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OPIÎIBIENS OPISTHOOLYPnES.
trouvés dans l'impossibilité de fuir pour échapper à leur ennemi qui s'apprêchait
d'eux. »
IL« GENRE. HÉMIODONTE.
— HEMIODONTUS (1) Nobis.
CARACTÈRES ESSENTIELS. Les dents ou crochets supérieurs
manquent dans les régions antérieures des branches sus-maxillaires
et des os palatins ; tête large, arrondie, à yeux verticauso,
petits, contenus dans deux petites orbites.
CARACTÈRES NATURELS. Huitécussons ou plaques sus-céphaliques
seulement ; une seule plaque inter-nasale ; les nasales
ne présentant qu'une petite scissure au-dessus de l'orifice de
chaque narine; pas de plaque frénale; une pré-oculaire et
deux post-oculaires; six plaques sus-labiales supérieures, dont
la troisième touche à l'oeil.
Les écailles lisses, quoique paraissant légèrement striées,
à peu près égales entre elles et distribuées sur vingt-cinq
rangées.
Les gastrostèges montant à peine sur les flancs un peu anguleux.
Les urostèges formant deux rangées.
Narines petites en croissant, supérieures ou verticales.
Pupilles cyclo-ovalaires, dont le plus grand diamètre est
vertical.
CARACTÈRES ANATOMIQUES. D'après les os de la tête. Considérée
dans son ensemble, avec les os mastoïdiens et les intraarticulaires
ou carrés, elle paraît presque aussi large que
longue, au moins à en arrière.
(1) de amoitié, à demi, Of^úf? oí'ovríí, dent, à moitié dentéi
pSr allusion à ce que l'extrémité antérieure des os sus-maxillaires et des
palatins manque de dents et de ctoihets,
ANISODONTIENS. G. HÉMIONONTE. 88 O
Le crâne est convexe dans les deux sens; les apophyses or-
• ibitaires antérieures et postérieures sont larges et solides, car
Ielles appuient sur l'os sus-maxillaire, en se portant légère-
V' ment en arrière.
Les os nasaux réunis simulent une sorte de coeur échancré
derrière, et solidement fixé en avant par la pointe sur l'os
^incisif ou inter-maxillaire antérieur, qui est petit ou peu dé-
Les os intra-artieulaires sont larges en haut oii ils sont solidement
fixés aux mastoïdiens, qui sont courts et placés dans
la direction de la largeur du crâne et ils atteignent à peine
' Focciput, parce qu'ils se dirigent tout-à-fait en bas.
Les os sus-maxillaires et les palatins offrent cette particularité,
qu'ils ne sont pas garnis de dents ou de crochets antérieurs,
de là même est tiré le nom par lequel nous désignons
' ce genre.
Nous n'avons pu, jusqu'ici, rapporter à ce genre qu'une
seule espèce. Comme il est difficile de trouver des caractères
;; précis et essentiels pour bien distinguer entre eux les Serpents
du groupe des Opisthoglyphes, nous avons saisi, avec empres-
; sement, comme bon caractère distinctif, cette particularité du
V défaut des crochets ou des dents sur l'extrémité des os pala-
' tins et sus-maxillaires, ce qui est une disposition unique.
L'absence de ces m êmes crochets vers la partie moyenne des
• os sus-maxillaires chez d'autres Ophidiens à dents postérieures
sillonnées est une circonstance qui a pu servir pour carac-
, tériser les Lycognathes que nous étudierons plus loin, dans
Î cette même famille des Anisodontiens.
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