Elle se distingue par une arête longitudinale mousse de sa face inférieure
entre les deux petits trous, et ne peut manquer de venir d’une
espèce différente des deux premières, et que, sur ce caractère, le
seul que je connoisse encore , je nommerai provisoirement p lesio-
saurus carinatus.
J’en ai d’autres de Honfleur , également cervicales, mais plus
longues à proportion, et plus plates en dessous que leurs correspondantes
de Lyme; cependant, comme il paroît que ces dernières
s’ allongent un peu vers le milieu du cou, je ne veux point insister
sur cette différence.
Mais je ne puis m’empêcher de regarder comme venant d’une espèce
à part celles que j’ai de XjLuxois. Elles sont de la queue. Leur
corps est non pas cylindrique, mais exactement pentagonal.
Une conclusion toute semblable me paroît devoir être prise relativement
à une vertèbre de la côte du Calvados qui m’a été donnée
par M. Lamouroux.
Elle est triangulaire, comme quelques-unes de celles de l’animal
de Maestricht, c’est-à-dire plate et large en dessous, s’amincissant
vers le haut, et donnant, des côtés de sa face inférieure, ses apophyses
transverses.
Je nommerai les espèces auxquelles je rapporte ces deux sortes
de vertèbres, plésiosaurus pentagonus et trigonus ; mais il est bien
convenu que ces dénominations pourront être changées si l’on vient
à recoiinoître des caractères plus apparens, ou même s’il se trouve
en définitive que ces vertèbres diffèrent seulement en raison de la
place qu’elles occupent dans l’épine.
Je pense que c’est à l’une ou à l’autre de ces espèces que sera
rapporté un jour l’os décrit et représenté par sir Everard Home,
dans lés Transactions de 1818. C’est un humérus de plésiosaurus,
mais il ne ressemble pas entièrement à ceux du squelette de Lyme..
Ce qu’il est impossible de ne pas reconnoître comme une vérité
désormais constante, c’est cette multitude, cette grandeur et cette
variété surprenante des reptiles qui habitoient les mers ou qui cou-
vroient la surface du globe à cette époque antiqûe où se sont dépor
sées les couches vulgairement désignées par le nom beaucoup trop
restreint de terrains du Jura ; dans' des lieux et des pays immenses où
non-seulement l’homme n’existoit pas, mais dùys-il y avoit des mammifères,
ils étoient tellement rares, qu’à peine peut-on en citer un
ou deux petits fragmens.
Cette variété, cette grandeury ce nombrë sont encore annoncés
indépendamment des morceaux indéterminés dont j’ai parlé à l’article
du mégalosaurus, par plusieurs de ceux qu’a recueillis M. Co~
nybeare, et qu’il croyoit d’abord appartenir au plésiosaurus, mais
qui n’ont pas leurs représentans dans le squelette de Lyme.
On voit par exemple dans son ame, mémoire , pl.-XXI, une portion
de mâchoire inférieures et un ôs Irai me semble un os des îles y
pl. X X I I , encore deux autres os qui me parôissent venir de différons
bassins (r).
Le temps complétera les êtres dont eès débris font encore conjecturer
l’ancienne existence; et, d’après l’ardeur avec laquelle on se
livre maintenant de tous côtés à cès sortes de recherches , ce temps
ne sera pas bien long.
Je ne doute pas qu’à mesure que l’on achèvera ainsi les découvertes
déjà commencées , des découvertes nouvelles ne se multiplient,
et que, dans quelques années peut-être, je ne sois réduit à
dire que l’ouvrage que je termine aujourd’hui, et auquel j’ai consacré
tantde travail, ne sera qu’un léger aperçu, qu’un premier coup
d’oeil jeté sur ces immenses créations des anciens temps. 1
(1) On peut se faire une idée assez juste des deux genres de reptiles que nous venons de
décrire, par l’inspéction de la pl. X X X I I , copiée du mémoire de M. Conybeare , ou l’on
voit leurs figures restituées. La fig. i représente le squelette de plésiosaurus dolichodeirus ;
fig. 2 , son sternum ; fig. 3 , son bassin ; fig. 4 , deux de.ses: côtes ; fig. 5 , une de ses vertèbres
cervicales. La fig. 6 représente le squelette de Y içhtjosaùrus communis, dont nous
avons un peu changé la direction de la tête , afin de laisser voir les trous pariétaux ; et la
fig. 7 est une restitution du sternum et dé l’épaule de ce même ichtyosaurus.