château de ce nom; on la nomme dans le pays H eim -koe hle
ou Cachette. Behrens pense qu’on pourroit y trouver des os fossiles.
Une autre du même voisinage, nommée Trou-de-voleur, Diebes-
loch. On y a trouvé des crânes qu’on a crus humains.
Je ne parle point ici de celles des cavernes du H artz où l’on n’a
point découvert d’ossemens.
Au reste celles même où l’on en a trouvé en sont à peu près
épuisées aujourd’hui, et ce n’est presque plus qu’en brisant la stalactite
qu on peut en obtenir : tant on en a enlevé pour les vendre
dans les pharmacies.
Les cavernes de Hongrie viennent après celles du H a rtz, pour
l’ancienneté de la connoissance qu’on en a. La première notice en est
due à Paterscm-IIayn. (Ephem. nat. cur. 1672, obs. C X X X 1 X
e t CX C 1 V . ) Bruchmann, médecin de JV olfenbüttel, les a
ensuite décrites plus au long (E p isto la itineraria 77, et Breslauer
Sarnktng, X735,ner.| trim., p. 628).,..
Elles sont situées dans le comté de Liptow ,. sur les pentes méridionales
des monts Crapacks. On les commît dans le pays sous
le nom de Grottes-des-Dragons, parce que le peuple des environs
attribue à ces animaux les qssemens qu’on y trouve, et qu’il connoît
de tpmps immémorial; mais tous ceux qui ont été représentés par
les auteurs sont du genre de l’ours et de l’espèce que nous appellerons
grand ours des cavernes. •
Les cayernes d’Allemagne les plus riches en ossemens sont celles
de Francoiue dont J . F . E sp er, ecclésiastique du pays de B a y-
reu th , a donné une description fort détaillée dans un ouvrage e x
professo, imprimé en français et en allemand ( Description des
Z oo liihes nouvellement découvertes , etc. -, Nuremberg, knorr.
17:74 ■> ln-fol. avec il^pl. enlum. ) , et dans un Mémoire inséré parmi
ceux de la S ociété des naturalistes d e B erlin , tome IX , pour 1784,
p. 56, Il y.en a eu ensuite une description sous le titre de Objets
dignes de remarque des environs de Muggendorf, par J . C. Ro-
senm iiller, in-fol. avec des vues enluminées, Berlin 1804. Et plus
nouvellement W.' Goldfuss^ aujourd’hui professeur d’histoire naturelle
à Bonn et secrétaire d-e'î’Aéadémie des1 curieux de la nature ,
en a fait l’objet d’un ouvrage particulier imprimé en 1810 en allemand,
sous le titre à'Environs de Müggenddrf , où il les déèrit
avec lé plus grand soin, ainsi que la cohtrëe environnante dont il
donne une carte topographique très-exacte. 1
Une grande partie de ces„grottes est située dans un petit bailliage
nommé Streitberg, qui dépendoit autrefois du pays de B ayreulh,
mais étoît enclavé dans celui dé Bamberg, et qui fait aujourd’hui
partie' du 'royaume dé Bavière. '
Le plus grand nombre est placé dans une petite prèsqu’île formée
par la rivièré dé Wiéâértt qui se jette dans la Rfegnitz et appartient
an bassin du M eini
Cependant la'principale de toutes; l'étonnante caverne de Gay-
lenreïith, èSs,'én dehlors de cette espèce de presqu’île , sût la rivé
gauche dé la’Visênt’pâü nord-ouèst du village dont elle tire son nom.
Son entrée est percée dans un rocher vertical féllë est haût’û dé
7 pieds èt demi ët regarde l’orientVLa première grotte tourne à
droite et a plus de 80 pieds de long. Les inégalés hauteurs de là
voûte la dîviséht en quatre parties : lés premières ont i 5 ù 20 pieds"
de haut; la quatrième n’en à que 4 ou 5 . Au fond de celle-ci, h
fleur de terre, est un trou dé 2 pieds dé haut par où l’on va dans sa
seconde grotte.’Elle est d’abord dirigée au sud dans une longueur
de 60 pieds sur 40 de large et 18 de haut: puis elle tourné à l’ouest
pendant 70 pieds, devenant de plus en plus basse jusqu’à n’avoir que
5 pieds de haut. Lepassagequi conduit à la troisième grotteést fort incommode.
On tourne par divers corridors. ;Elle a 3o pieds de diamètre
sur 5 à 6 de hauteur. Lé sol en est pétri de dents et d'e mâchoires.
Près de l’entrée, est un gouffre de i 5 à 20 pieds, où l’on descend
avec une échelle. Après y être descendu, l’on arrive à une voûte de
i 5 pieds de diamètre sur 3o de haut; et vers le côté où l’on ést
descendu, à une grotte toute jonchée d’ossemens. En descendant
encore un peu, on rencontre une nouvelle arcade qui conduit a une
grotte de 40 pieds de-long, et un nouveau gouffre de 18 à 20 pieds