door meer een geelachtige tint aangenomen had, terwijl zijn huid
zoo fijn aanyoelde als die van een jong meisje. Geheei in overeen-
setmming daarmede stonden zijne zeer fraai gevormde voeten en
handen, welker nagels een rose tint lieten doorschemeren en ook
aan het vrije uiteinde goed onderhouden bleken. Zijn stem voltooide
den indruk van het zwakke en ziekelijke der geheele verschijning,
maar aanvankelijk liet hij die niet veel hooren. Als alle hoofden
gevoelde hij zieh in den beginne bij de ongewone plechtigheid van
een eerste Europeesch bezoek niets op zijn gemak en nadat ik hem
door eenige vragen over zijne gezondheid van mijne belangstelling
had doen blijken, vond ik het voor beide partijen het beste, hem
eerst in gezelschap van mijn Kajan-geleide van den schrik te doen be-
komen en liet mij den weg wijzen naar het hnis van Kwing’s zieken
schoonvader. Daar hadden Oeniang en haar zoontje Häng mij het
veld reeds voorbereid en behoefde ik niet zoo voorzichtig te wezen,
om de menschen niet te doen schrikken- Hoewel de zieke geen
hoofd was, stamde hij toch van hoofden af en de geheele inrich-
ting van zijn kamer sprak van een zekere welgesteldheid. Rijk met
kralenpatronen en schelpen versierde manden stonden in rijen längs den
wand, een uitgebreide voorraad zwaarden en speren daarboven en
onder de voorwerpen in de vakken boven den haard, vielen ver-
scheidene borden en kommen van äardewerk onmiddellijk in het
oog. Zooais ik reeds opgemaakt had uit hetgeen Oeniang mij vroeger
van het beloop der ziekte vertelde, bleek de patient te lijden aan
chronische malaria, die hem een zeer verharde en vergroote milt,
pijnlijkheid in alle ledematen en een groote zwakte had bezorgd.
Vandaar een hulpbehoevendheid, die hij dubbel voelde in zijne om-
geving, waar vrouwelijke verzorging bijna geheel onthrak.
Tot mijn leedwezen mocht ik mijn bezoek niet te lang rekken
bij den vriendelijken ouden man, die geen spoor van verlegenheid
vertoonde en dien ik gaarne meer afdoende geholpen had dan door
het geven van eenige chininepoeders en van diaetetische wenken,
welker opvolging na zoo’n vluchtige beraadslaging zeer twijfelachtig
werd. Vooral omdat Häng volstrekt niet van plan bleek, zieh
aan de afspraak te houden en met zijne moeder te. blijven, tot wij
van Long Tepai terugkwamen. Hjj moest en zoude mede, en daar
l
I 1