remarqué , et il aèsurë que jamais on n’en a trouvé ; c’est dans ce calcaire Compacte
que sê rencontrent les cavités étendues et nombreuses au travers desquelles les
eaùx au Rbône se précipitent.
p e r p o s i t io n , le s m in é r a u x q u i le s a c c o m p a g n e n t , e t c . O r ,cès c ir c o n s ta n c e s m in é r a lo g iq u e s
se so n t p r e s q u e to u jo u r s t r o u v é e s d ’ a c c o rd a v e c le s c a r a c tè r e s q u ’ o n t i r e d e l a r e s s em b la n c e
g én érale " d é s co rp s o rg a n is é s d a n s 'd e s d ép ô ts r e g a rd é s c om m e d e m em e fo rm a t io n d ’ a p rè s
le u r s c a r a c tè r e s . g é o g n o s t iq u e s : e t e lle s se so n t a u s s i t ro u v é e s a s s e z c o n s t am m e n t d ’ a c c o rd
a v e c l e u r d iff é r e n c e d an s le c a s in v e r s e .
N é a nm o in s i l e s t d e s c a s .o ù c e s d e u x c las ses d e c a r a c tè r e s , san s ê t re e n o p p o s it io n m a n if
e s t e , n e se s u iv e n t p lu s : d e u x d e c e s c a s v o n t se p r é s e n te r d an s le s d e u x fo rm a t io n s q u e je
v a is r a p p o r t e r a l a c r a ie e h lo r ité e ; i l s’ a g i t d o n c d e s a v o ir a u q u e l d ë s a e u x c a r a c tè r e s o n d o i t
d o n n e r l a p r é fé r e n c e , p o u r d é t e rm in e r l ’ e p o q u e d é fo rm a t io n d u t e r r a in q u i n e lé s p r é s e n te
p lu s as so c iés , c ’ e s t - à - d i r e , d é r é p o n d r e à l a q u e s t io n s u iv a n te : .
* .« L o r s q u e d an s d e u x te r r a in s - é lo ig n é s , lè s ro c h e s sont" d e p â tu r e d i f f é r e n t e t a n d i s q u e
». le s d é b r is o r g à ft iq u e s son t a n a lo g u e s , d o i t -o n , d’ a p r è s c e t t e d if f é r e n c e , r e g a rd e r c e s t e r -
» r a in s c om m e d e fo rm a t io n d iff é r e n te , o u b i e n d o i t - o n , 'a c a u s é "de l a r e s s em b la n c e g e n é -
„ r a ie e t c o n v e n a b lem e n t " d é te rm in é e d e s c o ro s o rg a n is e s T o s s ilé s , lè s r e g a rd e r c o m m e 'd e
» m em e é p o q u e d e fo rm a t io n , lo r s q u e d ’ a i lle u r s a u c u n f a i t do supeiposition n e s y oppose
» é v id em m e n t ? » . .
I l n e f a u t p a s p e rd r e d e v u e q u e l ’ u n .d e s p r in c ip a u x b u ts d e l a g é o g n o s ie e s t d e 'd is t in g u e r
~" jpg d iffé r e n te s ép o q u e s q u i se son t su c c é d é e s d an s l a fo rm a t io n d u g lo b e 9 e t d e d é t e rm in e r
q u e ls Sont le s te r r a in s q u i o n t é té fo rm é s à p e u p rè s à l a m em e é p o q u e .
O r o n c o n v ie n d r a q u e d e s ro c h e s d e n a tu r e t r è s -d if f é r e n te s p e u v e n t ê t r e fo rm é e ! d an s
le m êm e tem p s » p r e s q u e d an s l é m êm e m o m e n t , n o n - s e u lem e n t d an s d iffe r e n te s p a r t ie s d u
g l o b e , m a is à u s ü d an s le m êm e l ie u .
