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CHAPITRE VL
D e s O ssemens d e G loutons , d e L oups e t d ’a u t r e s
p e t it s Ca r n a s s ie r s .
L es cavernes sont une sorte d’immense magasin d’ossemens de
carnassiers fossiles, et d’après ce que nous ont fourni quelques petits
blocs de leur stalactite qu’il nous a été possible de nous procurer et
de dépecer, nous ne doutons pasqueles personnes quihabitent dans
le voisinage de ces grottes n’y fissent sur les petits os, les découvertes
les plus curieuses, si elles vouloient encourager les ouvriers à multiplier
les fouilles, et à ne rien laisser perdre, car ce qui nuit le
plus à ces recherches, c’est l’ignorance des travailleurs qui n’attachent
de prix qu’à des morceaux apparens et qui négligent tout le reste.
Cependant des hommes éclairés ont déjà recueilli différentes
petites espèces; on doit à Esper la connaissance des os de loups et
de renards, à MM. de Soemmering et Goldfuss, celle des os de
glouton, et nous y avons ajouté celle des os de putois.
Nous allons faire connoître successivement ces différens restes de
l’ ancien monde.
A rticle premier.
Des animaux fo s sile s du genre çanis.
Je ne crois pas nécessaire d’entrer dans autant de détails sur les
espèces de ce genre ni sur leur ostéologie, que je l’ai fait pour les
ours, les hyènes et les chats. D’une part les principales espèces du
genre canis, le loup, le chien, le renard, sont tellement communes
que chacun peut aisément s’en procurer les squelettes; de l’autre,
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