Lekhue ou Sououksou et le prince cl’Abkhasie
Michel-Bey.
Michel-Bey, prince régnant d’Abkliasie, sous
là suzeraineté de la Russie, réside à Lekhné à
trois verst au nord de la forteresse.
Dans la carte de Gamba Lekhné est marqué
sous le nom de Loghine, dans la carte d’Alexandre,
roi d’Iméreth (1738), sous celui de Likhin,
couvent. Les Abkhases eux—mêmes prononcent
Louk’hin, dont les Russes ont fait Lekhné, dans
leur nouvelle carte de 1834. Michel-Bey et son
frère Saphyr-Bey avaient changé ce nom en celui
de Sououksou, eau fraîche, en l’honneur
d’une. excellente source qui jaillit à travers le
conglomérat. Les Mingréliens lui donnent le nom
particulier de Zouphou (1), qui est sans doute
en relation avec celui de Zoubdidi et Zougdidi
(le grand Zoubouzoup), résidence des Dadians
de Mingrélie. *
De Bambor c’est une promenade délicieuse ;
bientôt on trouve les enclos de Louk’hin dans
toute leur pompe. L’Européen de la zone plus
tempérée ne së fait aucune idée de la magnificence
pittoresque d’un paysage ' d’Abkhasie ou
Reineggs, II, 5, place Suppu à 3o° au S. d’Anako-
pia. En général, il regne la plus grande confusion dans
sa description de l’Abkhasie et dans sa carte.
de Mingrélie, cette terre bénie des cieux. On
n’a aucune échelle pour mesurer ces tilleuls et
ces hêtres antiques, enfants de la terre, chargés
jusqu’à leur cime de vigne dont les ceps séculaires
d’une grosseur énorme embrassent tendrement,
depuis tant de générations, le tronc plus colossal
encore. Des enclos de maïs e t de millet, des maisons
en bois ou en clayonnage si frêles et si chétives
sont semées çà et là sous les arbres protecteurs ;
cent échappées de vues plus champêtres et plus
pittoresques les unes que les autres s’ouvrent de
toutes parts, et c’est ainsi qu’on arrive à Sououksou,
à la porte de l’enclos de Michel-Bey.
Ce prince s’est bâti dernièrement une résidence
au pied d’une vieille tour qui couronne
une éminence semée de gros arbres. La maison
est en bois et se rapproche tout-à-fait du style
de celles que se construisent les princes les plus
riches et les plus puissants en Mingrélie, en Imé-
reth ou dans le Gouriel. Elle est posée, à la hauteur
d’un premier étage, sur une grande cage
en bois ou en poutres..enchevêtrées, servant
d’éçurieydes ¡galeries en saillie sur cette cage en
donnent l e . t q i p ç ^ i , ; ;
L ’intérieur! consiste en plusieurs chambres as.-
sez grandes,, très simplement boisées et plan-
chéiées ; elles sont meublées d’énormes et massifs
?oph^s recouverts de tapis, et de quelques
chaises par extraordinaire^