Sa crête deltoïdale est moins saillante qu’au cheval, et une autre
distinction, c’est que les tubérosités de la tête supérieure s’élèvent
beaucoup au-dessus du canal bicipital ; c est aussi du cochon, que sous
ce rapport les ruminans se rapprochent le plus ; mais leur grande tubérosité
n’est pas échancrée profondément comme dans ce pachyderme
; leur eanal bicipital est plus large, ainsi que les deux têtes de
l’os; de plus, le cochon a un trou au-dessus de la poulie.
Les chameaux et lamas font aussi exception pour cet os : leurs tubérosités
ne s’élèvent point.
U omoplate des ruminans est aussi fort semblable à celles du
cheval et du cochon par la forme générale en triangle presque isocèle
, dont le côté spinal est le plus petit ; mais elle se distingue aisément
par son épine, placée plus près du bord antérieur et dont
la partie la plus saillante et la plus voisine de la tète articulaire est
coupée perpendiculairement au plan de l’os; son tubercule coracoïde
i est mousse et peu.considérahle.
Les chameaux s’écartent des autres genres parce que l’angle antérieur
de leur épine se prolonge en une apophyse acromiale, et que
leur bord spinal est arrondi.
Il l’est aussi dans les boeufs, où de plus l’épine vers le col confond
sa base avec le bord antérieur de l’os.
Le bassin des ruminans ordinaires a l’angle spinal de l’os des isles
plus large et plus en arrière que l’angle externe, et la troncature de
celui-ci est oblique et presque continue au bord antérieur de l’os.
A ce moyen on distingue aisément le boeuf du cheval qui a son
angle spinal pointu et aussi avancé que l’externe, lequel est de plus
tronqué presque carrément.
En outre, le boeuf a son ischion bien plus élevé au-dessus de sa
cavité cotyloïde, la tubérosité ischiale tronquée de manière à présenter
trois angles, et le bord postérieur du bassin en angle fortement
rentrant, tandis que dans le cheval il est presque rectiligne.
Les bassins des cerfs, moutons, chèvres et antilopes ont les
mêmes: caractères, seulement, toutes leur^parties.sont moins larges
à mesure qu’ils sont plus petits..
Le chameau a l’angle externe de l’is.chion pointu et sans troncature,
et l’angle spinal large et arrondi, mais celui-ci est autant et
plus avancé que l’autre. L’arrière bassin est élargi et son bord postérieur
beaucoup plus semblable à celui du cheval. Il en est de
même dans le lama.
On ne peut du reste confondre aucun de ces bassins avec ceux
des grands fissipèdes, où l’angle spinal est généralement remplacé
par une ligne presque droite.
Tels sont les principaux caractères auxquels on peut reconnoître
les os des ruminans et une partie de ceux qùï les distinguent en*tre
eux. On s’en procurera une idée encore plus juste soùS: le premier
rapport, si l’on veut relire comparativement cè que nous'avons dit
de ceux du cheval et du cochon, les deux genres 'âvéc lesquels il
seroit plus facile de les confondre.
Quant aux différences des ruminans entre ëtfX, outre celles que
nous avons indiquées, il en existe beaucoup qui tiennent soit 'aux
grandeurs absolues , soit aux proportions des grosseurs avec les longueurs;
il nous faudroit des volumes pour les expliquer; mais, outre
que nous en rappellerons plusieurs par la suite, ùn coup d’oeil jeté
sur les os eux-mêmes, ou sur leurs figures, en dira plus que toutes
les paroles.
Pour qu’aucune facilité ne manque à cet égard aux lecteürs de
notre ouvrage, nous avons fait représenter chaque OS, pris dans les
deux genres de ruminans ordinaires les plus opposés quant aux pro-
portions, je veux dire dans le boeuf et dans le cerf, ce qui nous procurera
de plus l’avantage d’avoir des objets de comparaison pour les
deux genres de cet ordre les plus communs parmi les fossiles.: !
Cependant nous n’avons pas fait entrer les vertèbres-dans cette
représentation, parce que l’art du dessin, ni celui de la description
ne peuvent suffire à rendre des différences si minutieuses au milieu
de formes si compliquées, et qu’il est d’ailleurs si facile à chacun de
se procurer celles du boeuf, du mouton et du cheval, que ce secours
de notre part seroit aussi superflu qu’insuffisant.