ten , welke er uitstcken, zeer moeijelijk kan begann worden, inaar
in den regentijd is het een groen grasveld, met ontelbare gele bloc-
men versierd.
De grond brengt watermeloenen en pompoenen voort, ook vindt
men in de dalen enkele vruchtboomen , verschillende soortcn van boonen
en eene zekere soort van kleine mais, te Curacao onder den naam
van Arubasche of zesweeksche mais bekend. Maar gebrek aan regen
doet hier menigen oogst gelieel mislukken , of zoo gering worden,
dat de inwl er slechts weinige maanden van leven kunnen. Groen-
ten worden er volstrekt niet aangekweekt, en zij, die ze gebruiken
willen , moeten die , bij scheepsgelegenhcid, van Curacao laten over-
brengen. Zoet water is er ongemeen schaars, en wordt nimmer aan
schepelingen, dan bij grooten nood en tegen hoogen prijs , afgestaan.
binds eenigen tijd is dit gebrek echter eenigzins verminderd, daarmen
tlians, bebalve de bakken , die door de natuur, op. den zuidoostkant,
des eilands, in. de rotsen gevormd zijn, ook in eenige landwaarts
üggendetuinen , goede putten bezit- Het eiland levert voorts eenig zout,
brazilie- en brandbout op , lieeft goede weiden en drijft soms eenen
leveudigen handel op Venezuela en Valencia , van waar het ossen en
ezels ontvangt, die , na hier eenen geruimen tijd in- de weide te hebben
geloopen , naar de Noordelijke Antilles worden overgevoerd, lietwelk dit
eiland nog al eenig voordeel aanbrengt. Het Nederlandsehe Gouvernement
houdt hier ja.irlijks niet meer dan 200 ezels. Die dit getal te boven-
gaan , worden , vooral wanneer het hengsten zijn , tegen 20 guld.het stuk,
verkocht, en veelal naar Jamaika uitgevoerd. Om te slagten en te
eten, heeft men hierkoeijen, 5obapen en cabrieten, welke laatste,
ook vooral om hun vel, van waarde zijn. Voorts vindt men er : ratel-
slangen , kikvorschen, en eenige andere amphibien , eene menigte vogelen,
waaronder zeer prächtige veorkomen ., kapellen , insecten en wormen.
Over het gefaeele eiland zijn de oevers rijk aan schildpadden en sma-
kelijke visschen, waaronder de groote schoone koningsvisch, die
in grootte en smaak zeer veel van den kabeljaauw heeft, uitmunt. Vroe-
ger vend men er eenen overvloed van fijne oesters, die zieh aan de in
bet water afhangende takken der mangroveboomen vastheebten ,
maar siuds men, ten dienste der versterkingswerken van Curacao
eene menigte dezer boomen geveld heeft, zijn de oesters aanmerkelijk
in hoeveclheid verminderd.
De bewoners zijn over het algemecn zeer arm, en hebben gebrek
zelfs aan noodwendige levensbehoeften , hoewel, door lmnne geringe
vordering in besehaving, hunne nooddruft zeer gematigd is.
De geringere volksklasse leeft van de visscherij, het maken van
hangmatten en het zoeken van goud in de bergkloven , waar die kostbare
delfstof nu en dan gevonden wordt.
Ter bevordering van bet onderwijs en de verlichting, w'erden liier
voor eenige jaren, vooral door de bemoeijingen van den Predikant
en Schoolopziener te Curacao, G. B. Bosch, eene school en eene Pro-
tcstantsche kerk gebouwd, in welke de dienst door eenen godsdienst- en
schoolonderwijzer, onder het opzigt van den Predikant van Curacao,
verrigl wordt. De gem. bestond , den 1 Januarij 1833 , uit 419 per-
sonen, van welke 330 blanken en 89 kleurlingen waren!
De R. K., die er toen 2296 in getal waren,, en onder dezen 104
blanken 1950 kleurlingen en 262 zwarlen telden , hebben hier twee korken.
De dienst wordt er door eenen der Kapellanen van Curacao waarge-
nomen, somtijds echter bij afwisseling door Spaanselic Moimiken , die,
aan eene sobere levenswijze op de kust gewoon, hier een karig onder-
lioud vinden in kleine bijdragen der ingezetenen , alsmede in hetgeen
bet doopen van kinderen en het lezen van zielmissen opbrengt.
