il y en a quelquefois cToeillées sur,'les côtés. Le tiers extreme est
noir en dessus et en dessous avec trois anneaux et souvent le petit
boutblaiic. 1 2 3 4 5 • • • ■ ■ •••:'
Le plus bel individu que nous ayons eu à la ménagerie était d un
beau fauve d’or. Sa tête est longue de io pouces, son corps depuis
la nuque jusqu’à la racine de la queue, de trois pieds et demi, et sa
queue de 2 pièds 3 pouces ; sa hauteur au garrot est la memë que la
longueur de sa queue. Parmi les autres individus que nous avons
nourris, ou qui sont conservés au cabinet, il n’y en a pas de plus
grands; mais on en voit chez les fourreurs, des peaux qui annoncent
une taille supérieure. Je n’en ai pas vu cependant qui eut plus de
cinq; pieds entre la tête et lai queue. 1j
Il s’agit maintenant de savoir dans quelles parties de l’Amérique
le jaguar a été observé et s’il n’y a qu’une espèce dans,xe pays, ou
s’il*y en a plusieurs.
Margrave semble déjà avoir euicette derniere idee; car il dit que
son onça onjaguara est grand comme un loup, mais quil y en a
de plus grands; et parlant ensuite de son jaguar été oujaguar noirg
il le fait grand comme un veau d’un an (1).
Les chasseurs du Paraguay supposent qu’outre \e jaguar ordinaire
qui est celui auquel ils donnent maintenant le nom de jaguarété.((i),
il y en a un plus grand, à pieds plus cpurts et plus gros, qu’ils
aomment jaguarété-popé-,(3), et un plus petit qu ils appellent
■ onza (4); mais ces idées peuvent être en partie empruntées de
Margrave; etM. d’A zzà ra , qui les rapporte, cherche à les réfuter
(5) , et pense que les différences innombrables que Ton observe
dans les peaux, tiennent à l’âge, au sexe, et à des circonstances individuelles.
V
■ (1) Mdr.gr. , Brasil. , 235.
(2) Ce mot signifie jagua proprement dit. Autrefois on n’appejoit l’animal que jagita ;
maïs ce nom ayant été aussi donné au chien, quand les Espagnols ramenèrent d’Europe »
il fallût dësr^ëtrra'ncieïi fttgira par une-épithète;
(3) Jagua à larges mains.
(4) ïïom espagnol Venu du terme de basse latinité uncia. -
(5) Voyage, 1. I , p. 23i et 262,
Cëpèùdant M. lê prince dë1 ï f «ttwied ' vient eùcoré de rappeler
cette opinion. Se'lôh ltûfii'ôn admet au* Brésil Texistence .de deux
espèces, ou du moins de deux races constantes de jaguar. Lune qui
se nomme cangueu est plus grande; sses* taches oeilïées sont plus
lardés et moihà nombreuses. L ’autre de moïhdre taille,- à taches
plus petites et plus abondantes, habite la province de Bahia et s’y
nomme cangu-i'sv. (i).'
L ’A m é r iq u e m é r id io n a le p r o d u it e n c o r e u n jaguaT n o i r , t r è s -
s em b la b le à l ’ au tre ' à là c o u le u r p rè s . M a r g r a v e le d é c r it sou s le n om
A e ja g iid r é té (2); M i d ’A z z à r a d it q u ’ il e s t si r a r e au P a r a g u a y q u e
l ’ on n ’y en a p r is q u e 1 d e u x en q u a ra n te ans.
Nous avons au cabinet duRoi'ùn dé ces jaguars noirs qui étoit
encore! tm peu jeûne. Sa tête est longue de 7 pouces, son corps depuis
la nuque jusqu’à la qüeUede 2'pieds 6 pouces, et sa queue de 1 pied
8 pouces ; il est haut de 1 pied 6 pouces aü garrot. Ses taches ne Se
voient que sous une Certaine obliquité; elles sont disposées à peu
prèà comme celles du'jaguar ordinaire^'.et surtout aussi larges, mais
elles'paroissent pleines et non annelées ni oeillées. La queue est sensiblement
plus longue à proportion qu’au jaguar, et sa tête osseuse
unp'éü différente, ce qui poürroit faire douter de l’identité d’espèce.
Il y aussi dans ce pays des individus albinos, dont tout le poil est
blanc et où les taches ne se distinguent du fond que par un peu
moins d’éclat (3), mais la description qu’en donne d’Azzara n’est pas
assez détaillée pour nous faire connoitre s ils tiennent de plus près, a
la race ordinaire ou à la race noire.
L'histoire des grands chats à taches rondes de l’ancien continent
est encore plus difficile à éclaircir que celle.du ja g u a r, à cause de la
ressemblance de ces animaux entre eux, et de la manière vague dont
les auteurs en parlent.
(1) Schintz, trad. de mon Règne anim. , p. 232, note.
(2) Margr.i Brasil., p. 255. "
(3) V ’Azzara, Anim. du Paraguai, 1, 120.