Elles se formoient dans un temps où les roches, dont elles remplissent
les fentes, étoient à sec.
Les ossemens et les fragmens de pierres qu’elles contiennent tom-
boient successivement dans ces fentes, à mesure que le ciment qui
reunit ces differens corps s y accumuloit. Presque toujours les pierres
proviennent du rocher même, dans les fentes duquel la brèche est
logée.
La formation de ces brèches est donc très-moderne, en comparaison
de celle des grandes couches pierreuses régulières, dans lesquelles
elles sont contenues.
Elle est cependant déjà ancienne relativement ànous, puisque rien
n’annonce qu’il se forme encore aujourd’hui de ces brèches, et que'
plusieurs des animaux, dont elles conservent les débris, sont inconn us
de nos jours, aumoins dans le pays.
Ce phénomène est très-différent de celui des cavernes d’Allemagne,
qui ne renferment guère, que dés ps de carnassiers, répandus sur leur
sol, dans un tuf terreux en partie animal, quoique la nature des rochers
qui contiennent ces.çayçrng^nç paroisse pas éloignée de celle des rochers
qui contiennent des brèches.
SU R L E S '
OSSEMENS FOSSILES.
QUATRIÈME PARTIE.
Sur les Ossemens fossiles de Carnassiers.
R EM A R Q U E S P R É L IM IN A IR E S
Sur la fam ille des Carnassiers.
T oute famille très-nombreuse d’animaux doit offrir plus de difficultés
dans sa distribution méthodique ; mais celles des carnassiers
et des rongeurs ont cela d’avantageux pour le naturaliste, que leurs
dents , très-variées dans leurs formes, et en même temps très-constantes
dans chaque genre et dans chaque sous-genre, donnent des
caractères à peu près certains pour toutes ces divisions, et, quau
moyen d’une seule d’entre elles, on arrive souvent aux déterminations
les plus précises ; c’est pourquoi nous allons les prendre pour
guides au milieu des innombrables débris de ces animaux qui nous
restent à étudier.
Nous considérerons d’abord les lois de leurs successions èt nous
verrons ensuite, à l’aide du travail auquel mon frère a bien voulu
se livrer, h ma prière, depuis plusieurs années, quel parti on peut en
tirer pour se reconnoître dans le dédale de toutes les petites tribus.
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