est de vingt-six pouces; mais beaucoup d’individus n’atteignent pas
ces dimensions.
Comme cet animal paroît se trouver depuis les Patagons jusqu’en
Californie, j’ai fait beaucoup de recherches pour savoir s’il n’y en
auroit pas plusieurs espèces ou du moins quelques variétés constantes
dans cette immense étendue de pays.
,,Les.,couguars envoyés»,des Etats-Unis par.M. Milbert, et dont
quçlquesrnns ont vécu à la ménagerie, ont la tête longue de 8 à §
pouces, le.corps de 3 pieds et quelques,poupes, la queue de deux
pieds 4 à 5 pouces, et leur hauteur an garrot n’est que d’un pied dix
pouces. Leur pelage .est d ’un cendré roussâtre , légèrement mêlé de
noirâtre le long de l’épine» On n’y.yoit point de taches plus foncées.
Le dessous du çorps.et le dedans des cuisses sont d’un, oendré plus
pâle; le bout de la queue.est noir;,1a région des,sourcils plus pâle
que,le fond; le bord de la lèvre supérieure, le dessous de la mâchoire
inférieure, un peu du tour de l’angle des. lèvres et la gorge,
sont blanchâtres; une tache noire occupe l’endroit d’où sortent les
moustaches; la, çpnvexité de l’oreilla est noirâtre et le bout en est
tput-à-fait noir. La femelle, est un peu moindre que le mâle et ale
dessous, plus blanc» ,
.LespOUguar® envoyés de Cayenne , et dont une partie,ont,aussi
vçgu à .la, ménagerie, offrent à, peu près lamème/taillelet la même
distribution générale de couleurs, mais leur pelagetest plus ras, plus
lustré, d’un roux plus fauve, et presque marron Je iongide l’épine,
et en le regardant sous nu certain jour, on y , voit.,sur les flânes et les
cuisses(de^grandes,taches plus foncées que le restes.,.
Il sefoit à désirqy piaintenant que,les observateurs; donnassent
attention ,àjcp csr^jppendes, tapies, plps foucées, et,déterminassent
s’il estc£)nstapt pour, çhaquepays,ou,au moins daps-ehaque race, bu
s’il.ne jvien.t point, çle l’âge. Déjà nous,sgy,oioe .qu’il ne; tient ni à la
saison" ni au sexe.
D’aprè^: ce,, que dit .Gpreilassp jju,i|me:|femelle.,,de Fuma lut
trouvée jdeine^d’un petit taçhÿ^rqim.J’pn. jugea le produit, d’un
commerce jadultérinj. il gst proltablc, que dans rAinérique, méfidionale
les jeunes couguars ont des taches: encore plus marquée
que les vieux.
Du reste je ne vois rien d’exact dans les différences que l’on a
prétendu établir entre les- couguars.
Le couguar de P en sy lva n iefBuff. , suppl. III, pl. 41 )> na évidemment
rien de particulier: 'Lqborde parlé? (&>'. pag. ù ^ jd ’uù figuré
noir, à l'indication,- duquel Buffon ajoute ': c’ est deliû tfüe’ nous
avons fa it représenter pl» j a sous le nom de couguar- koib ; mais
Laborde ne paroît entendre que le jag u am oir (.[ont coïts 'parlerons
bientôt, et qui est noir partout, et Buffon donne une figure noirâtre
dessus, blanche dessous, qui ne lui avoit paS'ëté ënvoÿêe par L a borde,
vadis par PenùaM, pomme'celui-ci nous l’apprend (Hist. of
quadny deuxième éd.I, p.u83 )qet;qüe Buffonnerapportoit au tigre
noir de Laborde que par-une cotiject ure vagne. Comme \ccougt)ar est
tantôt plus ou moins gris, tantôt plus ou moins brun, je Suis persuadé
que ce dessin n’ èst qu?uh‘dôugttà7':ordinaire à teinte un peu
plus brune.
Sonnini, qui prétend donner de l’aùthenticitërS cette figure, et la'
rapporter au ja gu arété, tout en avouant qu’il n avoit jamais vu
celui-ci qu’une fois et de loin, ne fait que donner une preuve de
plus de son peu d’instruction et de sa légèreté, car le jaguarété est
toute autre ehoses Uoyea’son édit, de Buffon, tomî X'XVI,‘jpag: 3u& '
Shau> a copié ce couguar noir sous le nom dé black^liger. (Gettef:
zool. I , deuxième parti pl. 8»..-)
J’en dis absolumentautantdublack-tigefrdéPénnant,pâg. 264,
dont Schreber a fait-SOffy%fe discàlor, f l . CÏVv B, tOüffen l’enluminant
d’un fauve plus vif encore que le vfâréoùguar {fe lis c’ôndo-
lor). Cette figure'faite d’après le même original qffè'Iè côugüâr nôlr
de Buffon, représente bien certainement un couguar uü péü foncé
et rien- de plus, ainsi je ne pense point qu’il doive rester un fe lis
discolor dans le catalogue des animaux.
Sonnini, dans' fon -édite de Buffon, tom.'XX\ lj pag.’ 3 1 j , parlant
d’ ufié mâuvàisë ' dèfeeription du M à lin d f Hist. nàt.
Chil. y tràd. fiV'j'ÿi h ^ ), veut eii faire iffrànimal différent dit" c'ô‘u