DE 46o LTCH T Y O SA U R U S.
se termine en arrière par un très-gros tubercule qui sert à-peu prés
seul pour l’articulation avec l’atlas r car c’est à peine si les occipitaux
latéraux y prennent une part sensible.,
Sa face inférieure est convexe, et non pas concave comme dans les
lézards, et il n’a pas non plus ces apophyses latérales qu’il porte chez
eux; en sorte qu’il ne prend point de part aux parois de l’oreille externe
ou de la caisse : rapport marqué de l’ichtyosaurus avec les tortues.;..:
Un autre rapport encore plus sensible,, c’est la division de Y occip
ita l latéral.
Ces os ,p ,p ., fig. 1 1 , que nous avons bien entiers, et s’articulant
avec le supérieur et l’inférieur ,. laissent, en dehors et au-dessus
d’eux, un videpet présentent; conjointement avecTOceipital supérieur,.
un bord dentelé annonçant une suture qui ne peut être remplie
que par un occipital externe analogue à celui de la tortue , et
qui occupe l’espace que le rocher laisse derrière lui.
h e sphénoïde, q , fig. 4, et io à.i3 , est aussi épais que l’occipital inferieur.
Une arete transverse de sa face supérieure distingue la région
cérébrale de celle où reposoitla glande pituitaire. Celle-ciiest percée
à son fond d un canal qui se rend obliquement en. arrière et sort à
la face inférieure de l’os par un ou par deux trous, selon les espèces.
En avant, il donne une,très-longue pointe.pour porter, comme
dans les lézards, la cloison verticale et membraneuse d’entre les orbites.
Latéralement il donne de chaque côté une apophyse tronquée pour
toucher a 1 os pterygoïdien, et un peu plus en arrière ; une face âpre'
pour sa jointure avec I os du rocher., Sous tous ces rapports c’est un
sphénoïde de lézard.
Le rocher est articule , relativement au sphénoïde, demanière que
1 os pterygoïdien devoit marcher à peu près parallèlement à la face:
externe du premier, et que, s ils ne se touchoient.pascomme dans:
les tortues;,, il devoit rester,fort peu d’espace: entre !eux. La face externe
du rocher e?t simple et un peu convexe comme celle de; l’occipital
inférieur,, et n a point cette.crêle qui, dans l’iguane, protège la
DE l.’l CHU Y O S A>lfR U S. 461
concavité au fond de, laquelle est la.tcm'tre ovale: nouveau motif
pour croire que l’oreille externe étoit plus simple dans l’ichtyosaurus
que dans les lézards.
A la face interne du rocher est une cavité profonde qui recéloit le
vestibule, et qui étoit fermée du côte du crâne par 1 occipital,superieur
et l’occipital externe. On voit dans ,s.es parois quelques restes
des canaux semi-circulaires.
Bien que j’aie l’occipital latéral dans deux ou trois de mes têtes, je
n’ai pu le dégager nettement, et mon,rocher est aussi un peu fracture
parles bords, en sorte que je ne puis dire positivement s il y avoit
deux fenêtres ou une seule. Mais dès à présent j ai tout lieu de
soupçonner qu’il n’y en aMOÏt qu’une , et que, notre animal avoit ce
rapport avec les salamandres, les; .sirènes et les protees, que son
osselet auriculaire étoit réduit à une simple platine répondant à celle
de l’étrier.
Les ptérygoïdiens, S j S, fig. 4, forment,deux longues bandes larges
et plates, séparées en arrière par toute la largeur du sphénoïde, et
qui se rapprochent l’une de l’autre en avant, à peu près sous le bord
antérieur de l’orbite. Us s’y aiguisent en une longue pointe qui s’insère
entre les palatins auxquels elle s’unit par une suture tres-obli-
que. Ils s’élargissent latéralement vers leur milieu, probablement
pour donner attache,à l’os transverse, qui me paroît joindre aussi
l’extrémité postérieure externe du palatin, et dont le bord externe
doit s’unir comme à l’ordinaire avec le jugal. L ’extremité posterieure
des ptérygoïdiens se termine par un léger élargissement, un peu en
arc concave en arrière. Ni eux, ni les palatins ne paroissent avoir
porté de dents.,
Telle est donc en général la composition de la tete de 1 ichtyOsau-
rus : un museau formé presque en entier par les intermaxillaires; les
maxillaires relégués.aux côtés de sa base; les nasaux a la face superieure
de cette base ; les narines percées,entre les nasaux, lès inter-
maxillaires et les frontaux antérieurs; le frontal, le pariétal, l’Occipital,
les1 rochers, le,sphénoïde, lesptérygoïdiens, a peu de chose près
comme dans les lézards, et surtout dans les iguanes; mais dès carac