O n n e p e u t se r e fu s e r à u n e c o n s é q u e n c e t ir é e d è s fa its q u e n o u s a v o n s sou s le s £ è o x ,
" c a r to u t . c e q u i se pa s s e a c tu e llem e n t à l a s u r fa c e d é l a t è r r e a p p a r t ie n t b ie n à * la xâ êm e
é p o q u e g é a g n o s t iq u e , q u i a c om m e n c é a u m o m e n t W / n o s * ' c b n lm ë n s o n t 'p r h l a fo rm e
a c tu e lle : e t q u q iq u e c e t t e é p o q u e a i t u n c à r a é t è r ë d ë s ta b ilité , d e fa ib le s s e d a n s s "ès'phéno -
m è n e s g é o lo g iq u e s e t m êm e d e rep o s q u i n é p e rm e t , q u e .d ans des. c ir c o n s ta n c e s i r e s -p e u
n om b r e u s e s , l a fo rm a t io n d e n o u v e lle s r o c h e s , i l s*en p r o d u i t c e p e n d a n t e n c o r e asse z p o u r
^ n o u s f a i r e v o i r , p a r e x em p l e , q u e le s ro ch e s a r g ilo - t r a p p é e n n é s , fo rm é e s p a r le V é su v e è t p a r la
p lu p a r t d e nos v o lc a n s , le s ro c h e s c a l c a i r e s fo rm é e s p a r b e a u c o u p d é n é s S o u r c e s , res ro c h e s
s ilic e u se s fo rm é e s p a r q u e lq u e s a u t r e s (c e lle s d ’I s la n d e , e t c . ) , son t a s su r ém e n t t r è s -d if f é r
e n te s m in é r a lo g iq u em e n t les. u n e s ,d e s a u t r e s ; m a is q u e le s d é b r is o rg a n iq u e s q u e lle s env
e lo p p e n t o n t to u s l e c a r a c tè r e c om m u n d e l a g é n é r a t io n r é t a b l ie su r l a te r r e d ep u is le
c om m e n c em e n t d e c e t t e é p o q u e . V o u lo i r a u gm e n t e r l e n om b r e d e s e x em p le s , e t p a r c o n s
é q u e n t d é s p r e u v e s d ’ u n e s em b la b le v é r i t é ,, c e s e r o it a l lo n g e r ; s a r i? n é c e s s ité u n e su r të~ d e
r a iso n n em e n s d é jà u n p e u lo n g u e .
_ • I l n ’ e n e st p a s d e m êm e d e s g é n é r a t io n s d es ê t re s o rg a n is é s , e lle s p e u v e n t e l r e , il e s t v r a i ,
d é t ru ite s en u n in s t a n t , m a is il f a u t n é c e s s a i r em e n t u n tem p s c o n s id é r a b le p o l i r le s r e c r e e r ,
p o u r q u e lle s p r e n n e n t e n ,n om b r e e t e n v a r ié té s l e d e v e fo p p em e f i t q u é îie s n ô u s p ré sente ,u t
^ o r d in a i r em e n t . Cè d é v e lo p p em e n t su p p o s é u n e 1 o n g iiè " s é r ie flë 'siè 'C lé'so u a u n io iris d ’ anriées
Mais entre ee.s bancs et probablement même au-dessous d’eux se trouvent, comme
dans tout le Jura, des lits de marnes tïès-ditîérens du calcaire dont je vais parler,
et qui renferment une assez grande quantité de coquilles. Je n’ai eu connaissance de
q u i é ta b lis s e n t u n e v é r i t a b le é p o q u e g é o g n o s t iq u e , p e n d a n t la q u e lle to u s le s c o rp s o rg a n is é s
q u i h a b i t e n t s in o n to u te l a su r fa c e d u g l o b e , a u m o in s d e t r è s -g r a n d e s é ten d u e s s u r c e t t e
s u r f a c e , o n t p r is u n c a r a c tè r e p a r t ic u lie r d e fam i l le o u d ’é p o q u e q u ’ o n n e p e u t d é f in i r , m a is
q u ’o n n e p e u t n o n p lu s m é c o n n o it r e .
J e r e g a rd e d o n c le s c a r a c tè r e s d ’époque de formation, t ir é s d e l ’ an a lo g ie d e s co rp s o r g a n
i s é s , c om m e d e p r em iè r e v a l e u r 'e n g é o g n o s ie , e t .com m e d e v a n t l ’ em p o r te r s u r to u te s le s
a u t r e s d iffé r e n c e s , q u e lq u e g r a n d e s q u ’ e lle s p a r o is s e n t ; a in s i lo r s m êm e q u e le s c a r a c tè r e s
t ir é s d e l a n a tu r e d e s r o c h e s , e t c ’ e s t le p lu s fa ib le , d e l a h a u t e u r d é s t e r r a in s , d u c r e u s e m
e n t d e s v a llé e s , m êm e d e l ’in c lin a is o n d e s c o u c h e s e t d e l a s t r a t i fic a t io n c o n t r a s t a n t e , .se
t r o a v e r o ie n t e n o p p o s it io n a v e c c e lu i q u e n o u s t iro n s d e s d é b r is o r g a n iq u e s , j ’ a t t r ib u è r o is
e n co r e à c e lu i- c i l a p r é p o n d é r a n c e ; c a r to u te s , c e s d i ffé r en c e s p e u v e n t ê t r e le r é s u l t a t d ’ u n e
