S E C T IO N II.
D e s O s s e m e n s f o s s i l e s d e S a u r i e n s .
A r t i c l e . p r e m i e r .
Des Sauriens du genre des monitors qui se trouvent dans les
schistes pyriteux de la Thuringe et d ’autres contrées de
T Allemagne.
D a n s presque toutes les parties:de la Thuringe et du Vioigtland,
dans les portions limitrophes de la Hesse, et jusqu’en Franconie,et
en Bavière, règne une couche de schiste marneux et bitumineux,
que M. Werner regarde comme la plus basse de ce. qu’il nomme
première formation du calcaire secondaire, et qui se trouvant
presque toujours parsemée de grains de pyrite cuivreuse contenant
argent, est exploitée en plusieurs endroits pour ceS deux métaux,
quoiqu’elle en soit assez pauvre; car M. Karsten m’écrivoit qu’elle
donne à peine deux pour cent dé cuivre. Elle n’est pas non plus fouit
puissante, car elle a rarement plus de deux pieds d’épaisseur; souvent.
elle ne passe point un ou deux pouces, et les ouvriers sont
obligés d’y travailler couchés, afin de ne point enlever plus de-pierre
qu’il n’est nécessaire. Cependant on ne laisse pas que d’en tirer un
revenu considérable. Les mines de Rothenburg, dans le payside
Halle, par exemple, produisent, année commune, Sooo quintaux
de cuivre dont on extrait 3 à 4000 mares d’argent. Celles de Hek-
stedt, d’Eisleben, de Mansfeld, de Burgorner en Thuringe, de IUe-
gelsdorf en Hesse, dé Munsteroppel dans le pays de Cologne, de
Weissbach en Franconie , etc ., fournissent sans doute aussi des
quantités suffisantes de ces deux métaux pour rendre leur exploitation
profitable.
On peut consulter au sujet de cette-couche si intéressante l’ouvrage
spécial où M. Freyesleben en a fait l’histoire (1).
M. de Humboldt en a traité plus nouvellement dans son ouvrage
sur le gisement des roches, et l’a retrouvée dans plusieurs contrées
de l’Amérique.
Elle repose sur un grès rouge qui contient de la houille en divers
endroits, et que les mineurs ont nommé das todte liegende, ou la
couche morte, parce qü’il né donné point de cuivre.
Au-dessus du schiste cuivreux sont des couches calcaires désignées
dans le pays sous le nom de zech-st.ein, et par les géologistes actuels
sous celui de calcaire a lp i n qui contiennent les coquilles et zoo-
phytes les plus anciens, tels que bélemnites, entroques, anomies et
autres. Le gypse, accompagné de sel-gemme; surmonte ce calcaire,
et est Surmonté à sou tour par des grès que recouvre une seconde
sorte de gypse dépourvu de sel et surmonté par un autre calcaire
analogue à':celui du Jura, et dont quelques couches sont creusées
de ces îameùSseS' cSvérneS remplies d’ossemens d ours et d autres
Carnassiers dont nous avons parlé ailleurs.- ''.
Ainsi cette couche de schiste bitumineux est des plus anciennes
parmi celles qui contiennent des débris de corps organisés.
G’est d'entre ses feuillets que l’on retire cette foule de poissons
fossiles qui ont rendu les cantons de Mansfeld, d’Eisleben, dllrne-
nau et d’autres endroits de la Thuringe et du Voigtland, si- célèbres
parmi les descripteurs et les collecteurs de pétrifications (n).r
Les poissons s’y trouvent comprimés- comme dans tous les schistes
qui en recèlent, et ce sont eux surtout qui sont pyritifies, ce qui
Sans doute en a déjà fait détruire un grand nombre de très-curieux.
L’opinion générale est que ce sont des poissons d eau douce-,cet
tout extraordinaire qu’il puisse paroître ( de. voir des productions
d’eau douce recouvertes par des masses immenses des productions
(1) Geôgnostïsclier Beyirag zur Keritniss des Kiipfêr-Schiejer Gebïrgs, e tc., 4 vol. in-8".
(a)' 'Voyez surtout le Commentaire de ÎVâlch-èùr les Monumens du Déluge de Ivnorryet
le Catalogue du cabinet de Davila , par Romé de Lille.