De Israeliten , die destijds een getal van 51 uitmaakten, hebben
geene synagoge, maar nemen bunne godsdienstoefeningen in een huis
waar, bij welke een hunner de dienst van Voorlezer verrigt.
De Arublanen zijn eenvoudig, gedienstig en eerlijk; de overeenkomsten,
welke zij nopens een of ander handelsvoorwerp gezamenlijk aangaan , geschieden
mondeling, en worden getrouw nagekomen, waarin de Joden
geen uitzondering maken. In andere opzigten krakeelen zij wel eens
met elkander, hetgeen natuurlijk te verwachten is , uit de dubbele wrij-
ving, welke hier bestaat, eensdeels voortkomende uit den engen kring,
binnen welken de zamenleving der aanzienlijken hier beperkt is , an-
derdeels uit familiebetrekkingen. Dewijl zij onder elkander trouwen ,
bestaat het grootste getal der aanzienlijken uit zwagers en neven. De
levenswijze is hier hoogst eentoonig; de eenzelvighcid der lucht-
streek, slechts zeldzaam door regen afgewisseld, draagt hiertoe veel
bij. De tijd wordt er, op eene enkele uitzondering na, niet inet lezen
doorgebragt. Voorts is de eenige ondeugd, waarvan men hen zoude
moeten beschuldigen , het overmatig gebruik van rum , van welken
drank hier jaarlijks van Curacao zoo vele okshoofden aangevoerd worden
, dat men geneigd is vast te stellen, dat hier , naar evenredigbeid
van de kleine bevolking , meer sterkedrank gebruikt wordt, dan op
eenige andere plaats in de wereld. (1)
Sedert de inbezitneming van Curacao door de Nederlanders, verliep
er omtrent eene eeuw, waarin deze zieh niets aan A ruba lieten gelegen
leggen. Eerst in het begin der vorige eeuw, hebben de Nederlanders
hunne vlag aldaar geplant en op de zuidzijde des eilands Onderofficiers,
van de bezetting van Curacao, als Posthouders,geplaatst, want hoe weinig
aantrekkelijks A ruba ookbezat, men bad er de aanspraak op kunneniver-
liezen , en er was vroeg of laat kans geweest, dat men er eenen on-
welkomen nabuur verkregen had. Het schijnt niet, dat de Indianen
, die aan de andere zijde des eilands woonden , de Posthouders
gestoord hebben ; maar toen , in het jaar 1740, P ieter B oer of be B oer ,
de eerste dien wij met rang van burgerlijken Kommandeur alliier vermeld
vinden , door zijne hardheid en onverzettelijke kracht van wil,
het den Indianen zoo bang maakte , dat vele hunner , om het juk
te ontgaan, naar de vaste kust weken, keerden eenige hunner op
zekeren tijd naar het eiland terug, bestormden het huis van den Kommandeur
, maakten zieh van hem meester , en beroofden hem op de
gruwzaamste wijze van het leven; waarna zij met hunne kano’s naar
de vaste kust terugkeerden.
Zijnen opvolger Dirk Nieukerk gaat de roem van menschenliefdeen liulp-
vaardigheid na , zoodat hij, in tijden van gebrek aanlevensonderhoud, door
misgewas ontstaan , den voorraad,dien hij, op eigen kosten, van elders had
ontboden , onder de ingezetenen zoude hebben uitgedeeld. Maar , toen er,
ten jare 1782, op Curacao, een opstand onder de Negers van den stam der
(1) W i j meenden nie t beter te kunnen doen % d a n , in de karakte rbe s chr i jvingdeze r
e i lander s , ie raand tot gids te n sme n , die zieh eenigen ti jd op A r ü b a opgehouden
he e f t j iiamel ijk den Predikant G, B , B o s c h , in wiens R e i z e n i n W e s t - I n d i e n
c n d o o r e e n g e d e e l t e v a n Z u i d - e n N o o r d - A m e r i k a , D« H«
bl. j£— 253, men zoer veel wetenswaardigs omtrent dit eiland vindt opgeteekend.