r é v o lu t io n e t d ’ u n e fo rm a t io n in s t a n ta n é e q u i n ’ é ta b lis s e n t p o in t e n g é o g n o s ie d ’ é p é q u e
s p é c ia le . S a n s c h e r c h e r à p r o u v e r c e p r in c ip e p a r d e p lu s lo n g s ra iso n n em e n s , i l m e su ffira
d e c i t e r u n s e u l fa i t ; le s te r r a in s d e la C a la b r e o n t é té , i l y a t r e n t e - h u i t an s , le th é â t r e
d e b o u le v e r s em e n s a f fr e u x ; d e s c o u c h e s h o r iz o n ta le s o n t é t é r ed r e s s é e s , d e s m a s se s e n t iè re s
d e te r r a in s o n t é té t r a n s p o r té e s as se z lo in e t so n t v e n u e s se p la c e r e n s t r a t i fic a t io n c o n t r a s t
a n t e su r d ’ a u t r e s te r r a in s , e t a u c u n g é o lo g u e n ’a p r o p o s é d e r e g a rd e r c e s m a s se s e t c e s
te r r a in s c om m e d’ u n e é p o q u e g é o g n o s t iq u e d if f é r e n te . I l fa u t p o u r l e c h a n g em e n t d e s
e sp è c e s o rg a n is é e s d e s c ir c o n s ta n c e s d ’ u n e b i e n a u t r e n a tu r e , d e s p h én om è n e s b i e n p lu s g é n
é r a u x e t d e s tem p s b ie n p lu s c o n s id é r a b le s ; en p e u d e jo u r s l.es te r r a in s d e l a C a la b r e o n t
é p r o u v é d e s d é r a n g em e n s c om p a r a b le s à c e u x q u ’o n v o i t d an s le s c o u c h e s d e s A l p e s , e t d e p
u is c in q à s ix m i lle an s le s e sp èc e s o rg a n is é e s n ’o n t pa s m a n ife s té d e e b a n g em e n s a p p r é c
ia b le s d a n s le u r s fo rm e s o u d an s le u r s a u t r e s q u a li té s .
J e n e p r é te n d s p a s d ir e c e p e n d a n t q u e le s c a r a c tè r e s t ir é s d e l a d isp o s it io n r e la t iv e d es
c o u c h e s (m a i s n o n pa s d e l a superposition évidente) t d e le u r n a tu r e , e t c . , n e d o iv e n t pas
ê t re em p lo y é s m êm e a v e c c o n fia n c e p a r le g é o lo g u e p o u r d é t e rm in e r le s d iffé r en te s é p o q
u e s d e fo rm a t io n . S e u ls o u r é u n is , a v e c c e u x q u ’ o n t i r e d e l a n a tu r e d e s co rp s o rg a n is é s
fo s s iles , ils o n t l a p lu s g r a n d e v a le u r ; m a is je p e n s e s e u lem e n t e t je c ro is a v o i r d o n n é d e
pu iss a n s m o t if s d e c e t t e o p in io n , q u e lo r s q u e c e s c a r a c tè r e s son t e n o p p o s it io n a v e c c e u x q u ’ o n
p e u t t i r e r d e l a p r é s e n c e d e s c o rp s o rg a n is é s fo s s i le s , c e s d e rn ie r s d o iv e n t a v o i r l a p r é f é r e n c e .
J e n e d is s im u le p a s q u ’ il fa u t a p p o r te r b e a u c o u p d ’a t te n t io n e t d e m é n a g em e n s d an s
l ’em p lo i q u ’ o n en f a i t , je n ’ ig n o r e p a s q u ’ i l fa u t s a v o i r d is t in g u e r e t é v a lu e r m êm e l ’ in flu
e n c e d e s d is tan c e s h o r iz o n ta le s o u d e s c l im a t s su r le s d iffé r e n c e s sp é c ifiq u e s ; q u ’ i l fa u t
s a v o ir a p p r é c ie r le s r e s s em b la n c e s a p p a r e n t e s , q u e lq u e fo is m êm e r é e lle s , q u e p r é s en te n t
d an s d es fo rm a t io n s é v id em m e n t t r è s -d is t in c te s , q u e lq u e s e sp èc e s q u i o n t e u le p r iv i lè g e
asse z r a r e d e s u r v iv r e à l a d e s t ru c t io n d e le u r s c o n tem p o r a in s e t d e r e s te r to u jo u r s le s
m êm e s , a u m i lie u d e to u s le s e b a n g em e n s q u i se so n t pa s sés a u to u r d ’e lle s . J e n’ ig n o r e p a s
q u ’i l fa u t s a v o i r a u s s i r e c o n n o ît r e le s in d iv id u s a r r a c h é s à d ’ a u t r e s te r r a in s e t tran sp o r té s
p a r d e s c a u s e s q u e lc o n q u e s d an s d e s te r r a in s p lu s n o u v e a u x e t le s d is t in g u e r d e c e u x q u i
o n t v é c u s u r le s l ie u x e t d a n s l e s tem p s q u e le s e sp èc e s a u x q u e lle s i ls a p p a r t ie n n e n t d o iv e n t
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