CHAPITRE IY.
S ur l e s O s d e R um in o n s in cru sté s d a n s l e s B r è ch
e s osseuses qui remplissent les fentes de rochers
à Gibraltar et dans plusieurs autres lieux des côtes
de la Méditerranée, et sur ceux de quelques autres
animaux qui les y accompagnent.
D b s rochers épars, et souvent isolés, à plusieurs centaines de lieues
les uns des autres, mais formés de calcaire d’une ou de deux espèces,
sont fendus en différens sens; leurs fissures sont remplies d’une con crétion
semblable partout, qui enveloppe des os et des fragmens de
pierres, et à toutes ces distances les fragmens de pierres et les os sont
à peu près les mêmes.
Tel est l’objet de ce chapitre, et l’un des phénomènes les plus curieux
de la géologie.
La ressemblance de ces brèches osseuses, dans les lieux les plus
éloignés, est une chose tellement étonnante que, pour éviter tout
soupçon de nous être livrés à des rapprochemens hasardés, nous
croyons devoir décrire séparément celles de chaque lieu, dans les
termes même qu’ont employés les naturalistes les plus accrédites;
c’est un moyen sûr de faire ressortir clairement cette circonstance
essentielle, en montrant la similitude frappante des observations
faites par des hommes qui ont travaillé chacun isolément.
L ’espèce des os que l’on trouve dans ces brèches, ajoute beaucoup
aujourd’hui à l’intérêt du phénomène. En effet, la difficulté de
discerner les os de ruminans, m’avoit un peu découragé, et j avois
traité ceux des brèches avec quelque négligence, dans ma première
édition ; mais étant parvenu 'a trouver des caractères plus précis, j’ai