posent les montagnes où lès cavernes sont creusées; mais les couches
de beaucoup plus modernes. Aucune inondation permanente n’a pé-^
nétré dans ces antres souterrains et n’y a formé de dépôt pierreux
régulier.
Le limon provenant de la propre décomposition de ces animaux
et les stalactites filtrées au travers des parois des grottes sont l'es
seules matières qui y recouvrent ces débris, et ces stalactites ù’acniaque,
une solution de carbonate dépotasse et quelques --gouttes de! solution de potassé
caustique ; il s’y est formé un précipité floconneux et lourd, assez abondant,,, et après avoir
fait bouillir le mélange pour faciliter la précipitation en dégageant l’acide carbonique, on a
recueilli sur le filtre une matière d’un blanc grisâtre qui, après une forte calcination, pesoit
3:7 centigrammes et demi ou 7 et demi pour i oo Y c’étoit de là cliàu'kf mêlée à une petite
quantité de magnésie.
La solution alcaline devoit contenir, outre l’acide phbsphônquè’ e'nieVé à là chaux , toute
l’alumine que la terre pouvoit recéler. Pour séparer celle-ci, on a vèrsé dans ïa dissolution
du muriate d’ammoniaque liquide : aon a en effet obtenu un précipité' léger, floconneux,,
auquel on a reconnu les caractères de l’alumine, mais elle est'dëveiiué noire par là calcination.
Ce phénomène doit être attribué à la présence d’une très-pëtîté qùëbtité dè iifàngànèse qui
avoit donné à la potasse une couleur verte que l’addition dé quelques gouttes a’acide avoit-
fait passer au rose.
L’eau de chaux a formé dans la dissolution alcaline un précipité floconneux, abondant,
léger, qui, lavé , séché , redissôus dans l’acide nitrique et précipité par l’ammoniaque, pesoit
après la calcination 0,67 centigrammes et.demi; ce qui fait pour lors i3 parties et demie,
lesquelles ajoutées aux S parties de phosphate de chaux non décomposé, en portent la somme
à o,2i parties et demie pour 100 de la terre soumise à l’analyse.
On a séparé de ce phosphate artificiel, à l’aide de l’acide nitrique très—étendu^d’eau , 0,12
centigrammes et demi d’oxide de fer, qui vraisemblablement étoient restés combinés avec
l’acidè phosphorique , et qui, ajoutés aux o,o5 centigrammes enlevés par le même moyen
au phosphate de chaux naturel, forment un-total de 3 parties et demie pour 100.
Il restoit à faire l’examen de la dissolution nitrique d’où l’ammoniaque avoit-précipité le
phosphate de chaux, le fer et l’alumine: le carbonate de potasse y a formé un précipité
blanc , abondant, dont l’ébullition a fourni par l’acide sulfurique 4 grammes de sulfate de
chaux qui représentent 1,60 de chaux ou 32 pour 100 de cette substance alcalino-terreuse.
Le lavage du sulfate de chaux a fourni par l’évaporation une petite quantité de sulfate de
magnésie. Il paroît que cette terre s’y trouve à peu près dans les proportions où les os la
contiennent.
Les nouvelles découvertes sur la présence de l’acide fluorique dans les substances fossiles
pouvoient faire présumer que la terre qui Sert d’enveloppe aux os fossiles n’en étoit pas
entièrement exèmpte ; mais un mélange de cette terre et de 4 parties d’acide sulfurique
concentré, soumis à la distillation, n’en a pas indiqüé la moindre trace.
Il résulte du travail dont on vient de rendre compte que ioo parties de la terre qui sert
croissent si rapidement que M. Goldfuss en a déjà trouvé une couche
recouvrant les noms de MM. Esper et Rosenrfdiller dont les visites
ne datoient pas de trente ans avant la sienne. Les,pierres roulées qui
s’y rencontrent, les traces de détrition observées sur quelques,iOS
n’annoncent tout au plus que des courans passagers.
Mais- comment tant d’êtres féroces qui peuplement nos forêts en
ont-ils été extirpés ? Toute la réponse que nous puissions faire, c’est
qu’ils ont dû être détruits en même temps et par la même cause que
les grands herbivores qui les peuploient comme eux, et dont on ne
trouve pas plus de traces aujourd’hui.
d’enveloppe aux os fossiles de lai caverne de. Qaylenreuth sont formés, des .principes çi-aprèsindiqués
et dans les proportions suivantes :
i°. Chaux mêlée d’ au peii de magnésie et combinée à l’acide carbonique. 32
, . 2°i. Acide carbonique et un peu d’humidjlé.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
: ,. 3°. Phosphate de. chaux ...............j........................ .. 21 5
4°. Malière animale et eau., .................. .... ..................................... .................... 10
,5°.. Alumine; colorée par un atome de manganèse.............................. 4
, - ,6®. iSiliqe colorée tpar du f e r . ........... .... .................... ............................... 4 -
70. Oxide de fer peut-être combiné à l’acide phosphorique.. . . . . . . . . . . . .. .3 A
Perte.,,.... . . • . . . , . ..., v , . . . . . . • • • . . . . , . v. . , . . . .., 1