - tout ü l’on confidere la malfe
énorme de l’enfemble des murs d’un cirque, tel que celui du Mont.
Rofe. En effet, ce feroit une hypothefe inadmiffible que de fuppofer,
qu’anciennement il a exifté dans le vuide aduel du cirque une mon.
tagne de granit, & que ce cirque eft le produit des débris de cette
montagne. Car comment ne refteroit-il aucun veftige de cette montagne
? On conçoit bien que fa téte auroit pu fe détruire; mais
fon corps, fa bafe du moins, protégée par les débris de fa tête
accumulés autour d’elle, qu’e(t-ce qui auroit pu l’anéantir? D’ailleurs,
les parois intérieures du cirque, quoique très-efearpées, ne font pourtant
pas verticales ; elles s’avancent de tous côtés vers l’intérieur , &
le fond, le milieu même du cirque n’eft point de granit, il eft de la
même nature que fes bords. Enfin, nous avons reconnu que les montagnes
qui forment la couronne du Mont-Role, fe prolongent au-
dehors à de grandes diftances ; enforte que leur enfemble forme une
malfe incomparablement plus grande que celle qui auroit rempli le
vuide intérieur du cirque.
Il faut donc reconnoître, comme tous les phénomènes le démontrent
d’ailleurs, qu’il exifte des montagnes de roches feuilletées, compoféee
des mêmes éléments que le granit, & qui font forties, comme lui,
des mains de la Nature, fans avoir commencé par être elles - mêmes
des granits.
§. 2140. M ais je reviens au Pic-Blanc. Quand, du haut de ce Pic,
on compare entr’elles les montagnes qui forment l’enceinte du Mont-
Rofe, on voit qu’elles ne font pas également hautes & qu’elles fuivent
un certain ordre dans leurs dégradations. Les plus élevées paroiffent
être celles que nous avons mefurées, ce font même celles qui, dans
le pays, portent exclufivement le nom de Mont-Rofe; les autres
n’ont point de nom, ou ont des noms différents ; elles font fituées à
l’Oueft du Pic-Blanc. On en voit auffi de très-hautes au Nord de ce
même Pic, du côté du Vallais ; mais de -là en tirant -à l ’Eû du côté
du
L E P I C - B L A N C, Ckap. V. JfA
du Val Anzafca, elles s’abaiffent continuellement. De même dans le
côté méridional du cirque, dont le Pic-Blanc fait partie, les cimes
s’abaiffent auffi à l’Eft du côté du Val Anzalca; enforte que les deux
ehaînes de montagnes qui bordent cette vallée , paroifTent être une"
continuation de celles du Mont-Rofe. On pourroit donc affimiler le
Mont-Rofe à une raquette dont les montagnes qui bordent le Val
Anzafca formeroient le manche : le chef-lieu de la paroiffe de Ma-
eugnaga feroit fitué dans l’intérieur de la raquette, mais auprès du'
manche, & les pâturages de Pedriolo à l’extrémité oppofée.
C u r ie u x de connoître le diametre intérieur du cirque ou du vuide
de cette, grande raquette, j’ai mefuré de Macugnaga l’angle fous lequel
je voyois la cime la plus élevée du Mont-Rofe ; & d’après cet angle
& la hauteur connue de cette cime, j’ai trouvé que la diftance horizontale
de la cime au village étoit de 4 y 1 y toifes. Or, comme le
village eft en- dedans du cirque, on peut bien fuppofer que fi le
cirque fe continuoit derrière lui, le milieu de l’épaiffeur des murs du
cirque fe trouverait environ à yoo toifes en arriéré du village. Il fuit
de là que le diametre du cirque, pris au milieu de l’épaiffeur de fes
murs, eft d’environ y000 toifes, ou de deux lieues.
§. 2141. C e t t e forme circulaire, avec un vuide au milieu, donne r,e vuide
l’idee d’un cratere de volcan, & pourroit faire imaginer que telle a du Mont,
été l’origine du Mont-Rofe, ou que du moins il a été produit par
une explofion fouterraine. Mais premièrement, on n’y voit aucun tere d’un
veftige de l’aâion du feu ni d’aucune explofion quelconque. Enfuitevolcan-
la fituation de fes couches n’eft point conforme à cette fuppofîtion.
En effet, dans les volcans, les couches font toujours relevées contre
l’intérieur du cratere. B o b g v ik l’a bien obfervé fur les cimes des
Cordillères. Toutes ces couches, dit-il, vont ,en s'inclinant autour de
chaque fommet. Voyez le §. 2022 de ces Voyages, ou la page 41
de celui de Bouguer. Sur le Mont-Pvofe, au contraire, les couches
de la partie méridionale de la couronne, comme celles du Pic-Blanc,
fe relevent contre le Midi t ou contre l’extérieur ; celles des parties
lome 1F. Y y