Nous-même avons repu de Cayenne,par les soins (le M. l-’oiteau*
les peaux de deux daguets presque exactement semblables à nos
daguets de la Louisiane ; et ce naturaliste nous assure qu’on nom*e
l’espèce, dans le pays ic e if blanc ou cerf des Palétuviers' (i).
M, BaiUnnwoas.S- procuré une jeune femelle deSurinam qui n’offre
non plus aucune différence de couleur. Jusques-là nous étions donc
tentés ducroire que lamente espèce habite les deux Am ériques; mais ce
qui nous embarrassoitye’est que jamais nous n’avons reçu de Cayenne
des bois qui approchent de la grandeur de ceux des Etats-Unis.
Celui de la fig. 22 , a , nous a été envoyé positivement, par
M. Poiteau, comme venant du cerf des Palétuviers 1 et ce naturaliste
nous assure que l’espèce n’en, a pas de beaucoup,plus grands.
Les poils attachés, au front qui le porte ressemblent entièrement à
ceux de la partie correspondante du cerf de Virginie.
Depuis long-temps on a des bois semblables dans lés cabinets sous
le nom de bois de chevreuils d’Amérique, et Dâùbënton en a représenté,
t. V I , pl. XX X V il (•■ >.). Nous donnons ipl. V , ’fig. 19, 20.
21 et 22, ce que nous en possédons ; il est vrai que leur ressemblance
avec ceux de Virginie, des fig. 2, 3 et 4 j est fort grande,
mais, ils . sont de près de moitié plus petits. Les portions de crabe
restées;* ces bois, sont aussi très-semblables et seulement un peu
plus, petites. ,
Ainsi nous avions .à nous demander si cè cerf blanc, ce cerf des
Palétuviers de Cayenne , est une espèce différente , ou bien si ce
n’est que l’espèce de Virginie rapetissée, surtout quant à1 son bois, par
les .ardeurs de la Zone torride. Pour résbüdre cettë question, nous
avons .fait la comparaison' la plus scrupuleuse de ces animaux,‘sans
y trouver de distinction un peu sensible que celle de la queue,
qui est plus courte à proportion dans les individus do Caveime;
(f) iLa BbrdeJ dap^ ses, supplémens de jBuffon ( t. I I I , p/ 12,6 )i,i -distingue la. biche 'des
Savannes de' celle des Palétuviers ; mais si l’on peut conclure, quelque chose des indications
de cét Ôbservâiéiir peu exercé à la méthode des naturalistes , sa Ijiche des Savannes ne seroit
qu’un daguet en habit d’hiver, et sa biche des Palétuviers ÿeioït le Mâle adulte. -
(2) Peiinant rapporte tQuHf-fait.à, tort ces , bois à son -çervus mexicaiius. :
elle n’y a guère que le quart de la longueur du tronc, tandis que
celle des individus de la Louisiane en fpit le tiers.-
On ne ! peut trop recommander aux, ; naturalistes - voyageurs de
poursuivre cet examen plus loin, et de Constater quelle est à Cayenne
la couleur des faons , ;et quelles formes et quelles’ grandeurs prennent
les bois avec l’âge.
Afin de leur offrir un élément de plusynous donnerons tci lés
principales dimensions d’un individu adulte de 'Virginie, et d’un de
ces daguets de Cayenne qui lui ressemblent si complètement à la
taille p r è fe j<
Cerf de Virginie.. j ; D aguet de-Cayenne. - ■
Hauteur au garrot........... . . . . 0,96 . . . . . . . . . . . . .
o;>..j 10,45 ivi.AuguJ.iJj
■ de la queue. . . r. . .
J’ai lieu de soupçonner aussi que le faon de Cayenne n’est point
tacheté, ou ne l’est pas aussi distinctement que celui de la Louisiane
et de Virginie,
Mon frère a donnéuu-cabinpt une tête dont l’originé ne m’est pas
connue, qui ressemble à celle du cerf de Virginie, et dont les bois ont
la même courbure et à peu près la même division, mais dont les;
merrains sont plus gros, beaucoup plus tuberculeux, et dont les
andouillers sont plus aplatis et le plus souvent fourchus ou dentelés.
J’en représente une perche, pl. V , fig. 23.
La seule figure de bois publiée jusqu’à Ce jour, qui me paroisse lui
ressembler, est celle que donne Pennant ( Hist. of quadr., pl. X X ,
fig. 1 ), et, qu’il nomme cervus mexicanus, mais assez1 gratuitement,
et seulement d’après une ancienne étiquette du cabinet de la
Société Royale. Au reste, c’est encore plus à faux qu’il rapporte
ce bois au chevreuil d’Amérique de Daubenton (V I , X X X V II )
dont nous venons de parler et dont les bois sont beaucoup plus
petits et tout autrement faits.
S’il nous falloit trouver dans les descriptions des auteurs l’animal