de potamides, constamment réunies.avec des coquilles .dont l’habitation
dans les eaux douces n’est point douteuse, ,,,
Les lieux que nous avons cités, prouvent ,qite, ce banc ,d’?r:gile a
une très-grande étendue, et qu’il conserve, dans toute cette étendue,
ses principaux caractères de formation et de position.
Nous devons donner maintenant l’énumération des corps organisés
fossiles1 qui appartiennent aux terrains d’argile plastique et de
lignite., dont nous venons de tracer, les caractères ;, mais,,ce terrain
étant, comme on vient de le voir, assez souvent peu épais, ayant
été formé constamment par voie de sédiment et même de transport,
et n’ayant par conséquent ni solidité , ni limites supérieures parfaitement
déterminées, a dû recevoir des corps de différentes natures ,et
de différentes origines au milieu de. ses, propres, matériaux.. Ces matériaux
et les débris des corps organisés qui lui appartiennent en propre
ont dû se mêler avec ceux des terrains marins supérieurs lorsque
eeux-çi, également sédimenteux, grossiers même, et friables, se sont
déposés ou ont été transportés à la surface spongieuse, et pénétrable
des terrains composés d’argile sableuse, d’argile plastique, d’argile
charbonneuse, de pyrites, de lignite et de marge argilepse,, gablegse
et calcaire, qui composent la couche subordonnée,au calcaire grossier
que nous, venons de décrire sous le nom de terrain d’argile plastique
et de lignite.
Il résulte,de cette disposition, particulière à ce terrain, que si nous
voulions donner dans l’ordre,zoologique comme nous l’avons fait à
la craie , l'énumération des corps, organisés fossiles qu’il renferme ,
on y remarqueroit un singulier mélange de: coquilles vivant dans les
eaux marines, et de coquilles vivant dans l’eau douce ou dans l’air
à la surface du sol, et on pourroit. croire que ce mélange est aussi
fréquent et aussi complet que cette liste le présenteroit; mais quoiqu’il
existe, en,.effet, un réel mélange de ces débris organiques, on
peut encore y reconhoître certaines règles qui, si elles ne sont aussi
limitées, aussi fixes que celles que nous avons reconnues dans la
distribution des corps organisés dans les,autres terrains, n’en sont
pas,moins importantes à,faire remarquer, car elles se montrent assez
clairement et se présentent assez1 fréquemment pour indiquer l’origine
principale des diverses pârtiës de ce terrain.
Ainsi, 1 °. c’est ordinairement dans les parties inférieures, comme
nous l’avons dit au commencement de cet article, que se trouve la
véritable argile plastique : l’argile pure infusible ne renfermant aucun
débris organique.
20. C’est ordinairement dans la partie moyenne et par conséquent
immédiatement au-dessus de l’argile plastique que se présentent
tous les débris de corps organisés dont l’origine n’est point
marine, mais qui ont dû vivre comme leurs congénères actuels ou
dans les eaux douces ou à lasurface du sol. U y a très-rarement mélange
de corps marins dans cette partie, et si ce mélange se présente
ail-dessus de l’argile plastique ou même au-dessus de la eraie , oh
doit en conclure que ces deux premiers lits ou dépôts n’existent pas,
et que le troisième ou dernier s’est déposé immédiatement sur la craie,
3°. C’est' donc aux limites supérieures de la formation 'd’argile et
de lignite que së montre le plùs ordinairement le mélangé et même
l’alternance , ce qui est bien plus singulier , des animaux marins et
clés animaux et végétaux ou terrestres ou d’eau douce,-c'est du moins
ce qui paroît résulter, pour le mélange, des observations faites par
M. Prévost à Bagneux, et pour l’alternance de celles qu’a faites M. de
Férussac dans les environs d’Epernay.
Mais, à mesure qu’on s’élève dans ce mélange, lés corps organisés
d’origine lacustre et terrestre diminuent', tandis que les corps marins
deviennent tellement dominans qu’ils se montrent bientôt seuls, ce
qui prouve encore que l’origine principale du terrain d’argile et de
lignite n’est point sous-marine, et ce qui justifie le nom que nous lui
avons donné de premier terrain d’eau douce.
C’est donc d’après cette règle que nous allons donner l’énumération
i°. des corps organisés non-marins qu’on trouve dans les lits
inférieurs purement d’eau douce, des dépôts d’argile et de lignite;
2». des corps organisés marins qu’on trouve mélangés ou alternant
avec ceux-ci dans les lits supérieurs:
Nous devons ces" listes à M. Daudebard de Férussac, et comme il!