C H A P I T R E X I Y.
Position et température de Constantinople. Construction
des maisons. Usage du tandour et des pelisse
Incendies. Chiens et vautours.
S i Constantinople ne laisse presque rien à desirer pour la'teauté
naturelle des sites, la fertilité et la variété de son territoire,
l ’étendue, la commodité et la sûreté de son po rt, la facilité des
approvisionnemens, elle a enpore l’avantage de jouir d’une température
fort douce, d’un beau ciel et d’un climat très-sain. Située
au quarante-unième degré une minute de latitude nord, les chaleurs
de l’été y sont tempérées par un vent de- nord-nord-est qui
souffle régulièrement de la Me r-Noire pendant le jour; et le
froid, en hiver, n’y est point excessif, parce que ce même vent,
le plus froid et le plus fréquent de tous , perd beaucoup de son
âpreté en traversant cette mer dans presque toute sa longueur.
Les vents sont variables en hiver et soufflent de tous les points;
mais il est rare que le vent d’est ne passe bientôt au nord-est , et
que le vent d’ouest ne passe au sud-ouest ou au sud. Les pluies
sont fréquentes et le ciel est presque toujours nébuleux dans cette
saison, par les vents qui soufflent de la Mer-Noire , tandis qu’il
est ordinairement serein par ceux qui. viennent de la Propontide
et de l’A rchipel. J’ai vu néanmoins pleuvoir indifféremment par
les vents de nord et de sud ; mais dans le dernier cas, les nuages
sont retenus et condensés par un vent de nord qui règne sur la
Mer-Noire. Il n’est pas rare en hiver d’a voir, pendant quinze et
vingt jours de suite , avec un léger vent de sud , un ciel très-beau
et une température fort douce.
Le nord-ouest ne souffle ordinairement qu’après une forte pluie.
L e ciel est beau pendant sa durée et le froid est modéré ; mais il
ne tient pas long - tems dans cette partie : il est quelquefois
1-’avant-coureur dm ventr de sud., et souvent il' passe au nord et
au nord-est.
Il gèle rarement en plein jo u r , et le thermomètre ne descend
guère, pendant la nuit, au dessous de deux ou trois degrés du
terme de la glace. Il y a des années où la neige est fréquente
mais ordinairement.elle fond en tombant, et rarement elle reste
plusieurs jours de suite, aux environs, de la v ille , sans fondre et
disparaître entièrement; On rapporte cependant que le froid a été
quelquefois assez v if pour- glacer les eaux au fond du port., que
l ’on a vu tomber un pied, de neige et s’y conserver plusieurs
jours ; et ce . qui est plus extraordinaire, sous Constantin Gopro-
nyme, le Bosphore gela au point qu’on le traversait à pied. : sous:
Arcadius , la Mer-Noire resta gelée pendant une vingtaine de:
jours.; lorsque la glace fut rompue, on voyait passer devants
Constantinople des glaçons d’une grosseur considérable.
A u printems , les vents sont encore, variables et le froid très-
modéré : les pluies sont ordinairement abondantes en germinal et
même, en floréal , et les chaleurs ne se font sentir qu’en messidor. A
là fin de pluviôse an 6 , les bourgeons des arbres, se développèrent
assez promptement ; les pêchers et les abricotiers étaient fleuris-
depuis quelques jours, et les amandiers montraient déjà leurs fruits.
En messidor le vent se fixe au nord, et il est rare que, pendant
les trois mois d’été, il souffle de la partie du sud. Le ciel est toujours
beau dans cette saison, et les pluies extrêmement rares. La;
végétation est entretenue par les rosées, assez abondantes en été,,à,
cause du voisinage des. deux mers , et parce que le sol , quoiqu’inculte
en plusieurs, endroits, est néanmoins partout reGOu-vert d’arbres,
d’arbustes et de plantes qui contribuent à la fraîcheur et à
l’humidité des nuits. A la fin de fructidor les vents ne manquent
jamais de redevenir variables., et c’est alors que lés navires mouillés
dans l’Hellespont se; disposent à remonter lè. canal et. à profiter;
du premier vent de sud;
Il arrive quelquefois en messidor, etplus ordinairement au commencement
et aù milieu de fructidor ,, que le vent souffle pendant,
deux ou trois jours de la partie du sud, et que la chaleur s.’y fait.