haute colline, la plus haute de cette partie du
rivage : elle est couronnée, au dire de M. Tausch,
qui a ete pendant sept ans agent du gouvernement
russe en Circassie, d’une ancienne forteresse,
avec un souterrain très long et très curieux.
On voit, d après la description que je viens de
aire, que les cimes neigeuses du Caucase sont
encore bien loin de nous et que rien ne nous
apparaît de leur imposante majesté. Car la ligne
de faite de cette chaîne qui se dirige de l’E. S. E. à
l’O. N. O., en remplissant tout l’espace qui sépare
la mer Caspienne de la Mer-Noire, vient heurter
de toute sa hauteur à Ga gra contre les flots. Sespics
granitiques, porphyriques, trachytiques, etc.,
qui ont percé et soulevé le schiste et les
bancs de calcaire jurassique inclinés qui s’appuient
au nord et au sud sur leurs flancs, se
terminent ici par l’Ochetène. Plusieurs soulèvements
ont eu lieu, comme on le verra dans un
supplément géologique. L ’un des derniers n’a
pu se faire sans produire plusieurs contre-forts,
parmi lesquels je regarde comme le plus considérable
celui qui, se prolongeant presque dans
le sens de l’axe de la chaîne, borde toute la eôte
de la Circassie, depuis l’embouchure de la Kin-
tchouli jusqu’à Anapa, sur une longueur de
280 verst. Il présente partout ses masses crayeuses
et feuilletées de schiste à fucoïdes, qui s’a-
baissent petit à petit en s’éloignant du point central
du soulèvement. Telle est la nature générale
de la côte sur laquelle je vais aborder et qui
sera l’objet de mes premières recherches. C’est
ce contre-fort qui est principalement tombé en
partage aux tribus tcherkesses; c’est là qu’on
les trouve dans la plus haute antiquité et c’est là
que je vais les étudier encore aujourd’hui.
Soudjouk-Kalé, bazar de Zimissé.
A 32 verst (1) au sud du cap Oussoussoup, la
chaîne de collines qui bordent la côte se termine
par un long promontoire très bas qui se
dirige vers le sud, et derrière lequel se dévoile
un second rang de collines semblables aux premières.
L ’espace qui les sépare du cap laisse un
large intervalle, dans lequel la mer s’enfonce
sous forme de baie profonde ; c’est celle de Soudjouk
Kalé , l’un des meilleurs ports de la côte.
Il est bien défendu par ce cap de tous les vents
duN. et de l’O. ; mais s’ouvrant vers le S. E.,
ceux qui viennent de ce côté-là y sont dangereux.
Le petit ruisseau de Zimissé qui coule dans
la courte vallée qui n’est qu’une prolongation
(1) 4 verst font 1 lieue de France environ.
5 verst — 1 lieue de Suisse —
7 verst — 1 mille d’Allemagne —
104 1/4 — 1 degré de l’e'quateur.