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Sénèque ( i) , Oppîen (2), Silius Italicus (3) ; et Claudien (4).
C’est après ces trois exclusions qu’il faut en venir à ces espèces
fauves à taches rondes, dont celles des flancs Sont disposées en
anneaux ou en rose, qui font proprement la difficulté de tout ce
sujet h cause de leur extrême ressemblance. En effet, tous ces animaux
ont le dessus du nez gris fauve et sans taches-, le dessus de la
tête, les tempes, la nuque, leTTCÔtés du cou, tout le dos, les flancs,
l’extérieur des membres et le dessus de la queue d’un fauve plus ou
moins doré, plus ou moins blanchâtre, plutôt selon les individus
que selon les espèces. Le bout de leur lèvre supérieure, tout le
dessous de leur mâchoire, de leur gorge, de leur cou, de leur
corps, tout d’intérieur de leurs membres Sont d’un blanc plus ou
moins pur. Sur ce fond de couleur sont des taches noires, dont
celles de la tète, du dessus du cou, de l’épaule, sont petites et
rondes, qui s’élargissent sur les cuisses, les jambes et la queues, et
qui prennent généralement sur le blanc des parties inférieures la forme
de bandes transversales; les bords des lèvres sont noirs; le sourcil
blanchâtre; la queue se termine par plus ou moins de noir
avec quelques anneaux blancs; l’oreille blanche dans sa concavité
est noire sur la convexité avec une ou deux taches transversales
fauves; le long de l’épine marche une série tantôt simple tantôt
double de taches généralement pleines et allongées; enfin les flancs
sont marqués de plusieurs rangs de taches en forme d’anneaux, souvent
interrompues et représentant alors des espèces, de roses. C est
au milieu de toutes ces ressemblances qu’il falloit saisir les caractères
à peine sensibles qui distinguent les espèces, et il n’est pas étonnant
(1) InHippolyto: . . . . . . ----- . . . Tuncvirgatas
India tigres decolor horret-
Et in Hercule : ul .........................Ferd caspia
Quai virgata tibiproebùit ubera.
*'(» ) CjnegêH, I , Y. 3 ig sq.
, , (3) Lib. V , y. 148. Virgato corpore tigrim, etc.
(4) InStilic.Paneg.,v.66: Pirgatasjigere tigres.
que l’on n’y soit paÀ parvenu tant, que l’on n’a pas eu d’occasion de
voir tous ces animaux à cote les.unsjdesautres. Nous-inemes qui avons
eu de.ces.occasions plus que personne, ,;et, qui ayops cherché sans
relâche à en prpfiter,nops;.ayons'soupqt ét.épontraints de changer
d'opinion, et aujourd’hui.naême, nous.ne sommes pas hors tje toute
incertitude;, nous -aflops,, -cependant. .donner, fidèlement le dernier
résultat de nos. rechefpbes,;.
Nous commenpons:paf.distinguer l’espèce.la.plusremarquable de
tohitesyjSur laquelle on flSoit , toujeutfs;e.u des id^çjt.plus ou moins
conf uses? et » ohn ns 0
meLébigüéS (ifelïs onça, L . ,) ou graixd chat, fa u v e , à taches en
fo rm e d ’oe il,i q-eM -à-dive, .en,anneau, au milieu;,duquel est un
point n o ie , rangées,sUr quatre ou ,cinq lignée de chaque c ô té , à
queue nçÎTe avec, trohanneaum blancs dans, sontiersinferreur ( 1 ).
fg ()u ne sait par quelle fatalité depuis:Buffan, les naturalistes euro-
péens..semblent slètre accordés k.mécounoitre \c jaguar j à ç e q u ’il
paroît uniquement pour soutenir l’idee.-bizarre.que, dans.Ips.mêmes
genres.; les espèces américaines dévoient cire plus petites que leurs
analogues de l’ancien continent
. Enfing après.avdir héâité plusieurs années, entre les assertions çon-
tradictoiresietavagues des auteurs,ij’ai été convaincu par les témoi-
(ï) Je me -borne aux synonymes suivans , .tirés des auteurs originaux ^ceux des nomen-
daxeuVs et des compilateurs sont tellement embrouillés ', qu’il est mdtîte"de s’jr arrêterr7 '
i-o, Jagüara Brasill oresa nosircitibus, JVIargr. Bras., p. 235, mauvaise Ægiire»description
inédiocrer II le;faittr.op petit en üé lui,donnant qu^lg. taille du lojup.
, a0. Tlatlaiiqui-ocelotJ.. Hernandez, p. 49^, bonne figure ; jig r is americana. Bolivar,
* apuâ Hernand. M e x ic . , 5ob, -description assez Donriè.
3», Le lig ie de Cayenne de Desmarchais.,. I I I , 293. Ce qu!iLen,dit,,es.t en partie tiré-de
Margrave.
4°.Le Jaguarêté d’A zzara, QuadrT.^Parag., I , vJrï.4->v^>3^age » 1, a$8.
C’est aussi le Jaguar d’Ulloa, et deSonninH.dans ses notes sur son édition de Buffian , mais
il y a laissé , sans faire de remarque., fa figure de que, Buflon avoit donnée.
(2) Bitffon n’a décrit sous ce nom que des espèces inférieures ; eSayoir, un çhati0 t. IX ,
pl. X Y I I I , et peut-être un ocelot, Su ppl., t. I I I , pl. X X 2£|X“; c’est le premierdont une
autre figure a été reproduite par Scnrhoer, pl.CIF , ëi'pat Pehnant, 2* *. ëa. , I , pl. LY I I ;
Sha-w, Gen. zool., I , part. I I , pl. 8 7 , s’esVBor^^sCbpiër Bùffdà. T. IV. 53