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u'a parmi eux d’autre fondcmcut qu’uiie tradilion confuse ct inccrlaine.
Denys dc Byzance, j)lus crovabic, lui donne dc circuit environ /|0
stades, c’cst-à-dirc près dc deux licucs. Elle dcvoit donc être plus
étendue (juc ne l’est le sérail du Graiid-Seigneur. C’étoit, du temps dc
Sévère, la plus grande ville dc la Thracc. Constantin prolongea Byzance
dc i 5 stades, ct commença par environner la nonvcllc enceinte d’une
muraille, qn’il vouloit élever depuis le golfe jusqu’à la Propontide.
Mais il la laissa imparfaite, <‘L Couslance l acheva. Gctte cncciiiLo fut
portée dans la suite encore plus loin. Couslaiitinople, suivant une
ancienne relation, dont rauteur est antérieur à Justinien, mais postérieur
à Théodosc-lc-Grand, avoit, depuis la Porte dorée ( i ) , à l’occi-
dent jusqu’au rivage de la mer, 14070 jiieds dc longueur. Sa largeur
étoit dc 6 i 5o, ct néanmoins du lemps de .InsLinien, les Blachcrncs,
comme on le voit dans Procope, n’éloient pas dans renccintc dc la
ville. Rs n’y furent renfermés (juc par f Empercur Hiàaclius.
Constantinoplc ou Stamboui est, de nos jours, une des plus grandes
villes de l’Univers (2), et sans contredit la j»lus avaiiLageusemeut silmà';
elle commande, par sa situation, à la mer de Marmara ou Mer-Blanche,
nommée autrefois Propontide, et au Poiil-lùixin, apyiclé aiijourd’luii
Mcr-Noirc. Ces deux mers sc trouvent l'éunies par lo Bosphore de
Thrace, qui sépare l’Eurojtc dc I’ Vsic. Il iàul distinguer, dans Constantinople,
deux parties, l’une en-deçà, l’autre au-delà du port. Eu-dcçà
du port est la ville proprement dite; au-delà sont les faubourgs. La ville
est située dans cette Péninsule qui s’avance en pointe sur le Bosphore;
elle forme une espèce de triangle dont la hase vers l’occident regarde
la Thracc; le côté étroit au midi est baigné par la mer dc Alarmara;
le côté gauebe, vers le scjitcnlrion, s’étend le long du golfe que le
Bosjiborc fait dans la Tlirace, de l’orient à l’occident, on biaisant vers
le septentrion; l’angle oriental est formé ]»ar la pointe de la Piàiiiisule,
qui sc nomme aussi Pointe du Sià'ail : 011 voit, sur l'angle méridional,
le château des Scpt-Tours; l’angle septentrional est à la mosquée
d’Eyonb.
Un port également agréable et commode s’oiivrc à la pointe du sérail
vers Scutari; le côté du triangle où se trouve h; port se recourbe cn
demi-arc, à ses deux extrémités; au milieu do ces dcmi-ai'cs, sont deux
espèces de croissants, donl les pointes u’emjiêcbenL pas (jiie, de l’un des
deux angles, 011 n’aperçoive aisément l’autre. Le golfe en se LcrniiiiauL au
nord-ouest reçoit les eaux des rivières Cydaris el Barbisès qui corrigent
( 0 la Phmchc LXXXIX, (a) £i. y comprenam le pori ol
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I apreté des eaux, et rcndetil plus délicats les poissons qu’elles v attirent
en foule.
Aii-cidà du jTOit, à l’csl Cl au nord-est, sont les faubourgs. Le plus
Jinportaiit est Galata, situe jiartic sur une colline,partie dans la plaine
ipic Ibrmcnt, aux pieds dc la colline, deux yallées, l’une orientale, cl
l’anlrc occidentab-. Ce faubourg ferme l’entrée <ln port au septentrion.
G’esl du cbâlean dc Galata, château qui n’e.xiste plus, jusqu’à la pointe
du serail, (ju étoit tendue ecttc eliaine fumeuse qui fermoit le port dc
Byzance. L ’abréviatcur dc Lhoii Cassius fait mention de cette chaîne, à
l’occasion du siège dc la „ I le par Sévère. Au-dessus dc Galata est Péra,
autre faubourg de ConsUmtinojdc, baigne an midi par le Bosidiore, et
qui, dans raurieime description déjà citée, faisoit, .avec Galata, le
treizième <|uarlicr dc la ville. Dc Péra on descend â Toitliana (mnéio«
des c a n o n s ) , .situé sur le bord dc ia mer, à l’entrée dn canal du Poiil-
Itusin. Aiirès Tophana on trouve F on d o a k li, premiei- laubonrg sur
la cote d’Euroiie, cl ensuite Bechiktach. cl Oriakeai. A la droite dc
Galata est le laubonrg de Cassin l’aseha, qui n’en est séjiaré que par
un cimetière turc, et qui .s’idève sur deux collines. Le port est dans la
dcmi-lime que forme Cassin-Paschn ct Ga la la . II n’y a rien de remarquable
dc cc côté que l'a r sen a l de la marine, le ja rd in da Grand-
S eigneur el VOcmeidun.
> r r R A I L L E S .
L e s premières murailles dc Byzance, ornement et défense dc celle
ville, étoient construites dc picrrcs-dc-taillc épaisses dc trois pieds cl
demi, et llaiiquées cii-deliors do belles ct hantes tours, qui so rcpoii-
doieut l’uiic à l’aulre. Les pierres étoicnt liées avec tant d'art, que
eliaquc muraille paroissoit être d’une seule pierre; ces murs olboienl
par cn baut un espace sur lequel on poiivott, sans danger, lâire le lour
dc la ville. Ils furent renversés par l'impilovablc Sévère.
Constantin en lit élever do iioiivea.ix, que ïbéodose le jeune lit
abattre, 1 au dc J.-C. 4 i 3 , alin d’agraiulir la ville. Aillbcmc, |iréfet du
prétoire, présida A la construetioii dc la nouvelle eucciiilo, dc concert
avec Cyrus, préfet dc la ville. Cc Cyrus, également aimé îles Bleus el
des Aerls, ayant adroitement fait succéder dans les coeurs rémnlation
à la haiiic, les avoil réunis jiour travailler à la ri'édifiealiüii des murs,
(.es nouicaux murs furent renversés ou ébranlés par nu Ircmbicmciil
dc lerre, I au 447, et rétablis eu ,j 5o par Coustaiitiii, préfet du prétoire.
Tome U .
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