On sait qu’A ichstedt est dans la vallée de l’Æ tm ü h l, un peu au-
dessous de Solenhofen, village du comté de Pappenheim, célèbre
depuis long-temps parmi les amateurs de pétrifications ,' par ses
schistes calcaires si abondans en poissons, en crabes et en écrevisses,
en grande partie inconnus, et offrant quelquefois jusqu’à des animaux
du genre du crabe des Moluques (monoculus polyphemus Lin.,
limulus Fabr.). Nous avons parlé amplement de ces schistes ci-dessus,
d’après M. de Buch , à l’article du crocodile de Monheim qui en
a aussi été retiré. Lies poissons qui s’y trouvent, et dont nous avons
fait récemment l’examen, appartiennent, au moins en partie, à des
genres marins. Nous y avons parfaitement distingué, par exemple,
une espèce bien caractérisée Cl anchois, probablement le clupea
sprattiformis de M. de Blainville.
La figure extraordinaire du squelette que j’examine dans cet article
m’ayant beaucoup frappé, j’aurois bien désiré pouvoir observer
ce morceau par moi-même; mais M. le baron de Moll, minéralogiste
célèbre, à qui je m’adressai pour en avoir des nouvelles,
m’écrivit qu’il n’avoit.pu Le retrouver.' '
Je fus donc obligé, lors de ma première édition, de me contenter
de la figure et de là description de Collini, qui heureusement sont
mieux faites et plus détaillées qu’il n’arrive d’ordinaire , et me suffirent
pour déterminer la classe de l’animal et pour èn caractériser le
genre.
Cependant le morceau n’étoit pas perdu; on le conservoit au con-r
traire avec beaucoup de soin, et il devint l’objet d’une dissertation
de M. de Soemmerring, que ce savant anatomiste lut à l’Académie
de Munich, en décembre i 8 i o , et qu’il accompagna de quelques
notes sur la mienné, dont il reçut un exemplaire au moment même
où-la sienne alloit être imprimée. Ce fut aussi seulement alors que
feu M. Oppel voulut bien m’envoyer le nouveau dessin gravé
pl. X X II I , fait par lui-même avec tout le fini qui distinguoit son
talent; enfin mon ami M. Brongniart ayant passé à Munich en 1818
avec M. Prévost, ils y dessinèrent, sur ma demande, les détails particuliers
du carpe, du tarse et des phalanges qui me manquoient encore.
C’est d’après ces matériaux que je reprends ce sujet et que je l’examine
tout de nouveau.
Collini ne s’én étoit pas fait une idée complètement exacte. A la
vérité il avoit bien distingué les diverses parties de la tête, le cou,
la direction rétrograde du tronc, là petitesse de la queue, la jambe
gauche et ce qui appartient aux deux bras ; mais il n’avoit pas remarqué
la division du métatarse ; il doutoit si les pieds R et S ap-
partenoient au même individu, et il les croyôit éloignés de leur
place naturelle ; il n’attribuoit à la jambe droite que les os T et U ,
et il prenoit l’ischion L pour le Coccyx.
Quantaugenrede l’animal, après avoir fait remarquer que ce n’est
ni un oiseau ni une roussette, il se!demandé isi ce ne seroit point
quelque amphibie^ effinit-par conclure qu’il en faut chercher l’original
parmi les animaux marins.
Un léger examen né tarda pas à me faire voir que la seconde
jambe de derrière n est ni aussi dérangée ni aussi mutilée qu’il le
dit; on peut, au contraire, en suivre toutes les parties.’ T est le fémur,
U est le tibia et R le pied, dont la jonction avec le tibia ne se
distingué pas bien, parce qu’elle est cachée par l’épine du dos.
Ce pied R étant plus développé que l’autre me fit apercevoir une
seconde-erreur , qui est d’avoir pris pour un seul os le métatarse P ,
qui est au contraire composé de plusieurs, mais jetés les uns Sur les
autres.
Le pied R ne venant point d’un autre animal, et n’étant point détaché
de sa place naturelle, il n’y avoit pas de raison pour croire
que le pied S le fût. Il me sembla donc voir en S trois doigts d’un
pied de devant, attachés au bout d’un long métacarpe et accompagnés
d’un quatrième doigt 4; 5, 6 ,7 , beaucoup plùs long que les
autres. Le carpe-se trouva alors en 8, où l’on distingue en effet plusieurs
osselets! Lés os 2 et 2' forment les avant-bras, 1 et 1' sont
les humérus; les os X et G sont les clàvifcules, et les os 9 et 9 ', dont
Collini ne parle pas, les omoplates.
L’os détaché Y ne me parut autre qu’un pubis d’une forme particulière,
ce qui acheva de déterminer à mes yeux la classe de l’animal.
T. Y , P. 46