leur partie osseuse, au bord postérieur, un appendice cartilagineux
qui rappelle l’apophyse récurrente des côtes des oiseaux; et il y a
sous le ventre cinq paires de cartilages sans côtes, qui sont fixées par
les aponévroses des muscles,, et dont les deux dernières vont se terminer
aux côtés du pubis.
Le sternum, pli Y , fig.-5 , n’a d’osseux (même dans les plus vieux
individus) qu’une seule pièce, plate, allongée, pointue en avant et
en arrière, dontlapartie antérieure se porte sous le cou , en avant des
os coraeoïdiens, et dont la partie postérieure s’enchâsse dans un
disque cartilagineux rhomboïdal ou elliptique, au bord latéral antérieur
duquel est, de chaque côté, une rainure où s’articulent.les.os
coraeoïdiens. Les cartilages des deux premières vraies côtes s’insèrent
au bord latéral postérieur. Ce cartilage se prolonge aussi en arrière en
une languette d’abord étroite, s’élargissant par degrés', recevant les
cartilages des trois côtes suivantes, se bifurquant alors, et portant ses
branches de côté pour recevoir encore ceux des trois dernières vraies
côtes. Elle a entre la naissance des deux hranches une petite pointe
xyphoïde. Tout le long de la ligne blanche, qui est purement ligamenteuse,
s’attachent ensuite les cartilages ventraux, si.particuliers
aux crocodiles, semblables à. ceux des côtes, mais qui manquent de
côtes vertébrales. Il y en a six ou sept paires de cette sorte, garantissant
tout le bas-ventre, et la dernière touche au bord externe des
os pubis par ses extrémités externes qui se recourbent à cet effet (i).
Chacune de ces branches cartilagineuses est composée de deux pièces.
A r t i'Cle VI.
Les os des extrémités.
U omoplate, pl. IV, fig. 9 , est fort petite pour ta taille de l’animal.
Sa partie plane, a , est un triangle isocèle étroit, sans épine.
Son col, b, devient cylindrique, se recourbe en dedans, et s’évase
ensuite pour présenter une longue face, c , à l’os coracoïdien. Cette
(i) M. Geoffroy a,décrit le sternum du crocodile (Philos, ana t., I ,.p. ia 3 et.suiv. ) ; il y
face porte en avant, à son bord externe, une apophyse qui contribue
avec une apophyse correspondante de la clavicule à former
la fosse qui reçoit la tête de l’humérus.
La tête de l’os coracoïdien, fig. 10, se trouve donc ressembler;
pour la forme, à celle de l’omoplate. Son corps n’y ressemble pas
moins. Il a aussi un col épais et arqué, b, et une partie plane; a ,
qui v a , en s’élargissant un peu,-s’unir au bord latéral du sternum-
L ’os coracoïdien fait seul dans ce genre l’office d’arc-boutant contre
le sternum, attendu qu’il n’y a dans le crocodile aucune véritablè
clavicule. Aussi l’os coracoïdien a-t-il été pris long-temps;’ et par
moi-même, pour la clavicule.
Sa ressemblance avec l'omoplate est ce qui a fait dire à Grew que
le crocodile a deux omoplates de chaque côté.'
L ’humérus, fig. 1 r , A , par-devant; B, par derrière ; C, en dessus;
D , en dessous , est courbé en deux sens ; sa partie supérieure un peu
convexe en avant, l’inférieure concave. Sa tête supérieure est comprimée
transversalement. De son bord externe vers son cinquième
supérieur saille en avant une crête deltoïdale triangulaire, ai Sa tête
inférieure est aussi comprimée et élargie transversalement, et se divise
en avant en deux condyles, a, b,
Le cubitus, fig. i 3 , n’a point d’olécràne ni de facette sygmoïde;
sa tête supérieure S’articule au eondyle externe de l’humérus par une
facette ovale plus large du côté radial. Son corps est rétréci et comprimé
dans le sens transversal. Il.se courbe un-peu en dehors; sa
tête inférieure est plus petite, comprimée transversalement, plus
large et descendant un peu.plus du côté radial;
Le radius, b , est plus mince et plus court que le cubitus, presque
cylindrique. Sa tête supérieure est ovale: le grand axe antéro-postérieur;
l’inférieure oblongue, plus mince vers le cubitus.
Il n’y a que quatre os au carpe, un radial, c ,. et un cubital, d ,
admet trois os, parce qu’i l Considère le cartilage demi-elliptique, dans lequel s’enchâsse
l’os long q u i, selon moi, est le seul,comme formant un second os-, et le prolongements
cartilagineux.et bifurqué., nomma un .troisième..